晚了。
夜玄为了护住苏清芷，已然中招。
一缕黑血顺着他的唇角缓缓溢出，可他仿佛毫无所觉，只是死死地将怀中的人箍得更紧。
他低下头，看着她苍白如纸、沾满灰尘的小脸，那双向来充斥着暴戾与掌控的眸子里，第一次浮现出近乎崩溃的恐惧。
“别死……”他的声音嘶哑得不成样子，带着他自己都未曾察觉的颤抖，“苏清芷，本座不准你死！”
混乱中，一直缩在门外的哑婢绿漪竟爆发出惊人的勇气，她用茶水浸湿了自己的衣袖，不顾一切地冲了进来，将湿布递上，死死捂住了二人的口鼻。
苏清芷被那声嘶吼震得心口发麻，她强撑着最后一丝清明，伸手指向那已经四分五裂的药匣，急促地喘息道：“烟……烟是从柳扶风的旧物中散出的，但他已被囚禁三日。”
她顿了顿，目光冷冽如刀，一字一句道：“有人，仿他手法，栽赃嫁祸！”
影七瞬间领会，立刻冲向药匣残骸，仔细辨认那灰粉来源。
他循着那股诡异的甜腥气，竟一路追查到了厨房的灶台——是一只今晨送膳用过的陶罐，其内壁被人涂抹了一层混合药粉，一旦遇到锁药阁这种高温环境，便会挥发成无色剧毒的蚀骨烟！
而送来这只陶罐的，是一名新换的厨役。此刻，早已不见踪影。
苏清芷在他怀中冷冷地弯了弯嘴角。
好一招连环计。这局，早就布好了。
目的不是炸死她，而是要逼夜玄在众目睽睽之下，为她这个“解药”奋不顾身，撕下他所有冷酷的伪装，让他自己成为众矢之的。
夜玄将她打横抱起，径直回了内室，将她轻轻放在床榻上。
他一言不发，亲自取来金疮药和干净的布条，捉住她受伤的手腕，为她包扎伤口。
他的动作笨拙而僵硬，却又带着一种不容抗拒的小心翼翼。
苏清芷下意识地想挣脱，他却猛地收紧手指，死死扣住她的手腕，一双赤红的眼死死瞪着她：“你以为我不知道你在试探我？每一次顺从，每一句软话，都是你的算计！”
他的声音沙哑得像被砂纸磨过：“可你知不知道，我宁可毒发七窍流血，也不愿看你被火烧死一次？”
话音落下，他高大的身躯竟微微一晃，俯下身，将额头重重抵在了她的肩头，像一头濒死的困兽。
“你要逃，可以。”他闭上眼，声音里满是压抑的疲惫与绝望，“但得等我先死。”
苏清芷浑身都僵住了。
腕间，那藤蔓的断口处传来一阵细微的麻痒，竟开始缓缓自我修复，一截新生的嫩芽，试探性地，轻轻缠上了他紧绷的衣角。
这是她的天赋第一次，对另一个人，主动做出了“亲近”的回应。
她缓缓闭上眼，良久，终于用几不可闻的声音轻声道：“别再把我当成药。”
三更时分，影七的身影如鬼魅般出现在门外，单膝跪地，呈上一物。
“教主，那名厨役的尸首在后山找到了。这是从他口中发现的。”
那是一封被血浸透、揉得皱巴巴的信——正是她父亲求救信的原件。
伪造者不仅截了信，还杀了人，就是要让她在真假难辨中彻底绝望，误以为亲情已断，从而更激烈地反抗夜玄。
苏清芷接过那封残信，指尖因用力而阵阵发白。
她终于彻底明白了。
有人不想让她回家，更不想她和夜玄之间，生出哪怕一丝一毫的温情。
而能做出这一切，对苏家暗号了如指掌，又狠得下心杀人灭口的人，除了她曾经的“至亲”，还会有谁？
她缓缓抬眼，望向窗外。
月光下，一只通体靛蓝的药蜂，正静静停在被熏黑的窗棂上，对着她，极轻地振了三下翅膀。
是预警，亦是集结。
她对着腕间已重新愈合的藤蔓，无声地低语。
“该反击了。”
风穿过烧毁的楼阁，带着一股劫后余生的焦糊味。