茶肆里最后一盏灯也熄了，只剩檐下一对守夜风灯还在轻轻摇曳。那朦朦胧胧的红晕，照着一半茶肆院，恍着一截清雅道。
英竹靠在山梁肩头，依窗远望，汴京灯火映得半个夜空微红。
“相公，今日有人送来一盒东珠，说是作润笔费，请我将那‘花石纲’之事说得再透彻些。”
山梁握紧娘子的手，两掌心都暖了。“您一准是退给他了？”
“嗯，还是照之前的说法——本店只收茶钱，不卖文章。……甚至，甚至我竟想，竟想奖赏与他。”
“正是！正义之言，岂能卖钱？若是连道义爱国都标了价，与行尸走肉又有何异？然，若奖赏他则，则过于显眼了。您想，蔡靖并未放过您我，董不惟也正盯着茶肆呢！”
英竹望向夜空，星光散淡，像无垠之青蓝绸缎上洒落的细碎花瓣。间或有流星行划过天际，又消失的无影无踪。
“相公——”她轻唤一声，声音轻得像拂灯的风，不像在耳畔，倒像是在远天。
——“蔡柴郎黄之一类小肖，只不过是大河洪流浪涛边儿的污肖浊沫，其等废亡丝毫不在我意。
我在意的是，那些因一己之私，毫不在惜他人性命，甚至毫不介意斩杀满族斩草除根者。
然，延宕至今日，我却发现，许多仇人未经您我，却已老朽孱弱将要入土，您说，还值我再惦记吗？甚至有的已经入土，您说，我之仇是报了还是未报？”
山梁反转身抱住娇妻，耳边叹口气：
“娘子，《论语》有曰‘忠恕之道，终身可行。’。况家仇与国恨相比，一如浮尘，一如烈日。家仇之轻浮，不值您我念念不忘，占据心宇，压抑心智情致，更不值玷污您我心手之洁净。……吾少时便敬仰范公，尤以其‘先天下忧后天下乐’为典章。然，如此贤良竟不得志，此方乃国恨。又如外敌窥伺我疆土，屠戮我边民，此方为国仇。再譬如，我长兄也是被一司马下套致死，我若去杀那司马，我则犯了死罪。然，我尚青春在身，事业未竟，况还有娇妻爱子依附。您说值也不值？而恰此时，大奸如檩立于眼前，苟且误国频频发生，社稷危机日日日日呈现，孰轻孰重孰大孰小，不言自明也。”
“……可，可是，如果说您我心愿已了，可闲来四顾，依然心神空虚茫然……郎君，我时常自问，我不爱金银，也不恋宅田，然却报国无门，我这颗心，究竟该安放何处？您我之路该走向何方？……”
山梁没有回答。他想起，花石纲船队过汴河，纤夫脊背上的血，在烈日下灼灼刺眼；想起许多元祐子弟被逐出京师，风雪夜冻毙于途；还想起朱门酒肉臭时，路有尚有冻死骨；又想起范公的呼吁、荆公的呐喊、包拯的铁面……许多的困惑也挤满心间，杂乱纷繁。
他也没有答案！
英竹清瘦的脸上，忽然挂下两行泪珠，冷冰冰流入博精。怕郎君看到，她赶紧转身擦拭，以轻声吟哦掩饰。
“春归何处？寂寞无行路。
若有人知春去处，唤取归来同住。
春无踪迹谁知？除非问取黄鹂。
百啭无人能解，因风飞过蔷薇……”
这吟哦声细若游丝，却袅袅飘向天际，牵手星星，又融入星辉后，不着一点儿痕迹……
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