夜色如墨，迎春河的水面倒映着残月，泛着粼粼的冷光。
柳青瑶没有片刻迟疑，带着两名心腹差役，乘小舟再次靠近了那艘画舫的残骸。
焦黑的船体如一头巨兽的骨架，在夜风中发出呜咽般的低吟。
她提着一盏风灯，踏上吱嘎作响的甲板，空气中依旧弥漫着一股挥之不去的焦糊与腐朽混合的怪味。
她没有理会那些显而易见的焚烧痕迹，而是径直走向船舱最内侧，那里曾是歌姬苏挽云抚琴的地方，也是最晚被大火波及的区域。
她俯下身，借着灯光仔细审视着一根烧得半截的顶梁。
梁木的缝隙里，似乎附着着一层薄薄的、油腻的黑色物质。
她取出随身携带的精巧小刀，小心翼翼地从焦木缝隙深处刮取那些微量残留物，将其置于一个随身携带的银质小皿中。
回到临时征用的驿馆，她屏退左右，只留下一盆烧得正旺的炭火。
她将那盛着黑色粉末的银皿架在炭火上，凝神细观。
银皿很快被烧得通红，一股浓烈的焦漆味率先弥漫开来，这是船体本身的漆料被焚烧后的正常气味。
柳青瑶不动声色，继续等待。
片刻后，那股焦味渐渐淡去，一丝若有若无的香气浮现，是豆油煎炸后特有的油香。
她眸光一凝，这绝不寻常！
寻常失火，为何会有豆油的气味？
紧接着，就在那豆油香达到顶点的瞬间，一缕极其微弱、却异常尖锐的气息刺入鼻腔——苦杏仁味！
柳青瑶猛地撤回银皿，心脏狂跳！
是氰化物！
豆油燃点低，燃烧缓慢，能产生大量浓烟，是极佳的障眼法和窒息物。
而这稍纵即逝的苦杏仁味，正是剧毒之物在高温下挥发的铁证！
这不是一场意外失火，这是一场精心策划的毒杀！
凶手先用掺了氰化物的熏香或饮食让船上众人迅速昏迷甚至死亡，再用豆油引燃大火，制造浓烟，将一切罪证付之一炬！
“来人！”她厉声喝道。一名差役立刻推门而入。
“立刻去市集上买来画舫常用的那种豆油，熬煮一锅。再取微量苦杏仁粉末，混入其中！”她语速极快，眼神锐利如刀，“备一间密室，将一块浸湿的布帛用这混合豆油熏蒸！”
半个时辰后，一切准备就绪。
她又请来了城中有名的稳婆，那稳婆曾协助官府验尸，对各种气味极为敏感。
柳青瑶引她至密室门口，让她辨识从门缝里飘出的气味。
稳婆闭目细嗅，脸色微变：“大人，这味道……和那几具女尸衣物上残留的气味，一模一样！”
轰！
最后的疑云被彻底驱散。
柳青瑶回到案前，提笔蘸墨，在卷宗上写下结论：“火为诱因，毒为根本。凶手先投毒令满船昏厥，再纵火伪作失火假象，其心可诛！”
证据链已经闭合，但动机和真凶依然藏在迷雾之后。
唯一的活口，苏挽云，成了唯一的突破口。
再次传唤，苏挽云已是惊弓之鸟，跪在地上瑟瑟发抖，问什么都只摇头说不知道。
“你当晚，到底弹奏了什么曲子？”柳青瑶的声音不带一丝温度。
“是……是《梅花三弄》……”歌姬的声音细若蚊吟。
“再弹一遍，一个音都不能错。”柳青瑶指着堂下早已备好的古琴。
苏挽云不敢不从，颤抖着坐到琴前。
琴音响起，初时还算流畅，可到了第三叠“唤醒”部分，她的指法明显变得生涩，节奏多次出现突兀的停顿，且有几个泛音弹得异常尖锐，偏高了半个音律。
柳青瑶的耳朵敏锐地捕捉到了这一切。
她示意停止，快步回到内堂，从父亲的遗物中翻出一本泛黄的册子，封皮上写着《律吕正义·杂考》。
这正是她父亲留下的密语破译本！
她迅速翻到关于音律加密的章节，一段记载让她瞳孔骤缩——明代江南盐帮，曾以古琴曲调夹带密信，用于约定交易！
其法：每三个不协和的变音，代表一个数字；泛音升高，则代表地点向东偏移！