门板后，萝卜丝炖肉的香气依旧霸道，可秦淮茹却再也闻不到了。
她的鼻腔里，满是羞辱和难堪的气味。
周围邻居那一道道或探究、或嘲弄、或幸灾乐祸的目光，每一道都化作了无形的针，密密麻麻地扎在她那张涨得通红的脸上。
“妈妈，我饿……”
棒梗还在不合时宜地扯着她的衣角，瘪着嘴，眼里已经噙满了泪水。
“闭嘴！”
秦淮茹压低了声音，从牙缝里挤出两个字，声音发着抖。
她一把夺过棒梗手里还端着的那个碗，那碗寡淡的菜叶糊糊此刻显得如此讽刺。她看也不看，转身就往自家屋里快步走去，脚步踉跄，几乎是落荒而逃。
背后，隐约传来几声压抑不住的嗤笑。
“砰！”
她也用力关上了自家的门，那声音却远没有林建军的来得响亮，反而透着一股色厉内荏的虚弱。
这件事，像一阵风，迅速刮遍了整个四合院的角角落落。
前院，一大爷易忠海的家中。
那张擦得锃亮的八仙桌旁，易忠海端着一个紫砂茶壶，正往嘴里倾倒着茶水。他的动作不疾不徐，带着一股常年身居高位养成的沉稳，但微微绷紧的腮帮，却泄露了他此刻内心的波澜。
茶水已经有些凉了，他却浑然不觉。
贾张氏那个蠢货，撒泼打滚被怼了回来，丢人现眼。
许大茂那个小人，上蹿下跳去挑衅，结果挨了一顿揍，赔了夫人又折兵。
现在，连他一向认为最懂得分寸、最会利用自身优势的秦淮茹，亲自出马卖惨，竟然连林建军的屋门都没能迈进去。
这个刚成年的林建军，简直就是一块茅坑里的石头，又臭又硬。
不，他比石头更难缠。
他是一块滚刀肉，油盐不进，软硬不吃！
易忠海缓缓放下茶壶，壶底与桌面碰撞，发出一声沉闷的轻响。
院里这些鸡毛蒜皮的争斗，他从头到尾都看在眼里，却从未真正放在心上。贾张氏的撒泼，秦淮茹的算计，在他看来不过是妇道人家的上不得台面的小伎俩。
他图谋的，从来都不是那一口半口的吃食。
他真正在意的，是林建军的父亲，那个老实巴交却技术顶尖的林爱国，用一辈子心血换来的那个位子——红星轧钢厂，八级钳工！
八级钳工！
这四个字，在整个轧钢厂，都意味着金字塔的顶端。
那是技术的象征，是地位的保证，是无数人熬白了头也摸不到的门槛。
他易忠海，在厂里兢兢业业一辈子，自诩德高望重，如今也不过是个七级钳工，距离那一步之遥，却有天壤之别。
他早就盘算好了。
林建军一个毛头小子，黄口孺子，凭什么坐上那个位置？只要他敢接这个岗，自己就有无数种办法，让他干不下去，让他主动滚蛋。
到时候，再运作一番，把这个金饭碗，稳稳当当地交到自己选定的“养老人选”——何雨柱，也就是傻柱的手里。
傻柱虽然浑，但孝顺，听话，对自己言听计从。只要拿捏住了傻柱，就等于为自己的晚年，上了一道最稳固的保险。
可现在，所有的计划，都在林建军这个变数面前，显得如此棘手。
这小子，远比他想象中要难对付一百倍。
“看来，小打小闹是不行了。”
易忠海的指节在桌面上轻轻敲击着，发出规律的“笃、笃”声。
“必须开全院大会，用大义的名分，用院里的规矩，来压他！”
他的眼中，闪过一道算计的精光。
大会上，他会第一个站出来，以“林建军年纪太轻，毫无经验，无法胜任八级钳工这种关键技术岗位，一旦出现失误，会严重影响工厂的生产安全”为由，占据道德的制高点。
然后，再联合二大爷刘海中那个官迷，鼓动院里的人一起施压。
众口铄金，积毁销骨。
他不信，在全院人的“公意”面前，林建-军一个黄毛小子，还敢不低头！
夜色，如同浓墨，渐渐浸染了整个四合院。
屋里，林建军轻轻拍着妹妹小小的后背，哼着不成调的歌谣。炖肉的香气早已散去，屋子里只剩下安宁和温暖。
直到小小的呼吸变得均匀而绵长，他才轻手轻脚地为她盖好被子。