那些烧不掉的东西，正散发出幽幽的气味。
柳青瑶立于廊下，眼神清冷如霜。
七只银皿在炭火上温着，皿中盛着从七处火灾宅邸刮下的墙灰残样本。
随着温度升高，一股焦木味率先弥漫开来，与寻常火场无异。
但柳青瑶纹丝不动，只静静地看着。
片刻后，空气中的味道开始变化，一丝若有似无的油香钻入鼻腔。
当值的仵作皱了皱眉，低声道：“是豆油，寻常百姓家炒菜用的。”
柳青瑶没有理会，她的目光依旧锁定在那几只银皿上。
果然，当银皿边缘微微泛红时，最后一缕气息终于被逼了出来——淡淡的，却清晰可辨的苦杏仁味。
就是这个！
柳青瑶心中一震，这与当日检测画舫残骸时记录下的三段式挥发曲线完全吻合！
先是烈火焚烧的焦木味，掩盖了助燃的豆油香，而豆油的滚沸，又恰好将混入其中的微量剧毒——苦杏仁粉末的气息激发出来。
“去取一罐新榨的豆油，再寻些苦杏仁粉来。”她语速极快，不容置疑。
一切准备就绪，她亲手将微量苦杏仁粉混入豆油，置于一间密室中，用文火熏蒸一块干净的布帛。
半个时辰后，她请来城中最有经验的稳婆，只让她闻那块布帛。
稳婆将布帛凑近鼻尖，只嗅了一下，便脸色微变：“大人，这味道……老婆子在几具难产而亡的孕妇衣物上闻到过，都说是血气上冲，邪祟入体，可这味道，分明就是……”
“就是有人投毒。”柳青瑶替她说完了后半句，眼神冷得像冰，“火只是为了烧掉尸体和证据，毒才是夺命的根本。凶手先用毒将屋主迷晕或直接毒杀，再用豆油引火，伪造成一场意外失火。”
案情豁然开朗，而所有的线索，都指向了那批被动了手脚的官仓修缮材料。
她立刻传唤了当年参与修缮工程的一名老漆匠。
老匠人跪在堂下，双手不住地发抖，嘴里翻来覆去只有一句话：“大人，小人只是个刷漆的，旁的……旁的一概不知啊！”
柳青瑶也不动怒，只将七份从不同地点取来的漆样并排置于案上。
她取出一支极为精细的显微炭笔，蘸了水，在那几块干裂的漆皮上轻轻勾勒。
在炭笔的描摹下，漆皮的微观纹理被放大了数倍。
“你看，”她指着其中六份，“这六份漆料，调入的硫化汞颗粒大小均匀，分布有序，是官造的上等品。”
随即，她的笔尖移到了最后一份上，语气陡然转厉：“唯独这一份，里面夹杂着无数细小的云母碎屑。这种云母，只产于城北的安平伯猎庄，其特征是遇水则会析出微量的铁锈色。我查过，猎庄里的井水，恰好就是这个特征！”
她猛地抬眼，目光如利剑般刺向老匠人：“你刷的是墙，他们刷的是命！你说，这批有问题的漆，是不是从那座看似废弃的官仓里偷运出去的？”
老匠人身体一软，彻底瘫坐在地，心理防线瞬间崩溃，涕泪横流地招了：“是……是……小的也不想的……每月初七，都有一辆蒙着黑布的马车从官仓后门运出‘废料’，其实……其实里面装的是偷梁换柱换出来的空白盐引！都是黄五爷手下的人来接货，我们……我们不敢不从啊！”
黄五爷。这个名字像一根刺，扎进了柳青瑶的心里。
她当即设下一计，以查验货运凭证为名，诱捕了一名负责押送“废料”的小头目。
人刚拿下，她便对外宣称此人是吃了不干净的东西，上吐下泻，关入偏房隔离医治。
实际上，那间偏房的墙壁，早已被她命人用混了荧光草汁的特制药粉涂抹过。
这种药粉无色无味，一旦沾上，即便是用水也极难洗掉。
果不其然，次日清晨，一条黑影潜入偏房。
那人戴着手套，手法狠厉，直取小头目性命。
得手后，他似乎松了口气，转身离去时不慎用戴着手套的手在墙上扶了一下。
待黑影走后，柳青瑶与陆九带人进入偏房，她手持一盏特制的琉璃灯，幽光一照，墙面上一个清晰无比的荧光手印赫然在目！
“就是现在！”
她以此为铁证，联合陆九率兵突袭了黄五爷的宅邸。
黄五爷负隅顽抗，却终究抵不过雷霆之势。
柳青瑶直奔书房，根据老匠人提供的线索，在博古架后的暗格里，搜出了一本封面烫金的《私盐分润册》。
册子详细记载了近三年来，他们如何通过制造“意外”，吞并了数十家中小商户，以及每次分红的比例。