兆吉然又作深思：若推翻先前大力表彰之典范，必使百姓已构建之信仰崩塌，于天下教化不利。
于是小声议曰：“爱卿啊，即便此事为‘假’，亦须作‘真’来维持。此事宜暂压下不提，以保全朕之尊严，亦维护既成典范之光环。”
蔡靖听罢，赶紧陈述“以假作真”之长远弊端：譬如，假终究是假，早晚有揭露之日。到那时，更将激起天下哗然，成为治国之污点、青史之笑柄，反显得陛下不智！且容假不纠，便是纵容恶人横行无忌云云。
童贯亦在一旁帮腔：“此夫妇竟敢如此作伪，是愚弄天下、欺瞒圣上，实属十恶不赦！纵然其他罪责可免，单是欺君一罪，亦不可饶恕！”等等。
兆吉的宠妃张贵人本同情梁祝之事，又听蔡靖描述茶肆夫妇言行，爱屋及乌，也对萧英竹心生怜意，便忍不住轻声插话：“二位大人，容妾身暂抛却如今身份，只以一介庶民女子之心言语。妾并非以贵妃之位干政，可否？”
蔡靖看向皇上，见皇上容色平静不语，只得勉强道：“娘娘既以庶民身份开口，想要直抒胸臆……，自然无妨。”
张贵人向兆吉一礼：“那妾身便斗胆妄言了？”见兆吉虽未应声，眼中却含一丝笑意，便柔声续道：
“妾虽愚钝，也知大弘开国已逾百年，万民守法、秩序井然，皆因有法可依。当朝法度日益臻于完善、缜密，其中，尤因凡事皆重证据……
然，二位大人所指控诸事，皆以‘梁祝乃假’为前提。而‘梁祝作假’之说，至今并无实据，只是一个凭空之猜疑。以无凭之猜疑而定罪，岂不易生冤狱？何况‘梁祝传奇’已经江浙州县两级，翻覆勘察！更何况……”
贵人言至此，故意看看兆吉：“更何况已经圣上谕旨概定矣！”
沉默少倾，又叹口气，细声细语接曰：“可怜这茶肆店主夫妇，本是恩爱夫妻，亦是守法商贾，日子原本安宁祥和，何以无端遭此风波也？唉！人家夫妻二人本名白山梁、萧英竹，又从未以‘梁祝’之名招摇撞骗过，二位大人焉何偏指其为‘梁祝’？……莫非，莫非二位大人，非要，非要……‘欲加之罪’乎？”
蔡靖一听此言，当即跪了：“啊，娘娘言重了！言重了也！绝无此事！微臣绝无此心矣！”
张贵人莞尔一笑：“哦，蔡大人，左仆射大人，是奴婢不慎失言了！嘻嘻，您且谅解矣！不过……，不过，奴婢有所不解，左仆射大人如此紧盯这茶肆店娘，究竟有何深意耳？……难道仅因贵公子之死，便要牵连个无辜？”
蔡靖被诘问的汗如雨下，立即面向兆吉狡辩：“陛下明鉴！臣之所以详查此案，绝非为私怨。臣所虑者，乃是‘以假乱真’若成风气，将动摇我大弘立国之本——‘信’字哉！”
兆吉的目光缓缓扫过几人，指尖在龙椅扶手上轻叩几下，发出几声细响。
蔡靖稍稍直身偷看一眼兆吉，语气转为沉痛：“这茶肆夫妇，若果真只是寻常商贾，自然无咎。然其疑似逃匿‘梁祝’之传言已惹起街谈巷议，渐成流言蜚语，已经严重污损了原本典范，不能不令人忧虑。臣此议并非徇私……，是为护持陛下尊严，及天下人对‘忠贞’二字的信仰！”
童贯又插言：“是啊，陛下，既然已闹得沸沸扬扬，即须有个落下。以老奴愚见，不妨籍此正本清源，真就是真，假就是假，如实彰告天下，并不会折损圣上之伟岸，还可永除后患。”
张贵人唇角那抹淡笑未减，目光却清亮：“陛下，蔡大人拳拳公心，童公公老成谋国。……不过《尚书》有云：‘罪疑惟轻，功疑惟重’，奴婢跪求圣上，无论查出何结局，还请从轻发落……”
兆吉看向跪伏在地的蔡靖：“蔡卿，贵人所言‘罪疑惟轻’，你以为如何？”
蔡靖知道皇帝心中又生怜悯，遂即答曰：“娘娘……娘娘所言，深合圣人之道，亦显陛下仁德之心。臣谨遵圣言”
兆吉微微颔首，缓缓道：“蔡卿既然思虑周全，嗯，你不妨自决，愿查便去查吧！然须严谨保密不可宣泄。都退下吧。”
……
□□
此时“若有人知春去处”茶肆中，气氛亦是一片凝重。
众雅友齐聚茶肆，共商如何助山梁、英竹渡过此劫难。
众人心里都清楚：蔡靖之所以在二人身世上发难，根源于疑心二人谋害了其子蔡柴。然，此话却不好说出口，只好沉默无言，你看我，我看看你。
山梁、英竹也明白大家所想，英竹泡好一壶上等茶汤，一一斟了端过去递于每人手上，遂慢慢讲述曰：
“蔡柴死于与我私唔后三日，纯属巧合。我虽然恨他，却并无意害他，也不屑以他之命断我与夫君前程。况，我尚已孕宝儿……”
她又详述了，霜降那日与蔡柴私唔之细节：
“蔡柴首先威胁我，说他知晓我有一玉扇坠儿，上刻四字‘英山晓白’，乃梁山伯祝英台之‘山’与‘英’之意，说扇坠便是梁祝定情信物。我甚觉可笑，回了句：随你如何猜测。
他又说；‘汝若不遂我意，我便到府衙告汝’。我想息事宁人，便答可每年付他百两银作年例银。他气急败坏回‘你以为蔡爷我稀罕区区百两银嘛！’。”
英竹说至此，又给每人再斟斟茶，随后回坐自己位上，又接着说：“他随后又盘问我，扇坠上尚有何字，我答尚有‘朔吹飘夜香，繁霜滋晓白’诗句。他忽淫笑了说：‘哦，汝商人商妇竟有情致！嗯，这诗句蔡爷我见过，听风亭上之楹联便是如此。哦，不过蔡爷我倒想听听你讲述，这句诗究竟是何意。’
我当时，只是觉这‘听风亭’耳熟，却并未细想，只想尽快摆脱他，便随口说：‘奴婢茶肆简陋，不是说诗的地方，汝欲懂这诗句，自去听风亭好啦！’。
此后，我方忆起，我辈游赏汴河，仁兄张端构思‘上河图’时曾说过此‘听风亭’，更未想到，这，这无赖竟，竟还真死在这听风亭下。呜呜呜……”
英竹言至此，竟呜呜咽咽小声哭起来：“我也未想到，凭空引出如此横祸！呜呜呜……”
山梁赶紧按按娘子肩，以示安慰，又帮她擦擦眼泪。
之前，他并未听英竹讲述之如此详细，现在一听，却多了个疑问：英竹竟隐遗漏了一个情节：早前，红衣女侠已经对她说过“听风亭”，且还与她约定“听风亭”会面。娘子是忘了？还是有意隐瞒？山梁一时猜不出。
他见英竹抽泣，遂接了话头详述：自霜降至蔡柴被杀三日内，他与娘子专心研制药引茶，均未踏出茶肆半步云云……