治标！
不治本！
这四个字，不是声音。
它们是实质的，是冰冷的，是带着倒刺的铁鞭，穿透了厚重的石墙，穿透了朱元璋的耳膜，狠狠抽在他的神魂之上。
他一生的骄傲，他亲手构建的帝国大厦，在这一刻，被这四个字，抽得土崩瓦解。
噗通！
大明朝的开国皇帝，那个曾经脚踩尸山、手握血海的铁血君主，再也支撑不住自己的身体。
他双膝一软，整个人瘫坐在了冰冷的石地上。
密室之内，死寂无声。
只有那根冰冷的铜管上，一缕属于帝王的鲜血，正蜿蜒滑落，在昏暗的烛火下，呈现出一种妖异的暗红。
朱元璋的瞳孔里映不出摇曳的火光，只有一片空洞的灰败。
李二那句“重蹈元末覆辙”，不是刀，不是剑，而是一道无形的敕令，直接抽走了他全身的骨头。
他毕生心血所系的“黄册”与“里甲”，在他心中，是定鼎天下的万世之基。
此刻，这基石却被判定为腐朽的沙土。
他不得不承认，那些奏报中日益增多的“逃户”，那些征发徭役时地方官吏越来越为难的诉苦，正是这沙土正在崩解的征兆。
那是他每晚批阅奏折到深夜，最头疼，却又找不到根治之法的顽疾。
他杀了那么多人。
他以为把贪官的皮剥下来，做成人皮稻草人，悬挂在官衙门口，就能震慑住所有宵小。
可问题非但没有解决，反而愈演愈烈。
逃户越来越多，徭役越来越难。
这个死囚，说的是对的！
这个认知，比刚才那口逆血，更让他五脏六腑都绞痛起来。
……
牢房中。
朱棣也被这番降维打击般的言论，彻底击溃了所有防线。
他脑中一片空白，只剩下那七个字在疯狂回荡。
徒法不足以自行！
他慌了。
如果制度是错的，重典是无效的，那大明岂不是真的要重蹈元末覆辙？
那他镇守北平，与鞑子浴血奋战，又有什么意义？
国之根基已烂，守住边疆，不过是为一个注定要坍塌的华丽屋顶，做无用的裱糊匠。
一种前所未有的恐惧，攫住了他的心脏。
那不是面对千军万马的恐惧，而是一种眼睁睁看着家国大厦将倾，自己却无能为力的绝望。
“先生！”
朱棣再也顾不上皇子的颜面。
他猛地站起身，因为动作太急，甚至带倒了身前的酒碗。
浑浊的酒水泼洒一地，他却浑然不顾。
他对着那个躺在污秽稻草堆上的身影，郑重其事地，弯下了自己高贵的腰。
长揖及地。
这是一个学生对老师，最崇高的敬意。
“国家兴亡，匹夫有责！我朱棣亦是大明皇子！岂能坐视江山沦陷！”
他的声音里带着一丝自己都未曾察觉的颤抖，那是极度恐惧与极度渴望交织而成的音调。
“请先生教我！这徭役之弊，当如何破解？！”
隔壁密室之中。
瘫坐在地的朱元璋，浑身一震。
朱标更是瞬间屏住了呼吸。
父子二人，不约而同地，将耳朵死死贴向那冰冷的墙壁，眼中爆发出极度的渴望。
答案！
他们需要答案！
“呵……”
面对朱棣那近乎叩拜的恳求，李二却只是发出了一声意义不明的轻笑。
他伸了个懒腰，骨节发出一阵细微的噼啪声。
然后，在朱棣和密室中那对父子焦灼的注视下，他重新躺回了那堆散发着馊味的稻草上。
那姿态，闲适，安然。
仿佛刚才那场颠覆大明国本的惊天论断，只是饭后的一场闲聊。
朱棣急了。
他维持着长揖的姿势，腰弯得更低。
“先生！”
“别急。”
李二打了个哈欠，声音里透着一股子慵懒。