不多时，一位身着暗纹缎面马褂的老者走到话筒前，音乐适时停下。
“诸位！今日是北平治理委员会主办的两国亲善酒会，各界要员齐聚一堂，让我们以掌声欢迎倭国华北驻屯军北平宪兵司令部、北平治理委员会、教育界、商界及所有致力于夏倭友好的朋友们！”
在场宾客十分捧场，掌声热烈响起。
老者接着宣布：“有请治理委员会会长、北平特别市市长致辞！”
一位更年长的老者上台，简短致辞几句，台下照例报以礼貌的掌声。
易中海认得此人正是江世耀，昔日京师警察厅前身“步军统领衙门”的最高长官。
看来江世耀年事已高，不喜应酬，寥寥数语后便匆匆离场。
音乐再度响起，众人各自聚拢，有的交头接耳谈生意，有的搭肩调笑，也有人在角落窃窃私语，不知谋划着什么。
武藏小次郎显然热衷此类社交，拉着易中海道：“易桑，我带你去见见冬条少佐。”
他引着易中海走到一名军装中年男子面前，熟络地寒暄几句，甚至开了些无伤大雅的玩笑，才正色介绍道：“冬条君，这位就是我常提的易中海。易桑，这位是冬条少佐，宪兵司令部……”
冬条归三摆手打断：“武藏，今日只谈风月。易桑，幸会，感谢你此前对武藏的相助！”
易中海立正敬礼，用倭语流利答道：“维护夏倭友好是在下职责所在！”
冬条略显惊讶：“易桑竟通倭语？”
易中海谦逊道：“是向武藏先生和夫人请教所学。冬条长官，我曾被抽调至宪兵司令部参与行动，受益匪浅。”
冬条满意点头：“很好！希望今后能见到你更多表现。”
武藏小次郎心下暗喜，老同学显然给了面子，易中海的前途想必一片光明。
他正欲再叙旧，一名三十余岁的男子举杯走近，对冬条恭敬道：“冬条阁下，近日承蒙关照。”
冬条的中文略显生硬，仍含笑回应：“不必客气。”
随即转头对武藏小次郎道：“这位是周先生，即将任职于治理委员会后勤供应管理处，日后你二人可多合作。”
易中海早已认出此人正是周四节，原第二战区上校参谋，卖国求荣的汉奸！
倭国人这次可谓下足本钱，后勤管理处可是油水丰厚的要职。
周四节躬身与武藏小次郎攀谈几句，又主动向易中海举杯：“这位兄弟在何处高就？”
易中海淡然一笑：“区区巡长，不足挂齿。”
周四节竟毫无轻视之意：“兄弟气度不凡，能力定然出众，升任署长指日可待。”
这般巧舌如簧，当汉奸实在可惜。
易中海暗忖：该如何除掉他？
眼下并非动手时机，且待他就职后再寻良机。
二人表面谈笑风生，气氛融洽。
几杯下肚，周四节话渐稠密：“兄弟与倭方关系似乎颇近？”
易中海举杯四望：“在座诸位，谁与倭方不近呢？”
周四节大笑：“兄弟通透！要我说，这天下迟早是倭国人的。何苦负隅顽抗？元灭宋、清替明，不过朝代更迭，何必拘泥华夷之辨？”
易中海指节微紧，强压掏枪的冲动。
更令他不解的是，这汉奸刚投敌便如此招摇，难道不怕被人暗杀？
酒会散场时，武藏小次郎已醉得不省人事。
易中海扶他上车送回宅邸。
芽衣应声开门，见到易中海时眼中漾起光彩。
“易君！”
易中海颔首：“武藏先生喝多了。”
芽衣赶忙煮了醒酒汤。
武藏小次郎感动得絮絮叨叨，直说定让芽衣一生荣华。
汤饮尽，他便倒地酣睡。
芽衣悄然贴近易中海。
“易君……”