傍晚，夜色如同墨汁，一点点浸染着青砖灰瓦。
嘎吱——嘎吱——
易中海骑着他那辆除了铃铛不响，哪儿都响的二八大杠自行车，慢悠悠地滑进了四合院。
车链子和飞轮摩擦着，发出令人牙酸的声响，在这愈发安静的院子里，显得格外刺耳。
他心情极好。
嘴角甚至还哼着不知名的小调。
白天的全院大会，一切尽在掌握。他只用了三言两语，就将林墨那个不知天高地厚的愣头青逼入了绝境。
今晚，只需再开个会，施加最后一点压力。
那三间窗明几净的正房，就等于稳稳当当落入了贾家的口袋。
而贾家的，也就等于他易中海的。
这便是他为自己精心设计的养老计划，是他晚年体面与尊严的最终保障。
然而，车轮刚碾过院门门槛，他脸上的得意便凝固了。
不对劲。
整个大院的气氛，透着一股说不出的诡异。
往日里这个时间，院里正是最热闹的时候。各家各户的女人端着盆子在水池边闲聊，男人们凑在一起抽烟吹牛，孩子们满院子疯跑。
今天，却死气沉沉。
前院的老伙计们三三两两聚着，一看到他的身影，立刻像被惊动的鱼群，倏地一下散开，各自埋头回家，连个招呼都不打。
那些人的眼神，躲躲闪闪，其中夹杂着他看不懂的兴奋、怜悯与幸灾乐祸。
一股无名火从易中海心底升起。
他可是这个院里的一大爷，是所有人都敬重三分的“道德楷模”。
谁敢用这种眼神看他？
他沉着脸，将车往墙边一靠。
“当家的！你可算回来了！出大事了！”
壹大妈的身影从屋里闪出，脸上是前所未有的慌乱。她一把抓住易中海的胳膊，几乎是半拖半拽地将他拉进屋内，随即“砰”地一声，死死关上了门。
“慌什么？天塌下来了？”
易中海被她这副样子搞得心烦意乱，一把摘下头上的蓝色工作帽，不满地呵斥道。
“比天塌下来还严重！”
壹大妈的声音压得极低，因为恐惧而变得尖利，如同耳语，又如同嘶鸣。
“现在……现在全院，不，周围几条胡同都传疯了！”
“说……说贾张氏那个老虔婆，床底下……藏着一箱子金条！”
“说那是贾东旭他爹，当年当官时候贪污来的！”
轰！
壹大妈的每一个字，都像是一柄千斤重的巨锤，狠狠砸在易中海的头顶。
他的大脑，瞬间一片空白。
耳边只剩下疯狂的嗡鸣。
时间仿佛在这一刻被无限拉长，他能清晰地感觉到，指尖的力气正在飞速流失，那顶跟随了他多年的工作帽，从他僵硬的手指间滑落。
啪嗒。
帽子掉在水泥地上，发出一声沉闷的轻响。
金条！
金条！
金条！
这两个字，化作了实质的梦魇，在他脑海中疯狂地盘旋、冲撞！
这个秘密，这个他以为会随着自己一起烂进棺材里的秘密！
他强迫自己运转已经生锈的大脑，摆了摆手，喉咙干涩得厉害，发出的声音连自己都觉得陌生。
“胡说八道！谁在外面乱嚼舌根子？”
他的表情在努力维持镇定，可内心深处，早已不是惊涛骇浪，而是天崩地裂！
知情人？
他何止是知情人！
他就是当年帮助贾张氏隐瞒这笔巨额赃款、逃避组织审查的“帮凶”！
那一幕，如同昨日重现。
贾东旭的爹病死在床上，临咽气前，只来得及将他和贾张氏叫到床前，用最后的力气，吐露了这个惊天的秘密。
他当时就动了心思。
一个寡妇，一个什么都不懂的农村女人，守着这么一笔财富，就是三岁小儿抱金过市。