焚天谷的熔岩还在缓缓流淌，但温度已经不如从前。炎尊陨落，源初火种被取走，这片存在了数千年的火焰圣地正在逐渐“死去”。原本终年不散的火红云层，此刻稀薄得能看到夜幕初临的星辰。
天火谷的最后一批族人，在谷主的带领下，通过祖地秘道撤离到了三千里外的一处隐蔽山谷。那里是他们世代预留的避难所，有完整的防御阵法和储备资源。
“只能送你们到这里了。”林枫站在山谷入口，望着那些劫后余生的面孔，“虚蚀的追猎不会停止，你们必须彻底隐匿，至少百年内不要与外界接触。”
天火谷主深深一拜：“救命之恩，永世不忘。我族会在暗中收集关于北冥玄海和碎片的情报，若有消息，会通过祖传的血脉秘法传递。”
他递给林枫一枚赤红色的骨符：“这是我族与北冥玄海边缘‘玄冰宫’的信物。三百年前，炎尊大人曾与玄冰宫的寒璃仙子有过约定，持此骨符可获一次相助。”
林枫接过骨符，触手冰凉，与焚天谷的火热截然不同。骨符内部，一丝微弱的冰系法则缓缓流转，带着北地特有的凛冽气息。
“多谢。”
他没有多言，转身走向等在不远处的云璃、莫寒和玄真子。
四人没有乘坐任何飞行法器，也没有撕裂空间赶路——在虚蚀母巢已经注视这片区域的情况下，任何明显的空间波动都可能成为新的坐标信标。
他们选择最原始，也最隐蔽的方式：徒步。
不是在地上走，而是在……星空之下，以星辰之力为引，行走于虚实之间。
这是云璃提出的方案。她以星盘为基，牵引四人的气息融入星辰轨迹，每一步踏出，都仿佛踩在星光铺设的无形道路上。从外界看，他们就像四道模糊的星光，在夜空中缓缓流动，不留下任何能量痕迹。
“这种‘星路行走’消耗极大，我也只能维持三天。”云璃的脸色在星光映照下显得格外苍白，“三天内，我们必须抵达‘坠星海峡’，那里有通往北地的古传送阵。”
“足够了。”林枫点头，虚界核心的透明光点正在缓慢恢复，每一次旋转都能从周围的星辰之力中汲取微弱的养分，“路上我要闭关消化所得，你们护法。”
莫寒和玄真子同时应声。
四人化作四道流光，没入夜空。
星路行走的感觉很奇妙。脚下没有实地，只有流淌的星光；周围没有风声，只有星辰运转的无声韵律。时间在这里变得模糊，空间在这里变得暧昧，仿佛他们正行走在梦境与现实的夹缝中。
林枫闭目盘膝，悬浮在星路中央。
他的意识沉入虚界。
原本五百丈的虚界空间，此刻萎缩到了三百丈，边界处布满了细密的裂痕——那是本源过度消耗的后遗症。核心处那颗透明光点黯淡得几乎看不见，如同风中残烛。
但他并不担心。
因为这一次的消耗，换来的不仅仅是抹除坐标发射器。
更重要的，是“无”之道在实战中的验证，以及对虚蚀本质更深层次的理解。
意识沉入光点深处。
那里不再是单纯的透明，而是浮现出无数细碎的画面、信息、法则片段：
——古虚蚀被封印时的疯狂咆哮，那咆哮中蕴含的不仅仅是怨恨，还有一丝……恐惧。对初代战骨的恐惧，对“背叛”的恐惧。
——猎犬胸口的暗金心脏，那些被污染的战骨残骸，在彻底消散前传递出的最后意念：不甘、挣扎、以及……一丝微弱的求救。
——坐标发射器的结构解析，那些黑色符文的组合规律，指向母巢的维度通道的构建原理……
——最关键的，是畸形猎犬临死前的那句话：“你身上的‘味道’……已经刻进了母巢的本能。”
林枫的意识聚焦在这句话上。
“味道”？
他仔细感知自身。
肉身、神魂、虚界、战骨、乃至刚刚成型的“无”之道……每一处都仔细检查。
终于，在战骨最深处，那几乎与骨髓融为一体的初代传承印记上，他发现了异样。
那里有一道极其隐蔽的、几乎无法察觉的黑色丝线。
不是污染，不是侵蚀，而是……标记。
如同猎犬在猎物身上留下的气味标记，这道黑色丝线本身不携带任何力量，也不产生任何影响，它唯一的作用就是——让母巢能够隔着无尽星海，模糊地感应到他的方位。
“原来如此……”
林枫明白了。
为什么猎犬会来得这么快，为什么坐标发射器能如此精准地定位这个世界。
不是因为他战斗时泄露了气息。
而是因为，从他觉醒万劫战骨的那一刻起，这道标记就已经存在了。它是初代战骨背叛时，被虚蚀母巢种下的“诅咒”，随着血脉传承，一代代传递下来。
疯老头知道吗？
林枫想起疯老头临死前的眼神，那眼神中有释然，有期待，也有……一丝深藏的愧疚。
“看来你早就知道了……”林枫喃喃自语，“所以才会留下三幅星图，所以才会说‘时间不多了’……”
不是因为虚蚀母巢即将大举入侵。
而是因为……这道标记的存在，让任何战骨传人都无法真正隐藏。迟早有一天，母巢会顺着标记找上门来。
唯一的办法，就是在被找到之前，变得足够强。
强到……能反过来撕碎母巢。
林枫的意识退出虚界，睁开眼睛。
星夜依旧，星河璀璨。云璃在前方引路，星光在她周身流转，如同披着银河织就的纱衣。莫寒闭目调息，剑意内敛如渊。玄真子则在不断推算星路轨迹，防止偏离。