天刚亮，楼牌楼阁馆还没开门，就听见巷外传来阵阵喧哗，锣鼓声、鞭炮声此起彼伏，吵得人睡不着。肖帅趴在窗上往外瞅，只见街上人来人往，比赶集还热闹，忍不住挠着头念叨：“这是咋了？谁家娶媳妇也没这么大动静啊。”
柳文轩正梳理账本，听见动静也放下笔：“许是有什么喜事。”
没等他俩琢磨明白，门口路过一个挑着菜担的老汉，满脸喜气地喊：“打胜仗啦！前线打胜仗啦！咱镇上的兵爷们要回来了！”
“真的？！”肖帅眼睛一亮，扔下抹布就往外跑，“我去瞅瞅！”
没一会儿，他风风火火地跑回来，满脸兴奋：“听说是一波一波兵按批次回来，镇上的人都去城门口等着呢！已经回来好几波人了，好多人家准备了红绸子、好酒，就等接自家男人回来！”
梦儿姐正在后厨和面，听见这话，手里的擀面杖“啪嗒”掉在案板上，脸上腾地飞起一层红，眼神里亮得像落了星星。她丢下一句“你们先看着店”，转身就往后院跑。
后侧院住着个寡居的嫂嫂，平时都是一个人，她也不喜热闹，没事在后厨帮衬。她也是城哥的嫂嫂，和城哥都是被嫂嫂带大。梦儿姐冲到嫂嫂门口，喘着气拍门：“嫂嫂！嫂嫂！你听说了吗？打胜仗了！城哥是不是也要回来了？”
门开了，嫂嫂手里还拿着件没缝完的衣裳，眼里含着泪，笑着点头：“听说了，听说了！刚才王大婶来报信，说队伍酉时就到！”
梦儿姐的心跳得像擂鼓，脸上红一阵白一阵，手都不知道往哪儿放。她爹娘走得早，是嫂嫂一手把她和城哥拉扯大。城哥比她大五岁，从小就护着她，带她爬树掏鸟窝，替她挨嫂嫂的骂。他总说要去从军，要保家卫国，要让她和嫂嫂过上好日子。她望着他的背影，心里的爱慕像藤蔓一样悄悄滋长，这许多年，眼里心里就没装下过别人。
“我……我去准备准备。”梦儿姐红着脸跑回自己屋，从床底下摸出个红布包，打开来，是个绣了半朵梅花的荷包。这是她偷偷绣的，针脚歪歪扭扭，却缝进了无数个日夜的念想。她摸着荷包，嘴角忍不住往上扬，看完荷包又塞回原处，心想一定要找机会送去。
她打开衣柜，翻出件压箱底的粉紫色裙子，那是嫂嫂去年给她做的，她说女孩子家该穿点鲜亮的，可她平日里总嫌干活碍事，从没穿过。她对着镜子，笨拙地解下平日里束得紧紧的头发，乌黑的长发披散下来，垂到腰际。又找出点胭脂，蘸了点轻轻往脸颊上拍，再抿了抿唇，镜中的姑娘眉眼弯弯，褪去了往日的干练，多了几分女儿家的柔媚。
她看了又看，总觉得哪里不对，又把头发重新梳了梳，别上支素银簪子，这才深吸一口气，推门下楼。
前堂里，肖帅正给客人端菜，柳文轩在算账，听见动静抬头一看，俩人都愣住了。
楼梯上走下来的姑娘，穿着粉紫色的裙子，裙子轻飘飘的，阵阵风吹着裙子，慢慢显出她婀娜的身材，那乌黑的长发也衬得皮肤雪白，脸颊泛着淡淡的红晕，嘴唇润润的像含着光，哪里还是平日里那个扎着利落发髻、穿着短打、活像个小伙子的梦儿姐？
肖帅手里的菜盘差点脱手，心里直嘀咕：这……这是梦姐？咱楼牌馆啥时候藏着这么个美人？
柳文轩刚走出账房，也定在原地，眼镜滑到鼻尖都忘了推，眼神里满是惊艳，平日里的斯文劲儿荡然无存，就那么直勾勾地看着，连呼吸都放轻了。
“你们杵着干嘛？”梦儿姐被他们看得有点不好意思，突然板起脸接着说道：“张大叔叫你拿壶酒，听不见吗？”
肖帅这才回过神，“哎”了一声赶紧去拿酒。梦儿姐接过酒壶递给张大叔，那客人是老主顾，看着她打趣道：“老板娘今儿这模样，是要去会情郎啊？要不现在就跟我这老头子去喝两盅咋样？”
肖帅在旁边瞪了他一眼：“张大叔，您可别打趣我们掌柜的，先瞅瞅您自己那胡子，都可以做我们爹了！”
“你这小子！”张大叔笑骂道。
梦儿姐也笑了，拍了肖帅一下：“别咋咋呼呼的，张大叔开玩笑呢。”她转头对肖帅和柳文轩说，“你们把店看好，我出去一趟。”
说完，她提着裙摆，脚步轻快地出了门。刚走一段路，发现嫂子也紧跟其后。梦儿姐停下脚步，等着嫂子一起走。
街上果然人山人海，锣鼓声、欢呼声震耳欲聋，一波又一波的队伍路过，梦儿姐他们随着人流往城门口走，一路上都是提着篮子、捧着红绸的人，每个人脸上都带着盼归的急切。她找了个靠前的位置站定，踮着脚尖望着城门口的方向，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。
太阳渐渐升高，把城墙的影子拉得很长，墙面上反射着淡淡的金光。梦儿姐望着那扇厚重的城门，手紧紧攥着另一只手臂，心里一遍遍地念着：“城哥，你可要平安回来啊！”
风拂过她的发梢，带着街上的喧嚣和喜悦，她的脸上，是藏不住的期待和少女的柔情
又在人群中的一阵高呼里，突然看见一个熟悉的身影…