那是空间撕裂的前兆。
我终于明白他要做什么。
我想喊住他，可喉咙发紧，只能发出嘶哑的气音。
他似乎感应到了我的不安，回头看了我一眼。那一眼中没有犹豫，没有愤怒，只有一种近乎决绝的平静。
“这次，”他又说了一遍，“换我来。”
冰莲炸开，银芒扩散成幕。整个冰障瞬间升温又急冻，形成双重防护层。他不再掩饰自己的力量，任由眉心符纹大盛，银白光芒照亮整片废墟。
那东西终于完全现身。
它有三米高，四肢由无数齿轮嵌套而成，关节处流淌着暗色合金。胸口敞开，露出一颗缓慢搏动的机械核心，每一次跳动，都引发一次微型地震。
它开口，声音却是人类女声：“承印者……归位。”
我猛地一震。
那是母亲的声音。
萧景渊没有迟疑，抬手便是一道冰锥射出。可那东西只是抬起手臂，齿轮旋转，竟将冰锥拆解成粒子流，反手掷回。
冰锥在距我们五步处炸裂，寒气扑面。
他将我往身后一拉，自己迎上前去。两人交手刹那，整条通道化作冰雪战场。冰刃与齿轮碰撞，火花与霜雾齐飞。他每一次出手都带着空间扭曲的痕迹，敌人则以机械重构不断修复损伤。
我强撑着坐起，靠在冰墙上。控制盘早已熄灭，但我还记得最后捕捉到的数据。
那颗核心的跳动频率，与我在航天局最后一次实验中的空间折叠装置完全同步。
这不是巧合。
这是召唤。
我想站起来，双腿却软得不听使唤。右手支架发出断裂般的脆响，钛合金片刺入皮肉。我咬牙拔出一片碎片，用左手在地上划出一道信号编码——如果这真是母亲留下的装置，它应该能识别原始协议。
岩壁突然震动。
一道微弱蓝光自裂缝中透出，照在我划出的编码上。
瞬间，那东西停止攻击。
它缓缓转头，红光锁定我。
萧景渊趁机一掌拍出，极寒之力直逼其核心。可那东西忽然抬手，掌心展开一面圆形镜面，竟将寒气全数反射。
冲击波将他掀退数步，撞在我所在的冰墙之上。我被震得吐出一口血，却死死盯着那面镜。
镜中没有倒影。
只有一串滚动的字符：
【火种七号，认证通过。指令接收：保护承印者。】
我艰难地抬起手，想触碰那镜面。
萧景渊一把抓住我手腕。
“别碰。”他声音沙哑，“它不是你认识的人。”