岩洞内，唯一的照明来自几支化学发光棒，幽绿的光线勾勒出每个人脸上疲惫的轮廓。空气中弥漫着血腥、汗水和臭氧混合的刺鼻气味。
“别动，马上就好。”苏沐晚的声音压得很低，带着一丝不容置疑的专业性。她正小心翼翼地为那名重伤员缝合胸前的伤口。伤口深可见骨，每一次针线的穿刺，都让周围的护卫队员下意识地绷紧了肌肉。
“他的命保住了？”卡特琳娜·沃斯托克的声音嘶哑，她刚刚清点完所剩无几的弹药和能源块，脸色比洞壁的岩石还要阴沉。
“暂时保住了。”苏沐晚剪断缝合线，“但再有一次这样的冲击，谁也救不了他。”
洞穴的角落里，另一名牺牲队员的遗体被作战披风包裹着，静静地躺在那里。没有人说话，沉默像一块沉重的铅板，压在每个人的心头。
“我们……我们损失了多少能源？”一名年轻的护卫队员终于忍不住，打破了死寂。
“只够支撑我们全速撤退。”卡特琳娜冷冷地回答，“省着点用，连照明都得省。”
“撤退……”那个队员喃喃自语，眼神飘向洞外漆黑的晶化森林，充满了恐惧。
“林凡呢？”卡特琳娜环视一周。
“在那边。”陆远星指了指洞口。
林凡靠在岩壁上，似乎完全没有受到周围压抑气氛的影响。他面前的便携终端屏幕上，正飞速滚动着从晶镰螳螂战斗中收集到的数据流。他的手指在虚拟键盘上敲击，专注得近乎冷酷。
“你还在分析那些鬼东西？”陆远星凑过去，声音里还带着后怕，“我们差点都死在那儿了，你……”
“正因为差点都死了，才要分析。”林凡头也不抬，“任何数据都有价值，尤其是让我们付出代价的数据。”
“可……我们现在不该是想着怎么回去吗？”
“回去？然后呢？”林凡终于停下手中的工作，抬起头看着他，“等着聚落的食物耗尽，再派另一队人出来送死？”
他的话语像冰锥一样刺人，让陆远星无言以对。
“我受不了了！”一个坐在角落里，一直抱着头的护卫队员猛地站了起来，双眼通红，“我不管什么任务！什么资源！我要回家！带着汉斯的尸体，带上老刘，我们现在就回去！”
“闭嘴！”卡特琳娜厉声呵斥，“你想让所有人都死在路上吗？”
“死在路上也比死在这里强！”那名队员情绪彻底崩溃，“这里到处都是怪物！我们根本就不该出来！柯淮主管说得对，我们这是在送死！”
“你说什么？”卡特琳娜的眼神瞬间变得像刀锋一样锐利。
“我说柯淮主管说得对！”那人豁出去了，大吼道，“守在山谷里才是最安全的！这个任务从一开始就是错的！”
他的话像一颗火星，瞬间点燃了众人心中的恐惧和绝望。“他说得对，我们回去吧。”“任务失败了，再待下去没意义。”附和声开始此起彼伏。