冰冷的汗珠顺着王老汉沟壑纵横的脖子往下淌，浸透了他浆洗得发硬的粗布领口。他死死抵着单薄的后门板，那点可怜的木头根本挡不住从门缝里丝丝缕缕渗进来的寒意——那股混合着水锈、淤泥和腐烂水生植物根茎的腥气越来越浓了。堂屋里那盏豆大的油灯，火苗在浑浊的灯油里疯狂跳跃、拉扯，把他和阿福战栗的影子扭曲地投射在斑驳的土墙上，如同群魔乱舞。
阿福不再呜咽了，它整个身体紧紧贴着冰冷的地面，喉咙里发出一种极低的、持续不断的“嗬…嗬…”声，像是破风箱最后的喘息，浑浊的狗眼瞪得溜圆，瞳孔缩成了针尖，里面只剩下纯粹的、凝固的恐惧，直勾勾地穿透门板，钉死在枯井的方向。
“咚…”
那沉闷湿黏的敲击声，竟穿透了门板，再次清晰地响起！比之前更近了，仿佛那东西就在门槛外面敲打！王老汉一个激灵，像被烙铁烫到，猛地从门板上弹开，柴刀“哐啷”一声掉在地上。他连滚带爬扑到墙角，一把抓起立在墙边的老铳——那是他年轻时打野猪的家伙，几十年没用，枪管都蒙着厚厚的灰，里面有没有火药都难说。可握着这冰冷的铁疙瘩，总比赤手空拳强。他背靠着冰冷的土墙，大口喘着粗气，心脏在空腔里疯狂擂动，震得他两耳嗡嗡作响。
敲击声停了。
又是那种令人窒息的死寂。只有油灯燃烧的噼啪声和阿福垂死般的“嗬嗬”声。时间粘稠得像凝固的血。王老汉攥着老铳的手指关节捏得发白，汗水流进眼睛，刺得生疼，他却不敢眨一下，死死盯着那扇隔绝了后院黑暗的门板。
不知过了多久，也许是几分钟，也许只有几个心跳，那要命的刮擦声又来了！“嘶啦…嘶啦…”缓慢，持续，带着一种令人牙酸的韧性，像是什么东西用尽了全力，在用骨头或者石头，在井盖下的内壁上，一下，又一下，徒劳而固执地刮着。
它在干什么？它在磨掉井盖？它在挖洞？它在……往上爬？
这个念头像一根冰冷带刺的钢针，狠狠捅进王老汉的脑子。他猛地想起井盖边上那片湿漉漉的黑印。那东西……它是不是已经碰到石板了？它是不是……快要出来了？
一股难以言喻的恶寒瞬间席卷全身，汗毛根根倒竖。再待下去，那东西会不会破门而入？王老汉猛地一咬牙，踉跄着冲到前门，拔掉门闩，一把拉开！冰冷的夜风夹杂着更浓的腥气猛地灌入，他顾不上了，对着蜷缩的阿福嘶声低吼：“阿福！走！快走！”
阿福像是被这吼声惊醒，又像是被门外更广阔的黑暗诱惑，发出一声短促的哀鸣，猛地从地上一跃而起，没有奔向主人，而是像一道黄色的闪电，夹着尾巴，嗖地一声就窜出了大门，瞬间消失在浓得化不开的夜色里。
“阿福！”王老汉的心猛地一沉，狗跑了！这狗跟了他十几年，通人性，从未这样！他下意识想追出去，可脚步刚迈出门槛，后院那持续不断的“嘶啦…嘶啦…”刮擦声，如同跗骨之蛆，紧紧缠住了他。追狗？还是守家？井里的东西怎么办？
他站在门槛上，前是未知的黑暗，后是步步紧逼的刮擦声。绝望像冰冷的潮水，瞬间淹没了他。最终，对那口枯井深入骨髓的恐惧压倒了寻找阿福的念头。他猛地关上前门，重新落下门闩，又拖过屋里唯一一张沉重的破木桌，死死顶在门后。做完这一切，他浑身脱力，顺着门板滑坐在地，大口喘着气，像个溺水将死的人。
刮擦声还在响，单调、执着，如同死亡的倒计时。王老汉蜷缩在桌子后面，抱着冰冷的老铳，眼睛死死盯着通往后院的那扇门。油灯的火苗越来越弱，挣扎着，随时可能熄灭。黑暗正从四面八方挤压过来，带着浓重的腥气，要将他吞噬。
不知过了多久，也许天快亮了？那催命的刮擦声，终于停了。
突如其来的死寂，反而更让人心悸。王老汉竖起耳朵，心脏提到了嗓子眼。结束了？那东西放弃了？还是……它成功了？
他不敢动，像一尊石雕，在冰冷的地上又僵坐了许久。直到窗外浓墨般的夜色，终于透出一丝极其微弱、近乎错觉的灰白。天，似乎要亮了。
一丝微弱的、带着劫后余生的希望，如同野草般在王老汉冰冷的心底冒出来。也许……没事了？狗跑了，或许只是被吓破了胆。井里的东西，终究被石板和镇石困住了？
他扶着桌子，挣扎着站起来，双腿因为长时间的僵硬和寒冷而麻木刺痛。油灯的火苗已经缩成了黄豆大小，奄奄一息。他必须去看看！必须亲眼确认那井盖和镇石是否安好！否则这念头会把他活活逼疯！
他深吸了几口冰冷的、带着浓重腥气的空气，重新捡起地上的柴刀，一步一步，极其缓慢地挪向后门。每一步都踩在自己擂鼓般的心跳上。他颤抖着手，拔掉门闩，小心翼翼地，只拉开一条细窄的门缝。
冰冷刺骨的空气和那股令人作呕的腥气瞬间涌入。惨淡的晨曦如同稀释的灰墨，勉强涂抹在荒芜的后院。枯草挂着白霜，一片死寂。
王老汉的目光，越过荒草，死死钉在井台方向。
青石板依旧盖着，那块沉重的镇石也端端正正地压在上面。
他紧绷的神经猛地一松，几乎要瘫软下去。果然……果然只是自己吓自己……什么黑印，大概是夜里眼花，或是野猫野狗……
他推开后门，迈步走了出去，想凑近些看得更真切，好彻底打消心头的恐惧。
脚下的枯草和冻土踩上去发出轻微的碎裂声。他一步步靠近，目光始终没有离开井盖。距离井台还有七八步远时，他停下了。
不对。
不是眼花。
井盖的青石板上，那层厚厚的、常年累积的墨绿色苔藓……被破坏了。
就在昨晚他看到那片湿漉漉黑印的位置附近，一大片苔藓被蹭掉了，露出了下面深青色、湿漉漉的石板本体。而在那被蹭掉苔藓的区域边缘，赫然多出了更多、更清晰的?湿黑印子?！
这些印子比昨晚那片更大，更密集，像是一团团晕开的、黏稠的污泥，又像是某种生物身上滴落的、带着腐败气息的分泌物。它们不再仅仅停留在石板边缘，而是……?蔓延?开来，如同一只只恶意的触手，歪歪扭扭地爬上了青石板的表面！其中最长的一道，甚至歪斜着，一直延伸到了压井的那块沉重的?镇石?底部边缘！
更让王老汉头皮炸裂的是：在那道延伸到镇石边缘的黑印尽头，在冰冷的石棱角上，黏着一小撮东西。
那不是泥。
那是一小撮纠缠在一起的、湿漉漉的、在灰白晨光下呈现出一种?惨白中透着死青?的……?毛发?？
王老汉的呼吸瞬间停滞了。一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸瞬间冻僵。
井盖上的苔藓被蹭掉了这么多…这些恶心的黑印…还有这撮毛…
昨晚那持续不断的刮擦声…难道…难道井底那东西，它不仅仅在刮井壁……
它整个?身体?…都?贴?在井盖下面…在?刮蹭?？在?涂抹?这些污秽的黑印？甚至…它已经能?够到?那块镇石了？！
那撮惨白死青的毛发，在越来越亮的晨光下，湿漉漉地反着光，像一只冰冷的眼睛，死死地盯着他。