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第二十章利刃藏鞘
货船比预计的晚了两日，终于在一個细雨蒙蒙的清晨抵达了通州码头。消息由李荣派人悄悄递了进来。王熙凤得了信儿，面上不露分毫，只如常处理府务，心下却已绷紧。
交割定在次日深夜。王熙凤借口连日劳累，要早些安歇，打发了丫鬟，只留平儿在内室。二更鼓响过，她换上早已备好的深色粗布衣裳，用布巾包了头，与同样打扮的平儿，从角门悄悄出了府。角门外，一辆不起眼的青布小车已等候多时，驾车的是王熙凤陪嫁庄子上一个哑巴车夫，绝对可靠。
马车在寂静的雨夜中疾行，车轮碾过湿漉漉的石板路，声音沉闷。王熙凤靠在车壁上，闭目养神，实则心中波澜起伏。这一步踏出，便再无回头路。成了，海阔天空；败了，万丈深渊。
平儿紧挨着她坐着，能感觉到她微微紧绷的身体，忍不住低声道：“奶奶，一切都会顺利的。”
王熙凤睁开眼，在昏暗的光线中看了平儿一眼，轻轻“嗯”了一声，复又闭上。她不能慌，更不能让身边人看出她的紧张。
车子在城外绕了些路，确认无人跟踪，才驶向那处僻静的仓库。仓库隐在一片杂树林后，只有几间低矮的砖房，此时却灯火通明，人影幢幢。
李荣早已等候在此，见王熙凤这身打扮到来，眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的敬畏。这位琏二奶奶，果然非同一般。
“二奶奶，货都已卸下，请查验。”李荣引着王熙凤走入仓库。
只见里面堆满了大小木箱，几个伙计正小心翼翼地开箱。晶莹剔透的玻璃杯盏、造型奇巧的自鸣钟、色彩鲜艳的呢绒、香气浓郁的香料……一一呈现在王熙凤面前。
王熙凤走上前，神色冷静，目光锐利。她拿起一只高脚玻璃杯，对着灯光细细查看，又敲击听声；扯过一截呢绒料子，反复揉搓，检验质地；打开一盒香料，仔细嗅辨成色。
李荣在一旁看着，心中暗惊。他原以为这位深宅奶奶不过是出钱的金主，不懂行情，没想到验起货来如此专业老道，眼光毒辣，竟比他这常年在市面上跑的还要精明几分。
“这玻璃杯，成色尚可，但这两箱边缘略有瑕疵，需折价。”王熙凤指着其中两箱，语气不容置疑，“这批丁香，香气不足，怕是陈货，也要扣去两成价。其余的，按之前议定的价码。”
李荣额上见汗，连忙应下，不敢有丝毫异议。他这才彻底收起了轻视之心。
验货、核价、清算尾款，一切都在寂静中有条不紊地进行。待到所有银货两讫，天色已微亮。
王熙凤看着仓库里这批价值数千两的货物，心中一块大石终于落地。最关键的第一步，总算踏出去了。
“李少东家，后续销货的事，还要多费心。”王熙凤语气缓和了些，“依旧是老规矩，隐秘为上。”
“二奶奶放心，李某晓得轻重。”李荣躬身道。
王熙凤不再多言，与平儿重新坐上那辆青布小车，悄无声息地返回荣国府。
回到房中，换下粗布衣裳，梳洗完毕，窗外已是天光大亮。王熙凤坐在妆台前，看着镜中那张略显疲惫却眼神清亮的脸，长长地舒了一口气。
平儿一边为她梳头，一边低声道：“奶奶，这下可算成了第一步。”
“第一步而已。”王熙凤看着镜中的自己，语气沉静，“后面销货、回款，将公中的银子神不知鬼不觉地填回去，才是真正的难关。一刻不能松懈。”
“奴婢明白。”
主仆二人正说着，外头传来小丫鬟的声音：“二奶奶，东府珍大奶奶打发人来问，奶奶今日可方便？她想来给奶奶请安，说说闲话。”
王熙凤眉梢微挑。尤氏？她这时来，恐怕不单是请安说闲话那么简单。想必是东府那边，关于尤二姐和贾蓉的事，有了新的进展，让她坐不住了。
“告诉她，我今日身上乏，歇过晌午再说。”王熙凤淡淡道。现在，她没心情也没精力去应付尤氏那点算计。
眼下，她需要集中全部精神，处理好这批关乎她未来命运的货物。任何可能分散她注意力的人和事，都得先放一放。
利刃既已出鞘，便要一击必中。在此之前，需得藏锋敛锷，静待时机。