秦无道没回应。
他在屋内取出通天令，令身微温，指向北区方向有个新标记，但暂时无法靠近。现在他的任务是备战，不是追查。
那些人见他不出声，以为他怕了，语气更放肆。
“装什么高深？不敢出来就是心虚！”
话音未落，院墙轰然一震。
一道剑气冲天而起，在空中划出半弧，落地时削断三人发带。发丝飘落，三人僵在原地。
没人看清他是怎么出的手。
他们慌忙退走，再不敢多言。
接下来几天，类似的事接连发生。
有人在他门前演练高阶步法，想用气势压迫他；有人散布他曾在黑市杀人夺宝的假消息；还有人贿赂守卫，想切断他院中的水源。
全被化解。
陷阱被破，谣言无人再提，挑衅者纷纷退避。
第五天夜里，一场小雨落下。
他站在院中，仰头感受雨水打在脸上。体内经脉微微发热，《万古不灭经》加速运转，道源之力凝实度提升近三成。左眼下金纹隐隐发亮。
他知道，自己正在接近巅峰状态。
第六天，四族送来比武须知和通行玉牌。使者态度恭敬，但眼神仍有怀疑。
他接过玉牌，滴血认主。
对方离开后，他把玉牌放在桌上，拿起断剑。
剑柄裂缝还在，但他没去修。
这把剑陪他走过最苦的日子，也将在七日后，亲手撕开所有质疑。
第七天清晨，皇城气氛明显不同。
街道巡逻增多，各大坊市关闭，通往中央擂台的道路封锁。参赛者陆续入住指定区域，唯有他仍留在原居所。
这不是违规。规则只说必须到场，没规定提前入住。
他选择最后时刻登场。
中午，他又一次尝试融合真言。
“断”先行，“生”紧随，两股力量在心口交汇，形成短暂共鸣。皮肤上的伤口瞬间愈合，连旧疤都淡了几分。
成功了。
他睁眼，目光如刀。
这时，门外传来脚步声。
不止一人，至少五个，修为都在凝气五重以上。他们停在院外，没有敲门，也没有说话，只是站着。
是在示威，也是在试探。
秦无道站起身，披上狐裘，将断剑系好。
他走到门边，手搭上门栓。
外面的人屏住呼吸。
他知道他们在等什么——等他开门，等他怒斥，等他露出破绽。
但他不开。
他只是站在门后，听着外面的沉默。
然后，他转身走向床边，盘膝坐下。
双目闭合，呼吸绵长。
断剑放在膝前，剑身微颤，似有饮血之兆。
院外的人等了许久，终于离去。
风穿过巷口，吹动窗纸。
桌上的玉牌突然震动了一下。