宴席的高潮逐渐褪去，宾客们带着满嘴的余香和心满意足的喟叹，三三两两地离去。
厂长刘峰红光满面，临走前，他用力握住赵东来的手，手上的力度传递着不加掩饰的欣赏。
“东来同志，今天辛苦你了！”
他的声音压得很低，却字字千金。
“你的能力，我看在眼里。放心，厂里绝不会埋没任何一个有功之臣！”
刘峰没有多说，但那一个重重的点头，已经胜过千言万语。
一个请功的许诺，已是板上钉钉。
赵东来送走最后一位领导，转身回到热火朝天、满是杯盘狼藉的后厨。
他没有半分居功自傲的姿态，而是拿起一块干净的抹布，开始指挥着食堂的工作人员收拾残局。
“老王，那边的骨头汤别倒，留着明天给工人们下面条。”
“小李，桌子擦干净，凳子归位。”
他的声音平静而有条理，让原本有些混乱的场面迅速变得井然有序。
就在这时，一个瘦削的身影，鬼鬼祟祟地从门外探进半个脑袋。
是许大茂。
他因为被罚扫厕所，本没有资格参加这场劳模宴，但厂长特批，让他也来沾沾光，吃口好的。
此刻，他那双滴溜溜转的三角眼，在后厨里扫了一圈，最后精准地锁定了赵东来。
“赵科长，赵哥！”
许大茂搓着一双油腻腻的手，脸上堆满了谄媚的笑容，几步凑了上来。
赵东来头也没抬，手中那把刚刚在宴席上大放异彩的厨刀，正在他的擦拭下，反射出森然的冷光。
刀身映出许大茂那张极尽讨好之能事的脸。
“有事？”
赵东来的声音很平淡，听不出喜怒。
“赵哥，我……我跟您告个密！”
许大茂压低了声音，身子凑得更近，一股子厕所的氨水味混杂着饭菜的油腻味，直冲鼻腔。
“我刚回家看了一眼，就一眼！我家那只养了快一年的老母鸡，不见了！”
赵东来擦拭厨刀的动作顿了一下。
他抬起眼皮，目光落在许大茂身上。
“哦？你丢鸡了，找我干嘛？”
“赵哥，您还不知道？”
许大茂的表情瞬间变得义愤填膺，一副“我全是为了您着想”的忠心模样。
“您今天在宴席上，那是何等的风光！把傻柱那个厨子比得连提鞋都不配！可院里有人眼红啊！”
他声音压得更低，几乎是在用气声说话。
“我可听说了，傻柱从厂里一回来，就黑着个脸，跟院里人抱怨，说您家窗台底下发现了鸡毛！”
许大茂的眼睛里闪烁着兴奋与恶毒的光芒，他仿佛已经看到了即将上演的好戏。
他整个人几乎要贴到赵东来身上。
“我猜啊，这鸡，八成就是贾家那老婆子偷的！他们家什么德行，您又不是不知道！他们偷了鸡，还故意把鸡毛扔到您窗台下面，这是栽赃！这是嫁祸！他们就是想看您和傻柱斗起来，最好斗个两败俱伤，他们好在旁边看笑话！”
赵东来心中一片了然。
这许大茂，虽然人品不怎么样，但论起揣摩人心和挑拨离间的本事，倒也不算太笨。
贾张氏那个老虔婆，之前在院里就没少指桑骂槐地骂过许大茂，这两人积怨已久。
“许大茂，这种事，可不能乱说。”
赵东来再次垂下眼帘，继续慢条斯理地擦拭着刀锋，那光亮的刀面，寒气逼人。
“赵哥！我哪儿敢乱说啊！我这不就是气不过嘛！”
许大茂见赵东来反应平淡，有些急了，声音都拔高了些许。
“贾张氏那老虔婆，偷鸡吃也就算了，她还想把这屎盆子扣在您头上！您现在可是厂长面前的红人，是咱们院里最有本事的人，怎么能让她这么个东西给污蔑了！”
他拍着胸脯，一副“仗义执言”的模样。
“这事您可得查清楚，绝对不能白白背了这个黑锅啊！”
“行，谢了。”
赵东来终于开口，声音依旧平静。