那诡异的声响并非来自殿外，而是源于柳青瑶自己的耳中，是这浓得化不开的死寂与怨气在她心头激起的幻听。
她甩了甩头，强迫自己冷静下来，目光如鹰隼般扫过殿内每一寸角落。
蛛网层层叠叠，将倾颓的神像裹成了灰白的茧，唯独正中央那口半人高的青铜香炉，炉壁竟还残留着一丝若有似无的温热。
这不合常理。
柳青瑶快步上前，指尖触碰炉身，那点温度仿佛是活物最后的吐息。
她绕着香炉走了一圈，指节轻轻叩击，炉底传来的声音比别处更为沉闷。
她眸光一凝，猛地发力，将沉重的香炉推向一侧。
炉底基座上，一道细不可见的缝隙赫然出现。
她抽出腰间匕首，撬开暗格的石板，一股混杂着甜腻酒香与草药气息的怪味扑面而来。
暗格之中，静静躺着一只密封的陶罐。
柳青瑶心头狂跳，她小心翼翼地捧出陶罐，撬开蜡封的盖子。
罐中是琥珀色的粘稠液体，而液体之中，赫然浸泡着三枚已经干瘪发黑的女婴脐带。
每一根脐带上，都用红丝绸系着一张小小的纸条，上面用蝇头小楷写着生辰八字。
她的手微微颤抖，却不是因为恐惧，而是因为一种即将触及真相的战栗。
她从发髻上拔下一根细长的银针，探入那琥珀色的液体中，片刻后取出，银针依旧光亮如初，并无毒性。
她凑近轻嗅，浓郁的蜜酒香气里，夹杂着合欢皮与远志的味道——这是安神助眠的药材，常用于安抚产后虚弱的妇人。
电光石火间，一个可怕的念头击中了她。
酒是给产妇喝的安神酒，脐带是新生婴儿的证明。
这里不是单纯的杀人弃尸之地，这里……是产房！
她们在这里接生，用最好的药材安抚产妇，小心翼翼地剪下脐带，写上生辰八字，然后……再亲手将那刚刚降临人世的啼哭，永远地掐断在襁褓之中！
“来人！”柳青瑶的声音冰冷如铁，“传林夫人！”
林夫人被带到时，面色惨白如纸。
她故作镇定，矢口否认自己与慈恩庵有任何瓜葛。
柳青瑶一言不发，只是将那只盛着三条脐带的陶罐，重重地顿在她面前。
林夫人只看了一眼，便如同被抽走了全身的骨头，瘫软在地。
她盯着那几根细小的脐带，眼神涣散，喉咙里发出困兽般的呜咽，最终崩溃痛哭：“我说！我全都说！我是被逼的！我若不交出女儿，主母……主母就要将我和我年迈的母亲一同活活杖毙啊！可那孩子，那孩子是我十月怀胎掉下的肉啊！”
她的哭诉断断续续，却拼凑出一个令人发指的秘密。
一个由京中贵妇组成的，名为“莲台会”的隐秘组织。
每月初一，她们都会聚集于此，由一个名叫圆觉的尼姑亲自主持一场“渡厄礼”。
仪式上，贵妇们沐浴焚香，跪拜神佛，然后亲手扼杀自己刚刚诞下的女婴，以此换取所谓的“来世无孽，家族兴旺”。
“圆觉师太说，”林夫人声音颤抖，脸上满是恐惧与悔恨，“每一条无辜的婴魂，都能化作业火，烧尽我们身上的一桩罪业。她说，这是慈悲，是渡化……”
“慈悲？”柳青瑶的声音里淬着冰，“拿亲生骨肉的性命去填补自己的罪孽，这就是你们的慈悲？！”
她不再理会瘫倒在地的林夫人，厉声下令：“给我挖！把这慈恩庵的地基给我一寸一寸地挖开！”
锦衣卫得令，铁铲翻飞。
很快，在后殿佛龛的基座之下，一条幽深的地道被挖了出来。
地道阴冷潮湿，延伸至尽头，竟是一间完全封闭的隐蔽产房。
石室不大，却比外面任何一处都更让人毛骨悚然。