乘坐着海渊城巡逻队的改装皮卡，沿着盘山公路继续向上，最终抵达了山脉的垭口。当车辆驶过垭口，眼前豁然开朗的景象，让即使是见惯了末世荒凉的小队成员，也不由得屏住了呼吸。
山脉之下，不再是望不到边的黄沙与戈壁，而是一片广袤的、夹杂着绿色的冲积平原。一条浑浊的大河如同巨蟒蜿蜒流淌，最终汇入远方那一片无垠的、在灰蒙蒙天空下呈现出铁灰色的海洋。
而最令人震撼的，是建立在海岸线之上，那座如同洪荒巨兽般匍匐着的城市——海渊城。
它并非旧时代的现代化都市，而是在其废墟之上，用无数钢铁、混凝土、船舶残骸甚至巨石，粗暴而顽强地拼接、加固、垒砌起来的巨大堡垒。一道目测超过三十米高、依山傍海而建的宏伟城墙，如同不可逾越的巨人臂膀，将城市的核心区域紧紧环抱。城墙之上，哨塔林立，粗大的炮管探出垛口，旗帜在带着咸腥味的海风中猎猎作响。城墙之外，则是大片杂乱无章、用各种材料搭建的棚户区，如同巨兽脚边的苔藓，蔓延开来。
“那就是……海渊城。”开车的巡逻队员，一个名叫小刀的年轻小伙，语气中带着自豪，“‘怒涛之壁’，我们花了五年时间，用无数人命堆起来的。”
车辆沿着山路下行，逐渐靠近那片庞大的棚户区。越是靠近，越是能感受到一种与荒野截然不同的、混乱而蓬勃的生机。空气中混杂着海腥、汗臭、食物烹煮和金属焊接的味道。狭窄泥泞的街道上挤满了形形色色的人，有装备精良的佣兵，有面黄肌瘦的流民，有大声吆喝叫卖的小贩，摊位上摆着从武器零件到变异植物根茎的各种商品。孩童在污水横流的巷子里追逐打闹，眼神却带着与年龄不符的警惕。
这里充满了噪音、气味和一种挣扎求活的躁动。
“外城区，‘浪涌港’。”赵锋队长解释道，他脸上的疤痕在棚户区昏暗的光线下更显狰狞，“这里鱼龙混杂，什么人都有。你们初来乍到，最好小心点，别露富，也别轻易相信任何人。”
他们的车辆穿过拥挤的街道，引来无数目光的注视。王都的石质身躯和时白冰冷的装备尤其引人注目。
最终，车辆停在了一扇巨大的、由厚重钢铁铸成的城门前。这就是通往内城——“磐石区”的入口。城门紧闭，门前有重兵把守，架设着机枪阵地，守卫个个神情冷峻，装备精良。
“赵队！”守卫显然认识赵锋，敬了个礼，但目光依旧警惕地扫过车上的苏耳等人，“这几位是？”
“路上遇到的，帮了我们一把。从西边来的旅人，想进城。”赵锋言简意赅，“按规矩办。”
守卫点了点头，拿出一个类似平板电脑的设备：“姓名，来源地，能力特长，进城目的。需要登记，并缴纳每人一天份的粮食或等值物品作为临时居住税。武器需要登记，城内禁止私斗，违者重处。”
流程与铁砧营地类似，但更加严格和规范化。
苏耳上前，报上了自己、王都、兰竹的名字，隐去了时白的真实身份，只说是“同伴”，来自西边的S市，目的是寻找亲人（部分真实）和寻求安定。至于能力，他含糊地表示王都力量较大，兰竹擅长侦查，自己懂点医术。
守卫记录着，当检测到王都身体那异常的能量反应和密度时，明显露出了惊讶的神色，但并未多问，只是标注了“体质变异系”。轮到琥珀时，守卫皱了皱眉，但在兰竹保证其驯服且具备预警能力后，也勉强登记为“驯化变异兽”。
时白则完全屏蔽了普通扫描设备的探测，在守卫的设备上显示为“无显著能量反应”，被当成了普通（albeit装备精良的）人类。
缴纳了部分压缩干粮作为税款，并将主要武器（除了随身匕首和小型弩箭）登记后，沉重的钢铁城门在绞盘的轰鸣声中，缓缓打开了一道缝隙。
门后，是另一个世界。
与外面“浪涌港”的混乱肮脏不同，内城“磐石区”虽然建筑依旧残破，但街道明显整洁有序了许多。有了基础的供电，路灯在傍晚时分亮起昏黄的光。行人的衣着虽然朴素，但面色相对红润，眼神中也少了几分外城的麻木和戾气。可以看到功能不同的区域划分，甚至有巡逻队在内城街道上维持秩序。
“内城是海渊城的核心，管理机构、主要仓库、军营和重要工坊都在这里。能住进来的，要么对城市有贡献，要么付得起昂贵的永久居住权。”赵锋介绍道，“我先带你们去‘流民事务处’登记，领取临时身份牌。之后你们可以自己找地方落脚，或者去‘招工广场’看看有没有活干。”
在流民事务处，他们拿到了三张粗糙的金属身份牌，上面刻着编号和“临时”字样，有效期一个月。这意味着他们必须在一个月内找到稳定的贡献方式，或者支付巨额资源，才能获得长期居留权。
离开事务处，赵锋拍了拍苏耳的肩膀：“我就送你们到这里了。巡逻队还有任务。记住，海渊城有海渊城的规矩，这里的‘法律’由城主府和‘长老会’制定。别惹麻烦，但如果有人找你们麻烦，也可以去城防军那里申诉。保重。”
说完，他带着手下转身离开，融入了内城的人流中。
站在陌生而有序的街道上，看着周围行色匆匆、为生存奔波的陌生人，苏耳四人一时间有些茫然。历经千辛万苦，他们终于抵达了目的地，但新的挑战才刚刚开始。
他们需要信息，需要了解这座城市的势力分布，需要找到赚取贡献点的方法，更需要打听关于“先知”的线索。
“先找个地方住下吧。”苏耳深吸了一口带着海腥味的空气，目光扫过街道两旁悬挂的各种招牌，“然后，我们去那个‘招工广场’看看。”
海渊城，这座末世之海边的孤岛，既是希望的港湾，也可能是新的漩涡中心。他们的到来，注定将在这片看似平静的水面下，激起未知的涟漪。