第二天，天刚亮，老杆叔就扛着一个半人高的大瓦坛子，用泥巴封得严严实实，郑重地交到李天勤手上。
“兄弟，叔这辈子没服过谁，你算头一个。”老杆叔拍着那坛子，压低了嗓门，眼睛里全是血丝，既有兴奋也有后怕，“这里头是给你泡的鹿血酒，加了三十年的老山参，还有熊胆！药力霸道得很，你可千万悠着点喝，一次一小盅就够了！”
李天勤掂了掂，分量不轻。他没多说客套话，只是冲老杆叔点了点头。有些情谊，记在心里比挂在嘴上重。
告别了靠山屯，李天勤开着车，没直接回四九城。他绕到邻县一个出了名的黑市，巷子口像张开的兽嘴，吞吐着各色人等。他找了个僻静角落，心念一动，空间里的两头野猪和几只狍子就出现在了卡车车斗里。
他没亲自出面，而是找了个常年在黑市混的“串儿”，许诺了两成的好处。不到一个钟头，那“串儿”就眉开眼笑地跑了回来，把一沓厚厚的钞票和各种票证塞到李天勤手里。
“爷，您这货太正了！全给一个大买家包圆了！”
李天勤点了点钱，数目对得上。这次东北之行，不算那些带不走的珍贵药材，光是出手的这些普通猎物，就换来了几百块现金和一大叠全国粮票、布票、工业券。
他把车斗收拾干净，那坛子鹿血酒和剩下的熊掌、鹿肉，早就被他悄悄收进了空间。
傍晚，解放卡车轰鸣着驶回红星轧钢厂。
运输队里，所有人的目光都跟探照灯似的，齐刷刷地落在他身上。赵铁柱更是阴阳怪气地哼了一声，扭头吐了口唾沫。
李天勤把车停好，跟郑强销了假，一句话没多说，径直回了家。
他越是平静，院里的人就越是觉得不对劲。所有人都知道，这个煞星出长途回来了，一个个竖着耳朵，支棱着眼睛，都在暗中观察。
夜幕降临，后罩房的烟囱里，冒出了第一缕青烟。
紧接着，一股霸道无比的香味，如同脱缰的野马，从后院决堤而出，瞬间席卷了整个四合院。
这味道，比上次的炖鸡要浓烈十倍不止！
先是一股浓郁的、带着独特胶质感的肉香，闻着就让人觉得嘴唇发黏，那是熊掌下锅后熬出的精华。随即，这股香味又和另一种甜腻的、焦糖与大料混合的肉香交织在一起，那是红烧肉的味道！
两种香味，一浓一甜，纠缠着，盘旋着，像长了爪子的小手，拼了命地往各家各户的门缝、窗户缝里钻。
“咕咚。”
中院的八仙桌旁，三大爷阎埠贵正在拨拉算盘的手停住了，他使劲抽了抽鼻子，喉结上下滚动了一下。他脑子里的小算盘飞快地转着：这味儿……不对劲，猪肉没这么香，这得是什么山珍野味？这一锅，少说得值十几二十块钱！败家子！
“不像话！简直是不像话！”二大爷刘海中挺着肚子，脸色铁青地从屋里走出来，对着后院方向怒目而视，“一个人在屋里吃独食！铺张浪费！这是什么风气！必须开会批判！”
一大爷易中海家，门窗紧闭。他坐在桌前，一言不发，可那张脸，已经阴沉得能拧出水来。
院里彻底疯了。
“妈！我要吃肉！我要吃肉！”
“哇——好香啊！我也要吃！”
孩子们的哭闹声此起彼伏，大人们一边骂着孩子，一边忍不住伸长了脖子，往后院的方向看，馋得抓心挠肝。
就在这时，“吱呀”一声，院子的大门被推开了。
两个身影踉踉跄跄地走了进来。
那人面色蜡黄，眼窝深陷，头发乱得像鸡窝，身上的衣服皱巴巴的，散发着一股馊味。他的眼神，充满了怨毒和阴狠。
正是被拘留了十天，今天刚放出来的贾东旭！
身后则跟着贾张氏。