朱棣被李二这套“以夷治役”、“分化拉拢”的连环计，彻底钉在了原地。
他周身的血液，仿佛在这一刻凝固了。
牢房里阴冷潮湿的空气，混杂着腐朽的草料气味，钻入他的鼻腔，却无法让他从那巨大的震撼中清醒分毫。
他发现，自己引以为傲的皇子身份，那些在朝堂上学来的纵横捭阖之术，在这个戴着镣铐的死囚面前，幼稚得可笑。
对方的每一句话，都像一把锋利的手术刀，剖开他习以为常的表象，露出底下血淋淋的、他从未触及过的真实。
良久。
也许只是一瞬，也许是许久。
朱棣才艰难地找回了自己的声音，喉咙干涩得发紧。
他再次深深弯下了腰，这一次，没有半分犹豫，没有一丝勉强。
那是一个学生对老师，一个求道者对智者，最真诚的躬身。
“先生！”
这一声称呼，已是心悦诚服。
“先生之法，石破天惊，确实解了眼下的燃眉之急，可用色目人代役。”
他的声音里带着一丝自己都未曾察觉的颤抖，他抓到了一个更深，更可怕的问题。
“但这……终究只是权宜之计！”
朱棣抬起头，双目赤红，死死盯着李二。
“用色目人，是解决了‘谁来干活’的问题。可我大明百姓‘黄册’之上那如山一般沉重的苦役，依旧未曾消解！”
“根子……还在！”
他的声音在空旷的牢房里回荡，带着绝望的嘶吼。
“哈哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈！”
回应他的，是一阵狂放至极的大笑。
李二，那个一直慵懒靠在墙角的囚犯，竟是猛地坐直了身体！
铁链随着他的动作发出一阵哗啦哗然的脆响，在这死寂的牢房中，刺耳无比。
他的笑声雄浑、畅快，充满了智珠在握的酣畅淋漓，震得整个牢房都在嗡嗡作响。
“好！”
“好一个朱棣！”
笑声戛然而止，李二收敛了所有表情，一双眸子在昏暗中亮得骇人。
那目光如电，洞穿了黑暗，直刺朱棣的内心深处。
“你总算问到点子上了！”
被这股无形的磅礴气势所慑，朱棣竟下意识地后退了半步。
他感觉自己面对的不是一个死囚，而是一头挣脱了枷锁的猛虎。
“我问你。”
李二的声音不高，却带着一种不容置疑的威严。
“大明立国的根基，是什么？”
根基？
朱棣脑中一片空白。
这个问题太大，太宏观，也太根本了。
他迟疑地开口，声音微弱：“是……是父皇？”
“错！”
李二一声暴喝！
声浪如同一记重锤，狠狠砸在朱棣的胸口，震得他耳膜嗡鸣！
隔壁密室，一直将耳朵贴在墙上的朱元璋，也被这一声暴喝惊得心脏猛地一缩。
牢房里，李二的声音再次响起，高亢而激越。
“大明的根基，是天下万民对你父皇的——”
他顿了一下，每一个字都咬得无比清晰。
“‘信’字！”
信？！
朱棣瞳孔骤然收缩。
“对！就是信！”
李二的声音陡然拔高，充满了沛然莫御的力量。
“百姓为何信你爹？”
“因为你爹驱逐了蒙元，结束了那黑暗的百年，让他们这些汉家儿郎，重新挺直了脊梁！”