“皇城司逾制，察报不实，擅动私刑，宜削其权，归三法司共管！”
就在柳青瑶手握这份迟到了十年的“尚方宝剑”时，陈瞎子不请自来。
这位神秘的江湖验尸客，鼻子仍在不停耸动，一进门便沙哑着嗓子道：“柳大人，那‘蝉蜕油’的味儿，我追到了宫造局的一处废库。”
他摊开手掌，掌心是一小撮暗红色的粉末。
“我在一口废弃的油缸缸底刮下这些残留物，用我的法子蒸馏过，里面不光有遮掩伤痕的草药，还有微量的朱砂和蛇胆粉。”
陈瞎子凑近了些，声音压得更低，几乎是在耳语：“柳大人，这不是防腐油，这是‘哑魂膏’。涂于喉间，可致声带僵死，失声三年而不溃。这不是给死人用的，这是专门用在活人身上的封缄之术！”
柳青瑶心头剧震！
一个可怕的念头瞬间成形——那些被宣告“死亡”的官员，并非全部关押在清廊地道，他们被分散藏匿，沦为了一群无法说话、无法反抗，只能被动书写的工具！
她立刻取出老狱卒刘六冒死记录的棺材出入簿，与近年来上报焚化的“无主尸”名录进行比对。
一个惊人的规律浮出水面。
每月初七，固定有三具编号连续的黑棺从皇城西角门抬出，但这些编号，从未出现在任何一座火化场的登记册上！
一个大胆的计划在她心中酝酿。
她要引蛇出洞。
“小蝉，”她唤来自己最擅长模仿笔迹的女官，“仿照高福安心腹的字迹，写一份《夹壁名录》，就说清廊事发，需紧急转移。列明‘现存十二人，分藏于太医院药库夹层、东华门冰井道、钟楼地窖’。然后，想办法让这份名录‘不经意’地遗落在皇城司外围的酒肆里。”
计策布下，只待鱼儿上钩。
次日深夜，寒风呼啸。
太医院的废弃药库内，一道黑影如鬼魅般潜入。
那是一名蒙面太监，他熟练地推开一排药柜，在墙壁上摸索片刻，一块墙砖应声而开，露出漆黑的洞口。
他正欲钻入，数道黑影从天而降，冰冷的刀锋瞬间抵住了他的咽喉。
陆九一挥手，几名精锐冲入夹墙，片刻后，架出了两名枯瘦如柴、形同鬼魅的老者。
其中一人，手中死死攥着半块残破的印章。
柳青瑶接过印章，用清水洗去污垢，赫然是四个篆字——礼部侍郎。
她将印章递给早已候在一旁的礼部老主事，老主事只看了一眼，便浑身剧震，老泪纵横，跪倒在地：“杜……杜大人！是十五年前被判‘畏罪投井’的杜元衡杜大人！”
杜元衡还活着！
他已不能言语，喉间只有嗬嗬的怪响，但他的眼睛里，迸发出劫后余生的狂喜与滔天的恨意。
他颤抖着手，抓起地上一块木炭，在一块破布上，用尽全身力气写下一行字：
“他们……让我抄假牒……每日三百张……写完……才能喝水。”
柳青瑶将这三位活着的“死人”安置于察隐司最严密的密室，立刻请来医者施针通络。
当夜，风雪骤急，天地间一片茫茫。
她独坐帐中，将所有证据一一整理归档。
忽然，怀中那块不起眼的银牌，再次微微震动。
她抬头望向皇城方向。
第九烽台那持续了三日的蓝色独焰，倏然熄灭。
死寂一息。
火焰重燃，这一次，竟排列成了三个古朴的篆字——
见、卿、安。
柳青瑶凝视着那三个字良久，眸中闪过一丝复杂难明的光。
她缓缓起身，将父亲的《洗冤集录》遗稿，与那半卷先帝的《肃权诏》副本并置于案头，而后，提笔蘸墨，一气呵成，写下《请彻查皇城司非法拘禁伪造文书事疏》。
在奏疏的末尾，她以朱笔加了一句：
“臣不敢谓忠，唯求无愧于死者开口。”
窗外，雪落无声，掩盖了世间一切罪恶与肮脏。
而城南某处阴暗的静室中央，高福安披头散发，跪在冰冷的地面上。
他手中那枚须臾不离身的铜铃，终于被他亲手砸得粉碎。
他望着满地斑驳的锈屑，癫狂地喃喃自语：
“不是我不响……是你们……不该听见……”
奏疏连夜送入宫中，如泥牛入海。
次日，天光大亮，紫宸殿依旧毫无动静，那份凝聚了无数冤魂血泪的奏疏，仿佛从未存在过。