他听得目瞪口呆，半晌才找回自己的声音，带着强烈的质疑反驳道。
“先生此言……未免太过……太过玄奇！
依先生之说，莫非人之努力，帝王将相之作为，反倒成了次要？况且，如今北方残元已被父皇数次北伐，打得远遁漠北，惶惶如丧家之犬，威胁已大大减轻，我大明正值鼎盛，何来先生所说的考验？”
秦清和对于朱棣的质疑，并未动气，只是冷静地指出。
“殿下，北方草原的威胁，并不会因为一个部族的暂时衰落而消失。
那片广袤的土地，苦寒的环境，注定会孕育出新的强大部族，这是生存法则使然。草原上的霸主，如同野草，烧不尽，吹又生。今日之残元虽弱，安知明日不会崛起新的‘金’‘蒙’？殿下切不可因一时之安，而掉以轻心。”
朱棣年轻气盛，又被秦清和这番仿佛认定大明必有大难的理论激起了一些逆反心理，他带着几分自负说道。
“先生未免过于长他人志气！若按先生所言，真有那不开眼的部族敢崛起南下，届时我大明雄师枕戈待旦，本王若有机会执掌兵权，必效仿父皇，挥师北伐，犁庭扫穴，将其彻底消灭，永绝后患！看那天时能奈我何！”
他这番充满豪情却略显天真的话语，换来的却是秦清和一声轻轻的、带着明显嘲讽意味的低笑。
“呵。”
秦清和的声音里带着毫不掩饰的讥诮。”
殿下以为，打仗是孩童嬉戏，还是田间除草？‘彻底消灭，永绝后患’？殿下可知那漠北草原何其广袤？可知游牧民族逐水草而居，来去如风？
可知远征漠北，需要消耗何等恐怖的钱粮，需要克服何等恶劣的环境？历朝历代，强如汉武帝，唐太宗，可曾真正将北方威胁‘彻底消灭’过？殿下的想法，未免……太过天真了。”
“你！”
朱棣显然被这直白的嘲讽激怒了，声音一下子拔高，带着被冒犯的羞恼。
然而，秦清和并未给他发作的机会，紧接着抛出了一个更深入的问题，语气带着一种考校的意味。
“殿下既然有心永绝后患，那么，请问殿下可知，北方那些游牧部族，譬如前元之祖，他们是何时，又是如何真正崛起，形成足以威胁中原的庞大势力的？他们的崛起，除了骁勇善战之外，是否还有别的关键？”
朱棣被问得一怔，他自幼习武，熟读兵书，但对于这些游牧民族详细的历史源流，却并非十分清楚。
他支支吾吾了一下，有些底气不足地说道。
“这个……大抵是天生蛮力，善于骑射，趁中原内乱时崛起……具体细节，本王……本王读书未精，未曾深究。”
“未曾深究？”
秦清和的声音里听不出喜怒，但接下来的话却如同鞭子般抽打在朱棣的心上。”
殿下空有雄心壮志，欲效仿先辈扫荡漠北，却连对手从何而来，因何而起都懵懂无知，岂非如同盲人骑瞎马，夜半临深池？满脑子浆糊，如何能成大事？”