菜香像只无形的手，顺着厨房门缝溜进大厅，勾得人鼻尖发痒。牌桌上的客人都停了话头，伸长脖子往厨房张望，连兴洲都忘了害怕，从柜台底下探出半个脑袋。
柳文轩咽了口唾沫：“这味儿……比我炒的强多了。”
肖帅没吭声，眼睛却盯着厨房门口。
不多时，疤面壮汉端着两盘菜大步走出，碗底还冒着热气。第一盘是醋溜土豆丝，金黄的土豆丝裹着油亮的汤汁，点缀着几粒干辣椒，酸香扑鼻；第二盘是葱烧豆腐，嫩白的豆腐浸在琥珀色的酱汁里，葱花星星点点，看着就让人食指大动。
“各位尝尝。”壮汉把盘子往桌上一放，案板似的手掌拍在桌面上，震得碗碟轻晃。
梦儿姐先夹了一筷子土豆丝，入口酸脆，火候恰到好处，醋香里还带着点微微的甜，显然下了糖提鲜。她又尝了口豆腐，酱汁咸鲜，豆腐却吸饱了葱香，嫩得几乎要化在嘴里。
“好手艺！”她忍不住赞道。
柳文轩迫不及待地夹了满满一筷子土豆丝，嚼得咯吱作响：“比我强十倍都不止！”
肖帅也尝了尝，点头道：“火候稳，调味准，是把好手。”
兴洲从柜台底下钻出来，踮着脚扒着桌子：“我也要吃！”
壮汉见状，转身又进了厨房，再出来时手里多了个小碗，盛着半碗豆腐：“给孩子的，没放辣。”
兴洲接过来，吃得满嘴都是酱汁，含糊道：“好吃，就是有点烫！”
牌桌上的客人也坐不住了，纷纷嚷着：“这菜看着就香，给我们也来一份！”
梦儿姐站起身，笑着对壮汉说：“恭喜你，被录用了。”
壮汉咧开嘴笑了笑，脸上的疤痕随着肌肉牵动，倒不显得狰狞了：“我叫鸿福，以后大家多多担待了。”
“鸿师傅，以后就请多关照了。”梦儿姐伸手想跟他握手，却见他赶紧在围裙上蹭了蹭，才伸出手来。
“别叫师傅，折煞我了。”鸿福挠了挠头，“我明天就来上工，带铺盖卷儿来？”
“带，管吃住。”柳文轩抢着道，“厨房旁有间空房，收拾收拾就能住。”
鸿福点点头，又往厨房走：“我把灶上收拾利落，明天直接开工。”
等他进了厨房，柳文轩压低声音说：“这人看着凶，手艺倒真不错。”
“就是那疤看着吓人。”兴洲心有余悸地摸了摸自己的脸。
肖帅没说话，目光却一直落在厨房门上，直到鸿福收拾妥当出来，道了声“明儿见”，才收回视线。
鸿福走后，梦儿姐望着他的背影，若有所思：“他刚才收拾灶台时，我注意到他左手小拇指缺了半截。”
“哦？”肖帅挑眉。