神京城的这个冬天，暗流涌动。
凛冽的北风卷着碎雪，抽打在朱红的宫墙上，发出呜咽般的声响。这肃杀的天气，恰如其分地映照着朝堂之下，那已然绷紧到极致的无形之弦。
自元春在宫中，以一句“刀与盾”为薛宝钗做出最终的定论后，雍王楚宸便再未踏足过贾府。
他似一头潜伏的猛虎，收敛了所有外露的锋芒，静静蛰伏于自己的王府之中，只待一个合适的时机。
而他的敌人，同样在等待。
转眼，便到了除夕。
太和殿内，地龙烧得暖意融融，巨大的宫灯将殿宇照得恍若白昼。金漆梁柱上盘绕的巨龙，在烛火下折射出流动的光辉，威严而肃穆。
鼓乐齐鸣，钟磬悠扬。
皇家国宴正在举行。
文武百官，宗室勋贵，按照品级爵位，分坐于大殿两侧。就连远渡重洋而来的荷兰使团代表，也被赐座于末席，得以一窥这东方帝国的至高盛景。
龙椅之上，雍和帝身着明黄龙袍，神情一如既往的淡漠威严。
在他的身侧，竟是已久不临朝的太上皇。老皇爷须发皆白，靠在宽大的椅背上，双目微阖，仿佛对眼前的一切都不甚在意，却又无人敢忽略他的存在。
气氛本该是一片君臣同乐的祥和。
然而，在这片祥和之下，是早已积蓄到沸点的怨毒与杀机。
大皇子楚观端坐席间，面色阴沉。尽管他极力掩饰，但眼角不自觉的抽搐，依旧暴露了他内心的不平静。
“献策”失败的耻辱，以及在京营交接时，被楚宸麾下的军监当众喝令退避的羞辱，早已化为跗骨之蛆，日夜啃噬着他的尊严。
坐在他下首的二皇子吴王楚潇，则完全是另一副模样。
他频频举杯，与周遭的官员谈笑风生，姿态热络，眼神中却不见丝毫笑意，只有冰冷的算计。
他们二人，早已在无数个密谋的深夜里，达成了一致。
今夜，就在这普天同庆的除夕国宴上，他们要联手发动一场致命的攻击，将那个碍眼的七弟，彻底打入万劫不复的深渊！
楚宸坐在宗室的前列，从容地饮着杯中的御酒。
酒是温的，入口绵软，回味悠长。
他的目光平静地扫过全场。
他看到了大皇兄眼中的怨毒。
看到了二皇兄伪装下的亢奋。
更看到了那些早已与他们串通一气的御史言官，此刻正襟危坐，却个个如蓄势待发的毒蛇，只等一个信号，便会喷出致命的毒液。
一切，都在预料之中。
这场鸿门宴，他等了很久了。
酒过三巡，乐声渐缓。
编钟与丝竹之声渐渐低回，营造出一种微醺的松弛感。
就是现在！
二皇子吴王眼中厉色一闪，手中那只精致的白玉酒杯，被他猛地顿在案上。
“铛！”
一声清脆的撞击声，在渐弱的乐声中显得格外刺耳，瞬间吸引了所有人的注意。