话音未落，夜风便将门帘卷起一角，一道纤细的身影带着满身寒气快步而入。
正是太医署女官，沈玉柔。
她的脸色比窗外的月光还要苍白，手中紧紧捧着一个用油布包裹的陶罐，仿佛捧着一颗随时会引爆的霹雳弹。
“青瑶，”沈玉柔的声音压得极低，带着一丝无法抑制的颤抖，“你让我查的‘宁神汤’……有结果了。”
她将陶罐放在桌上，小心翼翼地揭开油布，一股奇异的、混杂着药香与微腥的气味瞬间弥漫开来。
“我按你的法子，分层熬煮，用醋石提炼，终于从药渣的底层析出了这个。”她指着罐底一层灰白色的沉淀物，眼中满是惊惧，“这不是什么宁神汤，这里面……含有微量的‘软骨散’衍生物！”
软骨散，江湖禁药，能摧筋断骨。而这衍生物，更为阴毒。
沈玉柔的呼吸急促起来：“它不会立刻致命，但长期服用，会从内部瓦解人的神经，让思维变得迟滞、僵化，灵感枯竭，锐气全无。再重的剂量，甚至能让人精神彻底崩溃，变成一个只会傻笑的活死人。”她抬起头，死死盯着柳青瑶，一字一顿地说道：“这不是在安神……这是在驯化。那些考生不是疯了，是被一碗一碗地熬干了魂！”
柳青瑶的指尖瞬间冰冷。
她猛然想起父亲柳承安的笔记中，曾用朱笔重重圈出的一句话：“文章贵在锐气，若天下士子皆温顺如羊，江山何存锋刃？”
原来如此。
原来这才是文官集团杀人于无形的真正手段！
不是让那些天才死去，而是让他们在活着的时候，就亲手埋葬自己的才华与风骨，变成一具具行尸走肉。
“立刻排查，”柳青瑶的声音冷得像冰，“将这份暴毙考生名单，与近三年来所有在太医院开过‘宁神汤’的士子名录进行比对！”
命令下达，不过一炷香的功夫，结果便呈了上来。
所有服用过此药的士子，竟与察隐司从灰烬中抢救出的“甲字柜”残卷作者，高达九成重合！
就在此时，陆九的身影如鬼魅般自暗处闪出。
他风尘仆仆，眼底布满血丝，显然是彻夜未眠。
他摊开一张从东阁文库内偷拓出的值房名册，指着其中一处，沉声道：“找到了。”
名册上，每逢初一、十五的夜间轮班表，都突兀地出现了一个相同的名字：陈默。
职位是“代笔先生”。
此人籍贯、来历，尽皆空白，仿佛一个凭空出现的幽灵。
“我调取了此人在誊录房留下的所有笔迹样本，”陆九又拿出另一张纸，上面是将“陈默”的字迹与那些被篡改过的考卷批语放在一起的对比，“你来看。”
两相对比，笔锋、力道、甚至是一个微小的顿笔习惯，都如出一辙！
“更重要的是，”陆九压低声音，眼中精光一闪，“所有见过此人的小吏都说，他每次入库，必提一只乌木匣子，进去时轻，出来时沉。显然，是在夹带文书。”
柳青瑶的嘴角勾起一抹冰冷的讥诮：“好一个‘陈默’，沉默的陈。这哪里是什么代笔先生，分明就是那位总裁天下文章的裴相爷，亲自下场了。”
是夜，柳青瑶再度潜入东阁文库的夹壁之内。
冰冷的墙壁隔绝了外界的一切声响，她能听到的，只有自己沉稳的心跳。
子时将至，那个熟悉的身影果然如期而至。
裴景行脱下官袍，换上一身不起眼的青布直裰，提着那只乌木匣，悄无声息地走入库中。
这一次，柳青瑶没有再透过缝隙窥视。
她缓缓闭上双眼，摒弃五感，将全部心神沉入意识深处。
“痕迹逆写”，发动！
瞬间，她的脑海中浮现出一张虚拟的纸面。
裴景行正坐于案前，手持朱笔，在一份考卷上涂抹。
那原本写着“风骨凛然，国士无双”的八个字，被浓墨覆盖，继而被改为“言辞过激，心术不正”。
柳青瑶的意识如同一把无形的手术刀，一层层剥离着那新添的墨迹。
她“看”到了原始的评语，甚至“看”到了评语之下，更早的一层墨痕——那是她父亲柳承安的笔迹，一个遒劲的“嘉”字！
裴景行正在系统性地抹除她父亲所有欣赏过的文章！
就在此时，柳青瑶捕捉到了一个被她之前忽略的细节。
每当裴景行下笔涂改一个字，他握笔的右手小指，便会不受控制地痉挛颤抖三下，同时，他的呼吸节奏会骤然紊乱，喉间发出一声极轻微的、压抑的喘息。
这症状……
柳青瑶猛地睁开眼，瞳孔剧烈收缩。