金色的朝阳终于完全跃出云海，将万道霞光泼洒在紫霄岩上。那棵歪脖子古松的每一根针叶都闪烁着晶莹的露珠，宛如披上了一层金箔。云海在脚下缓缓流淌，仿佛置身仙境。
然而陈二狗无暇欣赏这壮丽景色。
他盘膝坐在冰凉的岩石上，依照清虚子所示，尝试“调息”。可这对于他而言，实在太过抽象。他只会像往常劳作后那样，大口地呼吸，胸腔剧烈起伏，与山林间清幽静谧的氛围格格不入。
清虚子也不催促，自顾自地坐在一旁岩石上，对着葫芦小口啜饮，眯着眼看太阳，神态悠闲。
待到二狗气息稍平，不再那般狼狈，清虚子才慢悠悠地开口，声音不高，却字字清晰，敲打在二狗心间：
“呼吸谁都会。婴孩在母胎，不饮不食，靠的便是那一口先天胎息。落地啼哭，后天呼吸始，杂念欲望也随之而来，灵台蒙尘，先天渐隐。”
他顿了顿，看向二狗：“所谓修炼，初期便是要返璞归真，寻回那一点‘先天’之机。不是用你的蛮力去呼吸，而是要让呼吸自己来找你。”
二狗听得似懂非懂，只觉得这话玄奥，与他所知的一切都不同。
“且看好了。”
清虚子忽然放下酒葫芦，身形微动，不再是那副懒散模样。他并未站起，依旧盘坐，但整个人的气势陡然一变。他双手缓缓抬起，于身前虚抱，如揽圆球。一呼一吸之间，节奏变得极其悠长而富有韵律。
二狗瞪大了眼睛。
他清晰地看到，随着清虚子的吸气，周围似乎有微不可查的、比晨露更细微的晶莹气息，被他纳入鼻窍。而他呼气时，口鼻间竟有淡淡的白雾吐出，凝而不散，如丝如缕。
更神奇的是，清虚子周身的气流仿佛都在随之缓缓旋转，他破旧道袍的衣角无风自动。他坐在那里，却仿佛与脚下的紫霄岩、与这整片天地融为了一体，成为了山石的一部分，和谐自然。
二狗甚至产生了一种错觉，老道的呼吸声，与他自己的心跳声，与山风的流动声，与远处云海的翻涌声，渐渐重合，形成了一种奇妙的共鸣。
“此法无名，你若非要个叫法，可称‘降龙伏虎功’。”清虚子收势，周身异象缓缓平息，又变回了那个邋遢老道，“龙者，心猿意马，纷杂念头也；虎者，狂躁气血，蛮力也。降伏此二者，方能窥见真我。”
“现在，照我说的做。”清虚子语气平淡，却带着不容置疑的力量，“闭目，敛神。勿要刻意去‘想’呼吸，只去‘听’呼吸。想象你的意念，如同山间清泉，从头顶（百会）缓缓流下，洗涤周身，最终归于小腹（丹田）那片温热之地。”
二狗依言闭眼，努力收敛纷乱的思绪。这很难，他脑子里还在回想刚才兵丁抓人、老道神通、自身谜团等诸多事情，心猿意马，难以驯服。
“杂念如云，来则来，去则去，勿拒勿留，只观不动。”清虚子的声音适时响起，带着奇特的安抚力量。
二狗尝试着不再对抗那些杂念，只是“看着”它们升起、盘旋、然后消失。渐渐地，内心的纷扰似乎真的平息了一些。他开始将注意力转向自己的呼吸。
初时，他只能听到自己粗重的呼吸声。慢慢地，他“听”到了气息流过鼻腔的细微摩擦声，感受到了气体进入肺部，胸腔微微扩张的感觉。他尝试着按照清虚子所说，不再用力，只是旁观，让身体本能地去完成呼吸。
不知过了多久，在某一刻，他仿佛“忘记”了呼吸。