火折子贴在胸口，沈砚感觉不到蜡丸有温度变化。他把火折子收好，撕下内衫布条重新缠住左肩。血已经渗到第三层布料，但他没时间管。草粉敷上去，伤口像被针扎了几百下，疼得清醒。
他拆下门板铁钉，弯成一个钩状工具，蹲在地上，将一端贴紧地面。耳朵凑近另一端。十息后，没有震动反馈。百步内无人潜伏。
他翻过残墙，沿着干涸河床往北走。脚踩在硬泥上发出轻微响声，他立刻停下。等了半盏茶功夫，四周安静。继续前进。途中换路线三次，Z字形移动。每五十步就藏身石堆或枯树后观察环境。
两小时后，山丘出现在视野中。前方是北境军营，灯火稀疏，但岗哨分布规律。他趴下，用衣袖抹掉脸上尘土，盯着营地布局。
外围有绊索，挂着小铃铛。地面撒了一层细沙。每隔三十步就有巡卒来回走动。帐篷顶部挂铜片，风一吹就会晃动。这种设计不是为了好看，是预警系统。
他摸出短匕，爬向第一道绊索。割断连接环，制造一个窄口。身体贴地钻过去时，肩膀蹭到地面，伤口又裂开。他咬牙不动，等巡卒走过才继续。
湿布裹住双脚，踩进沙地几乎无声。云影飘过时，他快速穿越空档。接近主营东侧第三排中间帐篷，发现门口有两个守卫。不是普通士兵站姿，而是实战警戒姿态。一人手按刀柄，一人目光扫视周围。
帐篷帘子内侧有东西反光。他眯眼细看，是铃铛组，用细线连着门框。只要掀帘子超过五寸，就会触发声响。
他从发髻上取下一截断发，系住一颗小石子。甩手抛出，石头落在十步外灌木丛里。两个守卫同时转头。其中一人走过去查看。
另一人留在原地，但注意力分散。沈砚滑入帐篷。
里面堆着十几个木箱，标签写着“粮秣三号”。他撬开最近的一个，夹层藏着文书。抽出一份，上面是北境特制暗语：狼头朝左，尾部三点，中间数字跳动排列。
他记得之前缴获的黑衣人袖口纹路——狼嘴张开方向与这批文件一致。说明这是同一批人经手。代号“狼吻”出现在第二页。交接时间写的是七日后子时，地点标注为“旧渡口西”。
文书还提到兵器数量：长枪三百，劲弩五十，箭矢三千。运输方式伪装成盐车，押运人为“赵”姓校尉。
沈砚快速抄录关键信息到内衬布帛上。原文件放回夹层，箱子盖好。正准备离开，眼角扫到角落还有一个小箱，没贴标签。
他蹲下打开。里面是一叠信纸，字迹不同。最新一封写着：“账册副本已藏‘棺’中，勿近。”落款是个“贺”字。
他盯着那个名字。贺岩？虎牢关守将？这个人怎么会出现在私铸交易链里？
外面传来犬吠声。由远及近。应该是巡逻犬发现了什么痕迹。他迅速将小箱复原，退到帐篷角落。
帐外脚步声靠近。一个人影停在窗纸前，不动了。影子轮廓清晰，背着手，腰间佩刀。
沈砚屏住呼吸。对方没有离开的意思。
他低头看手中的布帛。抄下的内容足够证明北境参与走私。但“棺”到底是什么？为什么反复警告“勿近”？
那人影还在外面站着。风吹动铜片，叮当响了一声。影子微微偏头，似乎在听动静。
沈砚把布帛塞进内衣最里层。左手握住短匕，右手摸向腰间的火折子。如果被发现，只能强攻突围。但他不想打草惊蛇。现在掌握的信息还不够完整。
外面的人终于动了。脚步声慢慢走远。沈砚松了口气，刚要起身，忽然察觉不对。
地上有一道细线，从门缝延伸进来，直通那个小箱。刚才进来时没有这根线。
他盯着那根线。颜色和地面沙粒接近，不仔细看根本发现不了。有人在他之后进过这个帐篷，而且布置了机关。
如果是敌人设的陷阱，那外面站着的人就是在等触发信号。一旦箱子被动过，就会有人冲进来。
他刚才把箱子放回去了，但不确定有没有压到线。也许还没触发。也许已经暴露。
他不敢再动。站在原地，盯着那根线。
风又吹了一下。铜片晃动。线轻微颤了一下。
他明白了。这不是普通的机关。线连着外面的某个装置。可能是一面小鼓，也可能是一个哨子。只要线一绷紧，就会发出声音。
而现在，他的影子正落在那根线上。
他缓缓抬起脚，悬在半空。不能踩下去。也不能让影子移开，否则会引起怀疑。
外面的脚步声又回来了。越来越近。
他保持单腿站立姿势，肌肉开始发酸。汗水顺着额头流下来，滴在脖子上。他不敢擦。