风从东泽吹来，带着焦土与断剑的气息。
楚狂独行于荒原，每一步都像踩在旧日尸骨上。
他本该更快——可自那夜六舟初鸣后，体内便似有九重锁链在缓缓松动，每一次心跳都引动剑域震颤。
更让他心沉的是剑穗：腰间银焰丝线竟无故发冷，仿佛万千弟子的信念正在熄灭。
“不是被斩断……”他喃喃，“是自己烧了。”
他抬头望向南方，剑庐方向，天际灰蒙如丧幡低垂。
剑庐的门在楚狂掌心触到门环时，自己开了。
不是被内力震开，而是门枢上的铜环生了锈，他指尖微用力，锈渣簌簌落在青石板上。
声响在空荡的殿内撞出回音，惊得梁上积灰扑簌簌落下来，迷了他的眼。
他揉了揉酸涩的眼角，抬步跨进门槛。
预想中的灯火通明没有，预想中的弟子执剑相迎也没有。
大殿中央那方刻满人族剑修姓名的同心碑，此刻裂了道细纹，像道狰狞的疤。
三百名剑心教弟子跪伏在地，脊背绷得笔直，却没有一人抬头。
他们腰间的剑穗全成了焦黑的灰烬，被穿堂风卷着往南方飘——那里是天问峰的方向，归藏子的信火坛就立在峰顶。
苏凝霜从檐上飘落，白衣掠过他焦黑的衣角。
她指尖轻轻碰了碰他腰侧新系的银焰剑穗，凉得像雪水：他们说，你藏了真正的力量。她的声音比平日轻，尾音却在发颤，说你任我们在东泽被魔骑围杀时，在中州被妖火焚城时，在北原被冰蚣啃噬时......她顿了顿，目光扫过阿木头顶那一撮白灰，有人传信至执法堂——三十七封密件皆言你未尽全力。
若真主不验，何以服众？
楚狂望着跪在最前排的小弟子阿木。
那孩子上个月还举着木剑追着墨麟跑，此刻发顶沾着剑穗灰烬，像落了层霜。
他伸手想去摸阿木的头，却在半空停住——阿木的肩膀在抖，不是害怕，是在压抑着哭。
剑穗烧了。阿木突然开口，声音哑得像破风箱，归藏子说，真正的剑主不会让我们的剑穗沾血。他抬头，脸上泪痕混着灰，可我的剑穗是您亲手编的，沾的是救我时流的血...
殿外传来闷响。
阿蛮撞开侧门冲进来，铁拳砸在石柱上，碎石飞溅：六舟都启了！
现在不反攻妖族老巢，在这儿扯这些虚的？他脖颈青筋暴起，东泽三城的魔旗我都砍倒半面了，就等您一声令下——
东泽三城已经斩了我们的传信使。柳七娘从廊下转出来，守御长老的青铜护腕在烛火下泛着冷光，他们说不再奉伪主，连剑庐的同心灯都灭了。她盯着楚狂腰间的银焰剑穗，人心散了，剑再利有什么用？
石断从高台上走下来，律令剑出鞘三寸，寒光扫过楚狂眉心：请剑主交出剑域本源。他声音像淬了冰，目光掠过阿木头顶那撮白灰，又落回楚狂胸前绷紧的衣襟，长老会共议去留，总比您一人独断强。
楚狂望着石断。
这位执法堂首座从前总说律令如山，此刻眼底却浮着血丝——他昨夜定是在查叛城的密信，熬红了眼。
你们要验我真假？楚狂伸手按住眉心的剑形本源印，那处烫得惊人，好。他解下腰间的孤光剑，剑穗垂落时扫过阿木的手背，那就验个彻底。
就在剑庐死寂之时，千里之外的天问峰顶，一道赤链骤然绷紧。
归藏子盘坐在信火坛中央。
他身上缠着赤色锁链，每根锁链都由亿万道怨念凝成——那是各城叛离时，弟子们对楚狂的失望、对死亡的恐惧、对未来的迷茫。
明灭捧着因果火莲缓步上前，莲心的火焰映得他眼尾发红。
每走一步，莲瓣便熄一瓣：第九十七城叛，陈九刀焚穗斩旗。第九十八城叛，幼童哭求母弃剑。他的声音像碎玉，第九十九城......