...
张营长死了，猎人终于能放手去做自己的事了。在景城的日子，他最渴望的就是回到岔口镇看看。若有可能，他想带走老冯和李医生，顺便将梅赫拉特的遗体也迁离这个让他作呕的地方。
如今，实现愿望的机会终于降临，猎人自然不愿错过。他对岔口镇怀有深切的眷恋，那里承载着他的回忆，也住着他牵挂的人。
岔口镇离此不算太远，这个小凹地也是猎人外出打猎时常落脚的隐蔽据点，藏于枯树林中，几乎无人察觉。
他打算维修和改造一下这两个装甲车，给后面的行程好好做下准备，顺道卖掉积攒已久的步枪和弹药，换取更好的装备，以应对废土上无处不在的凶险。
半年未见，景城外的变化翻天覆地。救世军虽依旧军纪涣散、士兵横行、对百姓盘剥无度，是不折不扣的混蛋。
但不能否认，他们的二次整合的确在改变着这里。原先被废弃汽车残骸彻底堵塞的主要高速路，如今已被清理得可供车辆通行。
许多小型聚集地似乎都已搬迁，曾经不足百人的小聚落，如今只剩残破的围墙，显然是被有组织地迁走了，沿路的部分交通要点出现了大型的聚集地。
途中，偶尔有架着机枪、经过专业改装的装甲巡逻车队呼啸而过，尤其在车流较多的主干道上更为频繁。这些巡逻车队的出现，给这片废土增添了一丝秩序，也带来了一份压迫。
猎人看到巡逻车辆上印着一个令他极度厌恶的标志，黑色骷髅头下交叉着两把利剑，那是救世军的象征。当年，救世军也曾是一方割据的军阀，这支前身为94集团军的部队，曾是驻扎在西山省会附近的主力。
核战爆发后，因其人数高达10万多人实力雄厚。但在多种原因之下，成为了司涛和高林这两个野心家手中带来死亡和毁灭的利剑。他们在这片废土上烧杀抢掠，无恶不作，给无数人带来了痛苦和灾难。（后续会讲）
救世军依靠着西山省会原本就很发达的军事工业，迅速成为了一方割据的大军阀。曾经在废土他们生产的87式步枪十分畅销，凭借着先进的工艺和可靠的性能，受到了很多人的青睐。
但在数年前的那场混战中，被多方势力夹击，最终没落，几乎就销声匿迹，龟缩在原城周围的一小片核心区域内苟活着。他们曾经的辉煌如同过眼云烟，如今只能在那狭小的区域内，靠着昔日的余威勉强维持着统治。
现在猎人再次看到了救世军的标志，心里有一股深深的敌意控制不住地涌上心头。那些曾经的痛苦回忆瞬间涌上心头，他仿佛看到了无数人在救世军的铁蹄下痛苦挣扎。
但猎人是理智的，他不会因为曾经的恩怨去和这群人起冲突，他现在只需要完成自己的事情就好。他深知，冲动只会带来更多的麻烦。
当来到岔口镇前的时候，猎人几乎不敢相信这就是曾经那个只有几百人的岔口镇。
原先破旧的围墙此时被用各种杂物加固了很高，那些杂物有木板、铁皮、沙袋，层层叠叠地堆砌在一起，仿佛在诉说着这个镇子的沧桑变迁。
在加固的围墙还有好几个架着机枪的岗哨，救世军的旗帜在寒风中猎猎作响，那旗帜上的骷髅头和利剑，仿佛在向人们展示着他们的统治。
城墙上的卫队不再是曾经那个由居民自发组织的样子，而是穿上了颜色统一的灰色制服，看起来整齐了很多。这些卫队成员，曾经也是普通的百姓，如今却成为了救世军统治的工具。
在大开的大门前，很多早早就来交易的改装车辆和周围其他聚集地的商人已经络绎不绝。猎人因为之前很少有人见过他的长相，如今摘掉曾经没事就带着的防毒面具之后，几乎没人会注意到他。
除了有人路过时会惋惜地看一眼这个脏兮兮的装甲车之外，几乎没人会在乎他的存在。他就像一个普通的过客，在这个繁华的镇子前，显得那么不起眼。
在进入岔口镇的大门口，一个很简单的收费站在那里向每一个进入里面的车辆收取过路费。
缴费之后，一旁等待的人会将那个用木板做的阻栏杆压起来，等待拦下下一辆车。那收费站是一个简陋的小亭子，里面坐着一个老太婆，她眼神冷漠，看着来来往往的车辆和行人。
猎人眯起眼，目光扫过人群。几米开外，一个裹着破布的男人正哆哆嗦嗦地数着几张花花绿绿的纸片，不是子弹。
是纸币！救世军的纸币。这玩意儿半年前还只在部分地方小范围地流通，现在竟然像辐射尘一样飘到了这荒原腹地。
救世军用子弹做担保，宣称每一张纸片都代表一颗实打实的子弹，硬是给这轻飘飘的玩意儿夯上了价值。老实说，比起沉甸甸、叮当作响的子弹，这些塑料一样的薄片确实让交易顺滑了不少，对这片废土的长远……如果还有长远的话，算是个进步。
猎人捏了捏口袋里几枚冰冷的弹壳，无声地咧了咧嘴。这世界，崩塌得彻底，可某些东西，又像畸形的藤蔓，硬生生从废墟里爬了出来，扭曲地生长着。
不过，收费站的老太婆可不在乎你用的是“未来”还是“过去”。对她而言，能塞进她那油腻腻的钱箱的，都是硬货。
旁边锈迹斑斑、沾着可疑深褐色污渍的铁皮墙上，用尖锐石头粗暴地刻着歪歪扭扭的大字，字痕里积满了灰黑色的灰尘：
“子弹/纸钞通用！一律五点过路费！赖账者死！”
最后四个字明显是新刻的，刻痕更深，带着一股狠厉的杀气，在核冬天铅灰色的、永远带着硫磺味的风里，显得格外刺眼。
猎人没犹豫，从腰间的弹药袋里摸出两发的56式步枪弹，递了过去。收费亭里，那个裹在厚厚油污棉衣里的老太婆，活像一只盘踞在巢穴里的老秃鹫。她伸出枯树枝般、指甲缝里嵌满黑泥的手接过子弹，浑浊的眼珠几乎贴到了弹壳上。
她拿起一个边缘磨损、沾着泥巴的塑料制弹模具，仔细地卡了卡子弹的底缘，又眯着眼，对着昏暗的光线反复辨认底火上那模糊的钢印。
确认无误后，才“当啷”两声，把它们扔进脚边一个半满的、沾满火药渣和灰尘的弹药箱里。她喉咙里滚出一阵沙哑的、像是砂纸摩擦铁锈的声音：
“呵，战前的军规货？成色不赖。找你一张！”