食堂里，幸存者们默默地吃着配给的糊状食物，没有人说话，只有餐具偶尔碰撞的单调声响。
“我不干了！”一个满脸稚气的年轻士兵突然将餐盘狠狠砸在桌上，站了起来，声音因为恐惧而尖利，“为什么还要去巡逻？这些任务根本毫无意义！我们只是在送死！我不想死！”
“闭嘴！”邻桌一个脸上带着刀疤的老兵猛地喝道，“这是命令！坐下，吃饭！”
年轻士兵在老兵凶狠的目光下，浑身一颤，最终还是颓然坐下，把脸埋在手里，肩膀不住地抽动。
苏沐晚端着餐盘站在不远处，看着这一幕，心沉到了谷底。
“裁决者”级侦察舰，费米·陈的私人休息室。
巨大的全息屏幕上，正分屏播放着来自“幻影尘埃”的实时画面。其中一个窗口，正是天火聚落食堂里压抑的一幕。
“听听这绝望的声音，”费米·陈端着一杯红酒，惬意地靠在沙发上，对身旁的空气说道，“简直是我胜利乐章里最悦耳的和声。”
后勤仓库里，柯淮几乎是把一份数据板拍在了苏沐晚面前。
“苏医生！你看看！”他的声音因为激动而颤抖，“就这三天！我们所谓的‘无效防御’，已经消耗了百分之五的备用能源和百分之十的陷阱材料！”
苏沐晚看着数据，沉默不语。
“再这样下去，根本不用敌人动手，我们自己就会因为资源耗尽而崩溃！林凡他……他到底在干什么？！”柯淮的表情近乎扭曲，“他在谋杀我们所有人！”
公输玖的工坊里，气氛同样凝重。
这位老匠人找到独自坐在角落里的林凡，递过去一杯劣质的合成酒精。
“ChiefLing。”公输玖的声音带着一丝疲惫，“技师们……他们还在干活。但他们的眼睛里没有光了。修复和生产的效率，三天下降了百分之二十。”
林凡没有接酒杯，只是沉默地看着地面。
“他们信任你，所以哪怕是去送死，他们也执行命令。”公输玖蹲下身，与他平视，“但现在，他们看不到希望。他们需要一个明确的、能胜利的希望，而不是这样……这样无止境地把我们的心血和生命扔进无底洞里。”
深夜，指挥室。
林凡独自一人坐在黑暗中，只有战术屏幕上冰冷的光映照着他毫无血色的脸。
他反复地、一帧一帧地回放着那支惩戒者小队绕过陷阱区的画面。
他们走得那么从容，那么笃定，仿佛那片死亡之地在他们眼中，不过是一片画着红线的安全地图。
他试图分析，试图计算，试图找出其中的逻辑。
但这一次，他的大脑一片空白。
“源始之种”也一片死寂。
他作为战略家的自信，他作为天才的骄傲，在这一次又一次徒劳的挣扎中，被彻底摧毁，碾得粉碎。