“讲！”
“郎黄是蔡公子生前之随从，或许知道些旁人不知的内情。他的死，恐怕……与公子之案有牵连。”董不惟抬眼，目光凶狠，“若有人不愿旧事被重提，便可能灭口。”
蔡靖瞳孔一缩，忽然想起什么似的，声音压低了几分：“你是说……杀柴儿的人，仍在暗中行事？”
“未必是同一人，然却很可能皆与一人有关联……”董不惟暗中瞥一眼廖汉儒，不再详说，顿了顿又解析：“郎黄虽是个喽啰，但公子生前许多事，都是经他之手。他若突然想说什么，或欲以此挟谁，遂惹来了这……”
刘岱插言说：“侍郎言之有理。此不知深浅之街痞，讹诈已习以为常……”说至此，瞥见蔡靖眸光露火，便速住了口。
曹葫芦却接言曰：“也未必这么复杂。诸位可再想想，即便他欲讹诈什么人，更不会去至偏僻地儿，那岂不是自寻险境？按常理，他应寻一个茶肆雅间或酒楼包间，甚至就是青楼里，也比那地儿安全还便捷。我倒觉得，那截儿市街多有青楼妓院，还多吃食摊儿，他或许约了什么小娘子吟风弄月故作风雅……哎，别说，他身亡之地儿恰有数株桃树，此时，桃花儿正旺。故，或许因此惹起情杀。此，可参见他之前数起青楼滋事。”
蔡靖一时无法辩驳，遂不耐烦摆摆手：“老夫之意，不惟、汉儒两位主官，汝二人上心细究案理，将连续思桩暗自关联起来，要证据！证据！刘岱、曹葫芦两位要员，赶紧再去勘验现场，务必找出有用线索。我要结果，我要答案！答案！非是推测！”他最后几乎是喊出来的。
……
四人退出后，并没合于一处共同办案，而是各有各的想法，各有各的思路，于是便各自查各自的去了。
汉儒则带了曹葫芦速赴郎黄案发现场。
他想看看究竟是谁先杀了郎黄！或者说，是谁先杀郎黄，再杀三人！
□□
汉儒和曹葫芦赶到汴河北郊时，太阳已经西下。
现场已由都府的仵作与差役围着，百姓远远聚着议论。
见汉儒二人前来，为首的捕头忙迎上：“廖大人、曹大人，尸身尚未移动，但已验过一轮。”
汉儒不答，近前观看，见郎黄的尸首是在堤路下、树林边、三五株桃树下，的确桃花儿尚未完全落败。
尸首蜷缩在一堆干柴草上，落花零星沾在衣襟血渍上，确有几分诡异凄艳。
一镖正中咽喉，镖刀已被取走，伤口紫黑，果然精准狠辣。
曹葫芦蹲下身细看伤口，低声道：“入肉角度略向下，凶手应是立于堤上发射。”
汉儒则起身环视四周。
此处虽称郊野，其实离东门不足三里，距虹桥不过一里半。汴河在此拐弯，岸边有货栈码头，不远处还有兵营，白日人迹并不算少。
他目光扫过堤路——泥壤半干，除了差役杂乱脚印，近尸处有两行浅陷的靴印，尺码不大，却步伐跨度稳实。更奇的是，桃树旁泥里，似有半枚女子绣鞋的尖头印，极浅，似是被匆匆抹过却未净。再往远处看，竟有两行马蹄的踏痕，明显一深一浅，是从西面之村里来，却是向北面之郊野去了。
“四五日前可有雨？”汉儒问捕头。
“回大人，五日前晨晓下过一阵小雨，然日出后不影响走路。”
汉儒心头一震，几乎猜度出了大概……