许大茂把那块肥肉稳稳当当地放进娄晓娥碗里，院里的空气仿佛都凝固了。
贾张氏那张老脸涨成了猪肝色，想骂，却被许大茂那番话堵得一个字都吐不出来，胸口剧烈起伏，跟个破风箱似的。秦淮茹站在一旁，低着头，没人看得清她脸上的表情，但那攥得发白的手指，却暴露了她内心的不平静。
“大茂，你……”娄晓娥被这剑拔弩张的气氛吓得小脸发白，拉了拉丈夫的衣袖，声音里带着一丝颤抖。
“没事儿，媳妇儿，吃饭。”许大茂头也不回，又夹了一筷子菜，仿佛院里这些明枪暗箭都跟他没关系。
他就是要当着全院人的面，把这个姿态摆出来。他许大茂，今非昔比了。想欺负他，想占他便宜，门儿都没有！
最终，还是三大爷阎埠贵出来打了个圆场：“哎，哎，这大晚上的，都少说两句，赶紧回家吃饭吧。老嫂子，您也消消气。”
贾张氏借坡下驴，狠狠地瞪了许大茂一眼，嘴里不干不净地嘟囔着“绝户头”、“小人得志”之类的话，被秦淮茹半推半拉地拽回了屋，“砰”的一声关上了门。
院里恢复了安静，但所有人心里的那杆秤，都因为今晚的事，悄悄发生了变化。
回到屋里，娄晓娥才后怕地拍了拍胸口：“大茂，你刚才那么说，会不会把贾家得罪死了？还有一大爷他们，都看着呢，以后咱们在院里……”
“媳妇儿，你记住。”许大茂把门关好，拉着她在桌边坐下，眼神前所未有的认真，“这院里的人，有一个算一个，都是欺软怕硬的主儿。咱们越是硬气，日子过得越是红火，他们就越不敢招惹。你要是天天忍气吞声，他们只会变本加厉地欺负你。以后，有我呢，谁也别想欺负我媳妇儿。”
看着丈夫坚定的眼神，听着这掷地有声的话，娄晓娥心里的那点担忧和害怕，瞬间就烟消云散了，取而代之的是一种前所未有的踏实和安心。她重重地点了点头，眼圈有点红。
第二天一早，院里的气氛果然透着股说不出的诡异。
许大茂出门倒水，正撞上傻柱从厕所出来，傻柱狠狠地瞪了他一眼，从鼻子里“哼”了一声，扭头就走。许大茂压根没搭理他，自顾自地干自己的活。
贾张氏家的窗户里，传来一阵指桑骂槐的咒骂，声音不大，但句句不离“断子绝孙”、“吃独食烂肚子”之类的恶毒话。许大茂听见了，只当是苍蝇在叫，脸上连半点波澜都没有。
日子，就在这种明枪暗箭，鸡毛蒜皮的交锋中，悄然滑过。
转眼，一个月就过去了。
这一个月里，许大茂就像是换了个人。每天天不亮就起床，给媳妇打好洗脸水，晚上回家，不是下厨露一手，就是陪着娄晓娥看书说话。那股子发自内心的温柔体贴，就像是温水煮青蛙，不知不觉间，就把娄晓娥那颗原本悬着的心，给捂得热乎乎、软绵绵的。
两人的感情，就在这日常的点点滴滴中，急剧升温，早已是水乳交融，心意相通。
这天晚上，北风在外头呼啸，屋里却暖意融融。
娄晓娥依偎在许大茂的怀里，听着他沉稳有力的心跳，脸上带着满足的红晕，轻声说着厂里的趣事。许大茂有一搭没一搭地应着，手轻轻地抚摸着她柔顺的头发，心里一片宁静。
就在这时，许大茂只觉得小腹里那股子憋了一个月的热气，跟厂里锅炉房炸了炉一样，“轰”的一下子就窜遍了全身！那股劲儿，猛是猛，可又带着股说不出的舒坦劲儿。就像三伏天喝了一大碗冰镇酸梅汤，从嗓子眼儿一直爽到脚底板。
他能感觉自个儿的骨头缝里都在发痒，筋骨“嘎嘣”乱响，浑身上下那股子使不上劲的虚浮感，被这股热流一冲，全没了！取而代之的，是庄稼汉下地干活才有的那种，从骨子里透出来的扎实和力气！
困扰了原主二十多年的隐疾，那让他自卑到骨子里的天生缺陷，在这股霸道的力量面前，就如同阳光下的冰雪，瞬间消融，无影无踪！