当地铁站入口的光线再次被遮挡，苏耳和那个神秘男子同时出现时，整个站台瞬间陷入了死寂。
所有居民，包括正在照料王都的兰竹和老陈，都停下了手中的动作，惊疑不定地看着这两个去而复返的不速之客。尤其是那个自称系统的男子——时白，他悄无声息的登场方式和身上那种非人的冷静气息，让所有人都感到了本能的戒备。
“苏耳！你……”兰竹看到苏耳安然返回，先是松了口气，但目光落到他身旁的时白身上时，立刻变成了全然的警惕，她下意识地挡在了昏迷的王都身前。
老陈也缓缓站起身，那双发光的眼睛紧紧锁定时白，沉声道：“苏耳小友，这位是？”
“他是……能救王都的人。”苏耳言简意赅，没有过多解释，快步走到王都身边。仅仅离开这一小会儿，王都胸膛上的石化痕迹又明显了几分，呼吸也变得更为微弱和艰难。
“他说他能救我兄弟，用他的方法。”苏耳看向老陈和兰竹，眼神带着恳求，“我们没有时间了，让他试试。”
兰竹看着苏耳眼中不容置疑的坚持，又看了看生命迹象正在飞速流逝的王都，咬了咬嘴唇，最终还是默默让开了位置。
老陈眉头紧锁，他能感觉到时白身上散发出的能量波动与地脉莲的温和截然不同，那是一种更锐利、更秩序、甚至带着一丝“非生物”特质的气息。“你的方法，可能会惊扰地脉莲，甚至加速他的畸变。”
时白没有理会老陈的质疑，他的目光直接落在王都石化的手臂和胸膛上，瞳孔中似乎有细微的数据流闪过。【目标生命体征：17%（持续下降）。荒芜因子活性：78%（高）。组织同化率：41%（危险）。建议立即执行初级净化协议。】
“我需要接触病灶区域。”时白的声音依旧是那种平铺直叙的调子，仿佛在陈述一个物理定律。
苏耳立刻帮忙，和王都身边的那两个居民一起，小心翼翼地将王都的身体稍微侧过来，露出已经完全石化的左臂和部分胸膛。
时白伸出手，不是整个手掌，而是并拢的食指和中指。他的指尖开始散发出一种柔和的、纯白色的光芒，这光芒与地脉莲的幽蓝微光、以及老陈眼中的淡光都不同，它更纯粹，更……具有“指向性”。
他直接将指尖点在了王都石化区域与正常血肉的交界处。
嗡——！
一股无形的波动以他的指尖为中心扩散开来。地脉莲似乎感应到了什么，发出的嗡鸣声陡然提高了一个音调，光芒也微微闪烁了一下。
王都的身体猛地剧烈抽搐起来，喉咙里发出痛苦的嗬嗬声，仿佛有什么东西在他体内被强行剥离！
“你对他做了什么？！”兰竹惊叫道，想要冲上前，却被苏耳死死拉住。
“相信他！”苏耳低吼，他自己也紧张得手心冒汗，脑海中的电子音正在快速刷着数据：【净化单元启动…检测到剧烈排异反应…注入稳定剂…引导能量流向…】
在时白指尖白光的照耀下，惊人的一幕发生了。王都胸膛上那灰白色的石化区域，竟然以肉眼可见的速度停止了蔓延！并且，在边缘地带，一丝丝极淡的、如同黑色烟雾的物质，正被那白光从石化组织中“逼迫”出来，然后在空气中迅速消散！
“荒芜因子……被净化了？”老陈失声惊呼，脸上写满了难以置信。他活这么久，见过地脉莲延缓畸变，见过适应者艰难地控制自身异变，但从未见过有人能如此直接、如此强势地将“荒芜因子”从体内驱逐、净化！
这个过程持续了大约三分钟，对于在场的每一个人来说都无比漫长。王都的抽搐逐渐平息，呼吸虽然依旧微弱，却变得平稳了许多。他左臂和胸膛的石化区域虽然没有消退，但那令人心悸的灰白色停止了扩张，颜色也似乎黯淡了一些，不再那么具有侵略性。
时白收回了手指，指尖的白光熄灭。他的脸色似乎比刚才苍白了一丝，但表情依旧没有任何变化。
【初级净化完成。目标生命体征稳定在31%。荒芜因子活性降至22%（安全阈值以下）。组织同化进程中止。目标已进入深度休眠修复状态，畸变风险降低87%。预计12-24小时后苏醒。】
脑海中的电子音给出了冰冷的结论，却让苏耳悬着的心终于落回了实处。他长长地舒了一口气，这才发现自己后背已经被冷汗浸湿。
“他……暂时没事了？”兰竹颤声问道，看着王都虽然昏迷但明显平稳下来的脸色，眼中充满了希望。
“嗯。”苏耳点了点头，看向时白，真诚地说了一句：“谢谢。”
时白只是淡淡地看了他一眼，仿佛做了一件微不足道的小事。“协议内容的一部分。他的身体需要时间适应新的平衡，能否最终成为‘适应者’，取决于他苏醒后的意志。”
老陈走上前，深深地看了时白一眼，目光中的戒备未消，但多了几分审视与探究。“你……究竟是谁？这种力量……”
“我是时白。”时白报出了一个名字，但显然这并非答案。“苏耳的合作者。”
他的目光转向苏耳：【初始任务已触发：探索S市第七研究所废墟，获取“黎明计划”核心数据片段（1/3）。任务奖励：权限等级提升至Lv.2，解锁基础战斗辅助模块，开放部分末世编年史数据库。】
第七研究所？黎明计划？苏耳心中一震，这些名词他从未听说过。但他立刻明白，这就是“绑定”后的代价——他需要为时白去完成这些危险的任务。
“我知道了。”苏耳在心中默念回应。
就在这时，负责在隧道口警戒的一个年轻适应者突然慌慌张张地跑过来，对老陈喊道：“陈老！不好了！隧道那边……有动静！好像是……好像是秃鹫帮的人摸过来了！”
刚刚放松下来的气氛瞬间再次绷紧！
苏耳和兰竹对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。时白的到来解决了内部的危机，但外部的威胁，却已兵临城下。