嬴政那沉如山岳的声音，在空旷的书房内回响，每一个字都带着帝王的威压与审视。
然而，面对这道几乎能压垮朝堂重臣的目光，钟枫脸上的“愁苦”与“为难”却如冰雪遇阳，瞬间消融。
取而代代之的，是一抹蕴含着绝对把握的自信微笑。
那笑容，让嬴政深邃的眼眸微微一眯。
“父皇，钱粮虽少，但儿臣，有办法解决。”
钟枫的声音不再有半分“委屈”，变得清朗而坚定。
他神秘一笑，随即挺直了身躯，对御座上的始皇帝做了一个“请”的手势。
“父皇，请随儿臣来。”
嬴政按捺住心底翻涌的好奇，一言不发地站起身。他倒要看看，这个总能带给他意外的儿子，葫芦里究竟卖的什么药。
君臣父子二人一前一后，穿过回廊，来到了神工侯府邸后院。
这里，突兀地立着一处新建的工坊，与侯府的精致典雅格格不入。
工坊内，数十名身着短褐的工匠正埋头苦干，空气中弥漫着一股奇异的粉尘与石灰气息。他们正用石磨，一圈又一圈地研磨着一种灰黑色的粉末。
“嗡…嗡…”的磨盘转动声，沉闷而富有节奏。
钟枫挥手示意，一名管事立刻捧来一个陶桶，里面装着满满的灰黑色粉末。
紧接着，又有人抬来沙石与清水。
在嬴政审视的目光下，钟枫亲自上前，示意工匠将那粉末、沙石与水，按照某种特定的比例倒入一个大木盆中。
他拿起一根木棍，亲自上手，将其搅拌成一团粘稠的灰色泥浆。
“此为何物？”
嬴政看着这从未见过的、散发着古怪气味的泥浆，眉头紧锁，语气中带着一丝不解。
“父皇，此物，儿臣称之为‘水泥’。”
钟枫说着，将那粘稠的泥浆倒入一个事先准备好的方形木模之中，用一块木板细致地抹平表面。
做完这一切，他站起身，拍了拍手上的灰。
“枫儿，你这……”
嬴政的耐心几乎要被耗尽。
国库空虚，北疆匈奴虎视眈眈，军国大事迫在眉睫，他不急着拿出经天纬地的方略，反而带自己来这里玩起了泥巴？
一种被戏耍的感觉，让始皇帝的脸色沉了下来。
钟枫却仿佛没有察觉到父皇情绪的变化，依旧是那副胸有成竹的模样，只是笑着说：
“父皇稍安勿躁，只需静待几个时辰，便知分晓。”
在等待水泥凝固的漫长时间里，钟枫并未让嬴政枯坐。他将始皇帝请到工坊旁的一处凉亭，一场足以颠覆整个大秦，乃至整个时代的惊天计划，从他口中缓缓道出。
“父皇，此水泥与沙石混合，一旦凝固，其坚硬程度远超当世任何夯土。”
钟枫伸出一根手指，语气笃定。
“甚至，不输于山间开采的青石，而其成本，却极其低廉。”
嬴政端着茶盏的手，在半空中停顿了一下。
钟枫的眼神在此刻变得炽热，仿佛有火焰在其中燃烧。
“若用此物修建长城、驰道，不仅工程速度能提升十倍不止，其坚固程度，更是千年不朽！”
“十倍？”
嬴政的瞳孔骤然收缩，这几个字，狠狠地撞击在他的心上。
对于这位一心要为大秦奠定万世基业的帝王而言，没有什么比“速度”和“不朽”更具诱惑力。
“而真正的关键，在于此！”
钟枫的声音陡然拔高，充满了无穷的感染力。
“儿臣计划，以‘以工代赈’、‘以路生财’的方式，发动六国故地数以百万计的百姓，用这新式水泥，修建贯通帝国全境的驰道网络！”
“以工代赈？”嬴政咀嚼着这个陌生的词汇，眼中闪过一道精光。