大明洪武三年，冬。
凌晨的寒气是尖锐的，能刺穿锦绣官袍，直抵骨缝。
应天府皇城，奉天殿前的汉白玉广场上，数百道人影凝固在惨白的晨光里。文武百官按品阶站定，吐出的每一口白气，都在冰冷的空气中挣扎一瞬，然后迅速消散。
他们已在此静立了近一个时辰。
大殿之内，气氛已非肃杀二字可以形容。
那是一种从物理到精神的双重凝固。
十二根蟠龙金柱撑起的穹顶之下，光线晦暗，唯有御座之后的九龙金漆屏风，反射着幽微的光。
开国皇帝朱元璋高坐于龙椅之上。
那张沟壑纵横、饱经风霜的脸，此刻是一片深不见底的潭水，无波无澜。他既未垂帘，也未闭目，只是平静地注视着下方。
但越是这种平静，越让殿下的群臣感到一种压力，一种从天灵盖灌入，直冲脚底的，深入骨髓的压抑。
早朝其实刚刚开始。
一个突兀的脚步声，从殿外传来，打破了这死寂。
那声音沉重、急促，带着金属与石板撞击的独特回响，每一下都敲在所有人的心弦上。
北镇抚司指挥使毛骧，一身玄色飞鱼服，腰佩绣春刀，手持一份火漆密封的文书，大步趋入。
他的脸上沾着未及擦拭的尘霜，眼神只盯着一个方向——龙椅。
他目不斜视，穿过跪伏的百官，径直跪倒在丹陛之下。甲叶摩擦，发出刺耳的声响。
“陛下！”
毛骧的声音嘶哑，仿佛被风沙磨砺过。
“福建八百里加急密奏！”
这十个字，是投进冰湖的巨石。
所有人的心，都为此狠狠一紧。离得近的几位老臣，甚至能闻到毛骧身上那股风尘与血腥混合的铁锈味。
侍立在侧的老太监，迈着碎步上前，双手接过密奏。他的指尖在触碰到那份文书时，不易察觉地抖了一下。
密奏被恭敬呈上。
朱元璋的目光终于动了，他抬起手，接过文书。
撕拉。
火漆封口被他两根粗糙的手指干脆利落地撕开。
他展开奏报，一目十行。
殿内所有人，都屏住了呼吸，只敢用眼角的余光去窥探那张帝王的面容。
一息。
两息。
三息。
朱元璋的脸依旧平静。
但那平静之下，有什么东西正在积蓄、膨胀，即将撕裂一切。
第四息。
轰！
一股恐怖绝伦的杀气，自龙椅之上轰然爆发，化作实质的冲击，席卷了整座奉天殿！
殿角的铜炉里，炭火的火苗都为之一矮。
“混账！”
一声雷霆般的咆哮。
砰！
朱元璋将手中那根刚刚批阅过奏章，浸透了朱砂的御笔，用尽全身力气，狠狠掼在脚下的金砖之上！
紫毫玉管的御笔，当场断为两截。
猩红的朱砂墨点，溅射开来，在光洁如镜的金砖上，留下几点触目惊心的血痕。
“好一个‘北海王’！”
皇帝的声音里带着一种扭曲的狞笑。
“好一群北元残党！”
他的咆哮在奉天殿巨大的空间内反复回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
“陛下息怒！”
满朝文武再也撑不住，齐刷刷地跪倒一片，额头死死贴着冰冷的地面，连大气都不敢喘。
朱元璋没有理会他们。
他对着身旁的太监一指。
“念！”
“遵旨。”
老太监颤抖着捡起地上的密奏，展开，用一种被掐住喉咙的尖利嗓音，当庭宣读。