就在这片狂热即将冲出大帐时，一个冷静得近乎冰冷的女声响了起来。
“首领，请息怒。”
声音不大，却像一盆冰水，浇在了所有人的头顶。
众人循声望去，只见一个身影从王座后的阴影里缓缓走出。她身形精悍，右臂是灵巧的机械义肢，眼神冷静而具有穿透力，与帐内所有人的狂热格格不入。
她是锈骨部落的二号人物，佐拉。
“佐拉？你也要拦我？”赤牙的怒火转向她，眼神凶狠得像要吃人。
“我不是拦您，首领。我只是想问几个问题。”佐拉平静地迎着他的目光，丝毫没有退缩。
“说！”
“豁牙的队伍，是我们最强的斥候之一，对吗？”佐拉问道。
“废话！”
“他们装备精良，经验丰富，熟悉晶化森林的每一寸土地，对吗？”
“当然！”
“那请问首领，”佐拉的语调没有丝毫变化，却字字诛心，“能把这样一支队伍‘全歼’，不留一个活口传回详细情报的敌人，会是您口中的‘山沟老鼠’吗？”
赤牙的咆哮卡在了喉咙里。帐内狂热的气氛瞬间冷却下来。
佐拉继续分析道：“这证明敌人至少拥有不亚于我们的战斗力，甚至在组织度、装备水平和战术上，远超我们过去遇到的任何幸存者势力。在对他们一无所知的情况下，集结主力发动总攻，等于把整个部落都押上赌桌。”
“你的意思是，豁牙就白死了？”赤牙的独眼龙战将断骨忍不住吼道，他的弟弟就是豁牙。
“仇当然要报。”佐拉瞥了他一眼，眼神冰冷，“但要用敌人的头颅来报，而不是用我们更多兄弟的命去换。我们甚至不知道他们有多少人，有什么武器，凭什么觉得我们一冲过去就能赢？”
赤牙胸口剧烈起伏，粗重的呼吸声像是破旧的风箱。他暴躁，但他不是傻子。他知道佐拉说的每一句话都是对的。他盯着佐拉看了足足十几秒，眼中的狂暴怒火，终于缓缓沉淀下去。
“那你说，怎么办？”他把战斧重重地插回架子上，重新坐回王座，声音依旧沙哑。
“知己知彼。”佐拉简洁地回答，“暂时压下总攻。由我亲自负责，派出我们最好的斥候，像沙漠里的影子一样潜过去，不惜一切代价，查清这伙自称‘天火’的人的底细。”
她顿了顿，机械义肢的手指在空中轻轻敲击着：“他们有多少人，男女老幼的比例。他们有什么武器，射程多远，威力多大。最重要的是，幸存者描述的那些能自己动的大铁疙瘩，到底是什么来路，有几台，弱点又在哪里。”
赤牙沉默了。他巨大的手掌摩挲着王座的扶手，发出刺耳的刮擦声。许久，他才缓缓开口。
“好，就按你说的办。”
他抬起头，眼中的怒火已经消失，取而代之的是一种更阴冷、更危险的杀意，如同蛰伏起来准备发动致命一击的恶狼。
“去吧，佐拉。”他抚摸着腰间别着的另一把短柄战斧，对她说，“像挖土鼠一样，挖出他们的心脏。等我知道了他们的一切……”
“我会亲手去，捏碎它。”