这或许是他对这个陌生而残酷的时代，所能做出的最微小的反抗和坚持。
洪武皇帝依然清苦，城中的墙壁城墙破损之处依旧未见修缮，不搞那些虚浮的面子工程。
然而这一年的夏秋之交，河南府却遭了百年不遇的黄河大水，滔滔黄汤冲垮堤坝，淹没良田屋舍，导致粮食颗粒无收。
无数受灾的百姓失去了家园和田地，为了活命，只得拖家带口，衣衫褴褛，身形枯瘦地一路南下乞讨。许多流民最终涌向了帝国都城——金陵。
此时的朱昱，经过三年谨慎经营，生意已略有小成，手头积攒了一些银两。
他听闻了河南的灾情，又见到金陵街头日渐增多的面黄肌瘦的流民，心中不忍，想起了自己当年流浪时的艰辛，也想起了许为那份深植于心的侠义。
他当即决定拿出部分钱财，购买米粮，开设粥棚，赈济这些苦命人。
他去了相熟的粮行，购置了不少米面，又雇了几个手脚麻利的小厮，在城南靠近流民聚集处寻了一片宽广之地，垒起简易的灶台，架上几口大铁锅，开始生火煮粥。浓郁的米香随着炊烟飘散开来，吸引了许多饥肠辘辘的流民围拢过来。
安排好转运米粮和维持秩序的人手后，朱昱便亲自带着两个小厮，往流民聚集更密集的城西走去，打算再多引导一些需要帮助的人去往粥棚。
刚走到一处街口，他便看到前方也有一群人在施舍食物。
为首的是一个身着粗麻衣的年轻男子，面容清秀，细皮嫩肉，他身后跟着几个仆从模样的人，正将一个个白面包子分发给排队的流民。
朱昱见状，心中略感宽慰，觉得这世间终究还是有不少好心人。
他本不欲打扰，准备绕行，但目光扫过那麻衣男子时，却察觉到了一丝不协调。
那男子虽然外面套着朴素的麻衣，但领口和袖口处，却隐约露出了内里华贵绸缎的质地，在阳光下泛着不易察觉的光泽。
而且，每当流民上前接过包子时，那男子总会下意识地将身体微微后仰，避开与流民的直接接触，另一只空着的手还会在鼻子前轻轻忽闪，似乎难以忍受流民身上可能携带的气味。
他脸上虽然挂着程式化的温和笑意，但那双眼睛里，却清晰地流露出难以掩饰的嫌弃和不耐。
朱昱眉头微不可察地皱了一下。
他走南闯北多年，见识过各色人等，立刻判断出，这男子多半是某个世家大族的子弟，此刻的赈济行为，恐怕更多是做给别人看的“秀”。
不过，他转念一想，即便对方是作秀，毕竟也是在实实在在地发放食物，能让这些饥民填饱肚子，总归是件好事。自己也没必要去深究别人的动机。
想到这里，朱昱摇了摇头，便打算转身离开，去忙自己的事情。
可就在他刚要迈步的刹那，异变陡生！
只听一声惊恐的稚嫩惊呼，紧接着便是“噗通”一声闷响，伴随着细微的、令人牙酸的“咔嚓”声。