萧景琰站在废库门口，阳光照在脸上，他眯了下眼。刚走两步，忽然停住。
他转身往回走。
周猛还在原地守着铁盖，见他折返，愣了一下：“主公？”
“再看一眼那个赵参军。”萧景琰低声说，“这种人，死都不怕，就怕被主子当成叛徒。可越是这样，越容易藏东西。”
周猛点头，掀开木板，拉起铁盖。
两人一前一后走下石阶。地牢里油灯昏黄，赵参军躺在地上，手脚被铁链锁着，额头冒汗，眼神躲闪。
萧景琰蹲下来，盯着他看了几息。
赵参军咽了口唾沫，扭过头去。
萧景琰伸手探进他衣领，从内衬撕开一道缝，果然摸到一张薄纸。他抽出来展开，是一张字条，上面写着“西巷茶棚，未时交货”。
他收起纸条，正要起身，眼角忽然扫到通风口外一闪而过的影子。
是个孩子。
瘦小身形，破旧衣衫，正是那天在马市捡走密信的孩童。
萧景琰站起身，脚步轻缓走到墙边，贴着石壁靠近通风口。他探头往外看，那孩子已经翻上矮墙，正要跃下。
“跟上去。”他低声对周猛说，“别惊动他。”
“那你呢？”
“我去前面堵。”
话音落，萧景琰已转身冲上石阶，推开铁盖翻身而出。他绕过废库外墙，沿着阴影快步前行，脚下踩碎枯枝也不停下。
他知道这孩子要去哪——西巷茶棚。
那是凉州城最乱的地方，三教九流混杂，消息流通比官道还快。
他提前绕到高墙另一侧，在拐角处蹲下等。
不到半盏茶工夫，墙头传来窸窣声。
孩童跳下来的一瞬，萧景琰甩出匕首，刀尖钉住他衣角，将人拽得一个趔趄。
“谁！”孩子尖叫一声，挣扎着想跑。
“别动。”萧景琰冷声说，“你手里拿的是什么？”
孩子吓得发抖，眼泪直往下掉：“我……我不知道！有个穿黑袍的人给我一块糖，让我把布片缝在衣服里，送到茶棚……他说要是我不去，就没饭吃……”
萧景琰没说话，一把扯开他内衫。
夹层中藏着一块油浸绢帛。
他展开一看，瞳孔骤缩。
是凉州兵力布防图。
北门驻军数量、换岗时间、巡逻路线全标得清清楚楚。红笔圈出薄弱点，旁边画着狼头图腾，下方一个“燕”字暗记。
和赵参军身上搜出的虎符一模一样。
他把绢帛塞进怀里，抬手点了孩子昏睡穴。孩子软倒下去，他抱起来塞进旁边柴堆，盖上稻草。
做完这些，他抬头看向城北方向。
远处天空泛起橙红，火光正在蔓延。
有人放火。
不是意外，是信号。
北门那边已经有动静了，巡卫的喊声隐隐传来，还有马蹄踏地的声音。
他立刻拔腿往街口奔去。
乌云踏雪拴在巷口老槐树下，听见脚步声，扬起脑袋嘶了一声。
萧景琰翻身上马，缰绳一扯，黑马四蹄腾空，如墨云掠地。
他抽出腰间竹哨，吹了三短一长。
哨音划破晨空。
片刻后，暗巷深处冲出二十骑精兵，周猛带头，披甲持刀。
“主公！”周猛勒马停在身侧。
“北门起火，是内应动手了。”萧景琰声音沉稳，“你带人过去，封锁城门。凡是穿兵服却拿不出令符的，当场拿下。不准放一个人进城。”
“是！”周猛调转马头，挥手喝令，“跟我走！”
骑兵队疾驰而去，蹄声震得街面颤抖。
萧景琰没跟去。
他盯着刺史府方向，手按在怀中密图上。
现在最要紧的不是抓人，是让刺史亲眼看到这份证据。
否则就算拦下千军万马，他也只是个被贬的皇子，没有名分调动全城兵力。
他一夹马腹，乌云踏雪长嘶一声，朝着刺史府奔去。
沿途百姓纷纷避让，有人认出是他，指着马背议论。