死寂。
一种足以将人的骨头都冻结的死寂。
雍和帝指节敲击龙椅扶手的动作，不知何时已经停下。他的手掌僵在那里，指尖的温度，似乎还残留着方才那份源自心底的震动。
好一个“皇家的掌控”！
好一个一石三鸟！
这盘棋，从求娶黛玉这枚看似无足轻重的闲子落下，到此刻图穷匕见，竟已然牵动了盐税、勋贵、内宫三方大势。
步步为营，环环相扣。
眼前这个跪伏于地的身影，哪里还是那个在记忆中温顺、怯懦，甚至有些平庸的第七子？
分明是一头蛰伏了十六年，终于露出森然獠牙的潜龙！
雍和帝与太上皇的视线在空中交汇，那份初闻时的骇然已经沉淀，化作了更为深邃的欣赏，以及一丝……连他们自己都未曾察觉的忌惮。
他们看到的，是一个以人心为棋，以国运为注的棋手。
一个天生的，政治家。
这盘棋，已经下得足够惊艳。
这桩婚事，已经从一个皇子的私人请求，升格为了一项关乎朝堂平衡与国库命脉的深远布局。
够了。
已经足够了。
雍和帝心中的天平，彻底倾斜。他深藏在龙袍下的胸膛微微起伏，压下了那份激荡，准备金口玉言，定下此局。
“朕准……”
两个字刚刚滑出喉咙，带着帝王不容置疑的威严。
然而，楚宸并未就此结束。
他甚至没有抬头去承接那份即将到来的恩典。
说服帝王同意婚事，只是他整个计划的第一步。他要的，从来不只是一桩婚，一个女人，一份来自贾家的“恩情”。
他要的，是足以撬动整个棋盘的——权柄！
“皇祖父！父皇！”
一声石破天惊的呼喊，骤然拔高，截断了雍和帝的话语。
那声音不再是先前那种沉稳的叙述，而是灌注了全部精神与意志的雷霆之音，在这座象征着权力之巅的殿宇中，轰然炸响！
楚宸的身躯依旧跪伏，但他的头颅，却在此刻猛然抬起。
那双点燃了锋芒的眼眸，直视着御座之上的两位至尊，其中的火焰，比方才更加炽烈，更加……滚烫！
“江南水灾，粮帮作乱，不过是疥癣之疾！”
“我大干王朝真正的顽疾，早已深入骨髓！”
他的声音掷地有声，每一个字都像是一柄重锤，敲打着帝王的灵魂。
“是百年以来，愈演愈烈的土地兼并！”
“是开国功勋、世家门阀、文人士子，皆以‘与民争利’为由，坐拥万顷良田，却从不纳税！”
“是国库日益空虚，而豪绅府邸的金银，却足以堆成山峦！”
“是天下百姓，辛劳终年，却无立锥之地，最终只能沦为流民，为寇为匪！”
“此疾不除，国将不国！”
一连串的排比，如同狂风骤退，暴雨倾盆，让空气都变得粘稠而沉重。雍和帝刚刚放松下去的身体，再一次绷紧。
太上皇浑浊的眼眸中，那刚刚燃起的亮光，此刻更是亮得骇人。
楚宸没有给他们任何消化的时间，他用尽全身力气，将自己最后的，也是最核心的图谋，狠狠抛了出来！
“儿臣恳请，以京畿之地为试点，清丈田亩！”
“推行‘官绅一体纳粮，摊丁入亩’之新政！”
轰！
殿宇的穹顶仿佛都在这声请奏下震颤。
“官绅一体纳粮”？！
雍和帝脸上的血色，在这一瞬间褪得干干净净。他再也无法安坐，整个人霍然从龙椅上站起，龙袍的下摆因为动作过猛而剧烈甩动。
他的瞳孔收缩，死死地盯着楚宸。
疯了！
这个儿子，一定是疯了！
这已经不是布局，不是算计！
这是在向整个大干王朝的士大夫阶层宣战！
这是在向所有开国至今的勋贵集团宣战！
这是在动摇国本！动摇那条维系着皇权与官僚体系之间脆弱平衡的潜规则！
自古以来，优待士人，便是历朝历代的共识。官绅不纳粮，更是约定俗成的规矩。谁敢动这条规矩，谁就是与天下读书人为敌，与整个统治阶级为敌！
“你……”