林轩的手掌，紧紧贴合在测灵石冰冷光滑的表面。
触感传来的瞬间，一股深入骨髓的寒意顺着掌心直窜而上，让他几乎要打个寒颤。他闭上双眼，摒弃所有杂念，全力催动丹田内那缕微弱得可怜的气流——那是他如今仅能调动，维系在“引气”阶段的元力。
微弱的元力如同溪流渗入干涸的河床，艰难地试图涌入测灵石。
一秒，两秒……
测灵石毫无反应，依旧是一片沉寂的漆黑，连最底部代表“感应”阶段的微光都未曾亮起。
台下，死寂般的安静被一阵压抑不住的窃窃私语打破。
“怎么回事？一点反应都没有？”
“不会是连‘感应’都达不到了吧？”
“这……这比去年还不如啊！”
林浩双手抱胸，脸上的讥讽笑容几乎要满溢出来。他身旁的几个跟班更是已经捂住了嘴，肩膀耸动，显然是在极力憋笑。
端坐台上的三位长老，神色各异。执法长老林啸天眉头紧锁，古板的脸上看不出喜怒。传功长老林远山则是轻轻摇头，发出一声几不可闻的叹息。执事长老林岳看着测灵石，又看看台下脸色苍白的林轩，眼神复杂。
林轩的额角渗出了细密的汗珠。他不甘心，疯狂地压榨着丹田内每一丝可能存在的元力，试图与测灵石建立联系。他能感觉到，自己辛苦修炼出的元力，在触及测灵石的瞬间，就如同被一个无形的黑洞吞噬了，根本无法激发石碑的任何反应。
就在他几乎要力竭，内心被绝望笼罩之时——
嗡！
测灵石终于发出了一声极其微弱，仿佛垂死挣扎般的轻鸣。底部，一道黯淡得几乎看不清的光芒挣扎着亮起，如同风中残烛，摇曳着向上攀升了一寸不到的距离，便再也无力为继。光芒中，模糊地浮现出两个字：
“引气……初期。”
那光芒是如此微弱，若非全场寂静，几乎无人能察觉。那字迹是如此模糊，仿佛下一刻就会消散。
执事长老林岳看着那几乎可以忽略不计的光芒，顿了顿，还是依照规矩，朗声宣布，只是那声音平板的没有一丝波澜：
“林轩，十五岁，元胎境第二步，引气初期。”
声音落下的瞬间，仿佛点燃了某个导火索。
“噗——”
不知是谁先忍不住笑出了声，如同在平静的湖面投下了一颗石子。
随即，压抑了许久的哄笑声、议论声如同决堤的洪水，轰然爆发开来！
“哈哈哈！引气初期？我没看错吧？那光差点就没亮起来！”
“十五岁，引气初期？我林家旁系十二三岁的子弟，不少都达到这个水平了！”
“亏他还是世子，占着最好的名分，结果就这？”
“真是把我林家的脸都丢尽了！”
“三年前还是开元境的天才呢，啧啧，这陨落的速度，真是前所未见啊！”
嘲讽声、奚落声，毫不掩饰地从四面八方涌来，如同冰冷的箭矢，将场中那个孤零零的身影射得千疮百孔。
林轩缓缓将手从测灵石上收回，那冰冷的触感仿佛还残留在他掌心，一直凉到了心里。他低着头，让人看不清他脸上的表情，只有紧握的双拳，因为过度用力而指节发白，微微颤抖。
他知道会是这个结果，但当这一切赤裸裸地展现在所有人面前时，那巨大的羞耻感和无力感，依旧几乎要将他吞噬。
“肃静！”
执法长老林啸天一声低喝，蕴含着元力的声音如同闷雷滚过演武场，瞬间压下了所有的嘈杂。