雨水混着滚烫的泪水，从她脸上滂沱而下。
“你……你为什么要替我承受这一切？”她抬起头，望着那个熟悉又陌生的身影，声音嘶哑得不成样子。
沈玉柔一步步走近，雨水顺着她雪白的发丝滴落，宛如融化的冰雪。
她手中的断刃在晦暗天光下泛着幽冷的光，最终，稳稳地抵在了她自己光洁如玉的咽喉上。
“你以为我想疯？”她笑了，那笑容里满是癫狂与悲凉，“我不疯，他们就不会信‘柳青瑶已死’；我不疯，你怎么可能安安稳稳地走出这盘死局？”
她冰冷的目光扫过柳青瑶，扫过远处的陆九洲，最后望向那座吞噬一切的皇城。
“柳青瑶，我们的母亲教会了你验尸救人，却教会了我一件事——要做照亮整个大明的提刑官，总得有人先沉进最黑最臭的泥里。”
“现在，他们都以为你死了。我这个‘疯子’，终于可以堂堂正正地出来杀一批人——用你的名字，行你的义。”
话音落下的瞬间，她手腕猛然一翻！
“嗤——”
锋利的断刃划破她自己的手臂，一道血线飙射而出，精准地洒落在“罪臣女柳青瑶之墓”的石碑上。
“从今往后，我，就是柳青瑶的鬼。”
“保护大人！”程铁衣暴喝一声，钢刀出鞘，便要上前擒拿这个“疯妇”。
一只手却如铁钳般按住了他的肩膀。
陆九洲不知何时已来到他身边，斗笠下的目光深沉如海，他望着沈玉柔决然离去的背影，低声道：“让她走。”
当夜，京城大乱。
东厂设在城南、城西、城北的三处秘密据点同时起火，火光冲天。
待到五城兵马司赶至，火已熄灭，所有守夜的番役、太监，皆被一刀割喉，无一活口。
冰冷的墙壁上，用他们的血，留下了同一行狂乱而狰狞的大字：
“罪臣柳青瑶，索命来了。”
次日早朝，金銮殿上，气氛凝如寒冰。
皇帝看着连夜呈上的奏报，龙颜震怒，拍案而起：“一个已死的罪臣之女，竟敢在京城行此滔天凶案！传朕旨意，全城戒严，张贴海捕文书，活要见人，死要见尸！”
“陛下，不必了。”
一个清冷的声音，自殿下响起。
满朝文武骇然回头，只见柳青瑶一身玄色官袍，昂然立于百官之中。
她面色平静，眼神锐利如刀，仿佛昨夜那场风雨从未发生。
在无数道震惊、猜疑、恐惧的目光中，她缓步走出，自袖中取出一册厚厚的卷宗，高高举起。
“若这世上真有鬼，那也是被诸位大人，被这吃人的朝堂一手造出来的。”
她目光如电，扫过御座之上的天子，扫过噤若寒蝉的满朝公卿，一字一句，声如金石。
“今日我柳青瑶站在这里，不是逃犯，是来收债的——”
她顿了顿，声音陡然拔高，响彻整座金銮殿！
“——替三百个被强行闭嘴的人，向这大明，讨一个开口的权利！”
满殿哗然！
就在她话音落下的那一刻，京城钟鼓楼的最高处，那盏传说用人骨做架、用人油做芯的神秘灯笼，在朗朗白日之下，竟幽幽地亮起了一点猩红的光，遥遥应和。
柳青瑶的目光，越过那些惊骇失措的脸孔，最终落在了吏部尚书那张故作镇定的脸上。
她看到他藏在袖中的手，正在不易察觉地微微颤抖。
《壬壹案》，只是掀开了这腐烂帷幕的一角。
真正的核心，那个足以动摇国本、牵涉无数高门显贵的“换星计划”，它的线索，就藏在吏部那些看似枯燥的宗卷和星象记录里。
她收回目光，对着身侧的程铁衣，用只有两人能听到的声音，下达了第一个、也是最关键的命令。
“即刻封存吏部三十年内所有荫袭、承爵、以及京官外放的所有宗卷档案，一张纸都不许少。”