“问题是。”云漪合上本子，“这个人不是普通属官。他是萧焕亲自提拔的心腹，专门负责处理密令文书。朝中大事，很多不经内阁，直接由他转达。”
沈砚眯起眼：“也就是说，他才是真正的传声筒？”
“对。”云漪点头，“皇帝懒得管细节，但又不想让大臣插手。这种人就是最好的工具——听话，隐蔽，杀人不见血。”
沈砚盯着桌上的纸页，忽然问：“如果有人想通过账册给我们递消息，为什么不写清楚是谁？为什么只留个节奏？”
“因为风险太大。”云漪说，“一旦暴露，整条线都会断。留标记是最安全的方式——看得懂的人自然懂，看不懂的只会当成乱码。”
“所以他只能暗示。”沈砚明白了，“告诉我们这里有鬼，但不能说鬼是谁。”
“现在我们知道鬼在哪儿了。”云漪走到窗边，掀开一点帘子看向皇宫方向，“陈九章每个月十五见北境人，就像上钟表发条。只要抓住一次，就能扯出整条链子。”
沈砚站起身，拄着一根木棍走到桌前。他拿起那张带标记的纸，指节在上面敲了一遍节奏。
“慢三，快两，停顿，再慢一。”他念了一遍，“这不只是提醒。这是挑衅。”
“谁挑衅？”
“那个留标记的人。”沈砚嘴角扬了一下，“他在告诉我们：我知道你们在查，我也知道你们能看懂。他不怕被发现，反而希望我们动手。”
云漪看着他：“你觉得这是圈套？”
“有可能。”沈砚说，“但也可能是内斗。有人想借我们的手除掉陈九章。”
“不管是不是圈套。”云漪把本子收进暗格，“我们都得跟一趟。”
沈砚点头：“下次他见北境人，我们在暗处等着。”
“十五还有三天。”云漪说，“足够布置眼线。”
沈砚坐回椅子，腿伤抽着疼。他闭了会儿眼，又睁开。
“还有一件事。”他说，“为什么偏偏用《折柳令》的节奏？”
云漪站在窗前没回头。
“也许。”她声音很轻，“那个人也听过我弹这首曲子。”
沈砚没再问。屋里只剩下油灯燃烧的轻微噼啪声。
外面天色渐渐亮了，第一缕光从窗缝挤进来，照在桌上的纸页上。那个音律标记在光线下变得清晰。
沈砚伸手摸了摸玉佩，确认它还在。
云漪转过身，看着他：“你接下来打算怎么走？”
“先养伤。”他说，“然后盯人。”
“你不信我能保护你？”她挑眉。
“我不是不信你。”沈砚笑了下，“我是怕你心疼，让我躲太快。”
“那你就别让我有机会心疼。”她走过来，把一杯药放在他手边，“喝完睡觉。下午我要换岗的人回来，得重新排线。”
沈砚端起药喝了，苦得皱眉。云漪拿走空杯，吹灭油灯。
屋里暗下来。
她站在门口，手搭在门把上，回头看他一眼。
“他以为藏得很深……”她说，“可人心一旦生出裂痕，琴声就能钻进去。”
沈砚抬眼。
“我们该听听。”他说，“他的心跳乱了没有。”
云漪拉开门，一道光线切进屋子，落在沈砚脚边。他低头看，那只靴子边缘沾着干涸的泥，其中一块裂开，露出底下一片泛黑的布条。