庭院中的死寂，被一声微不可闻的“请便”彻底击碎。
赵成僵硬地转动着脖颈，眼睁睁看着那个挺拔的背影消失在公房的门后。
他走了。
就这么走了。
仿佛自己，这位权倾一时的少府令，真的只是一块路边的顽石，连多看一眼的资格都没有。
一股灼热的羞辱感，从脚底直冲天灵盖。
可紧随其后的，是深入骨髓的寒意。
公案。
上报内史府。
请朝廷公断。
钟枫最后那几句话，每一个字都像一把淬了冰的钢刀，精准地斩断了他所有纠缠不休的念头。
这不再是私人恩怨，不再是官场倾轧。
这是要摆在陛下案头的国事。
他若再闹，就是不知死活，就是错上加错。
赵成干裂的嘴唇蠕动了几下，终究没能发出任何声音。他能感觉到，四面八方，那些原本畏惧他权势的吏员、工匠，此刻投来的目光，不再是恐惧，而是一种混杂着讥讽与快意的审视。
他败了。
败得体无完肤。
最终，赵成几乎是逃一般地离开了都吏所。他来时的气焰有多嚣张，离去时的背影就有多狼狈。
……
夜。
骊山。
临时搭建的行辕之内，兽首铜灯里，烛火静静燃烧，将一室光明映照得如同白昼。
冷冽的山风从帐幔的缝隙中灌入，却吹不散室内的暖意，也吹不散那青铜酒爵中，佳酿的醇香。
嬴政放下手中的酒爵，器皿与案几碰撞，发出一声清脆的闷响。
“爱卿，今日之事，你也看到了。”
他的声音不高，却带着一种历经风浪后的沉淀与感慨。
他对面，是躬身而坐的内史腾。这位掌管京畿、深得帝王信赖的心腹重臣，闻言将身体压得更低。
“陛下慧眼如炬。”
嬴政的目光穿透了摇曳的烛火，显得格外深邃。
“满朝公卿，文武百官，朕用之，亦知之。”
“朕说要优待巧匠，他们便只会依葫芦画瓢，将赏赐的钱粮加倍奉上，以为这就是优待。”
“朕说要修皇陵，他们便只会绞尽脑汁，比着谁用的材料更珍奇，谁调的民夫更多，以为这就是奢华。”
他顿了顿，语气中滲出一丝讥诮。
“他们，不过是一群揣摩朕心思的奴仆，而非与朕共筑江山的臣子。”
“唯独这个钟枫……”
嬴政的声音低沉下来，他伸出手指，无意识地在光滑的案几上划过。
“他能从朕的一道敕令，从鞭挞工匠的一桩小案中，看到‘匠心’，看到‘国本’。”
“此等见识，此等风骨……”
嬴政缓缓吐出两个字。
“难得。”
内史腾恭敬道：“钟都吏恪守法度，不畏强权，更难得的是，他心中确有一片赤诚。”
“何止是赤诚之心！”
嬴-政猛地摇头，那双洞察世事的龙目之中，竟翻涌起一股浓重的失望，甚至夹杂着一丝难以言喻的落寞。
“朕那几个儿子，若有他一半的风骨，朕又何愁这万里江山，后继无人？”
这句话，如同一块巨石投入深潭，让行辕内的气氛瞬间凝重。
内史腾头垂得更低，连呼吸都放缓了。
这是天子家事，更是国之根本，非人臣所能妄议。
嬴政的思绪，却已飘远。
他想到了长子扶苏。