全院的目光都聚焦在易中海和贾家人的身上，空气仿佛都凝固了，只听得见夏夜里不知疲倦的虫鸣。
贾张氏坐在地上，一张老脸憋得通红，想闹，却又不敢。李卫国那句“直接送派出所”就像一把刀悬在她心尖上，她再浑，也知道这事的轻重。棒梗可是她的命根子，是贾家的根，真要被送进去，那贾家就彻底完了。
秦淮茹死死地拉着婆婆的胳膊，眼泪在眼眶里打转，却倔强地没掉下来。她心里清楚，今天这个头，不低也得低了。她走到院子中央，先是朝着李卫国深深地鞠了一躬，声音带着哭腔，却很清晰：“李工，对不起！是我没教好孩子，给您添麻烦了。我们……我们道歉。”
说完，她又转过身，几乎是哀求地看着贾张氏：“妈，您就说句话吧！算我求您了！为了棒梗……”
在全院几十双眼睛的注视下，在秦淮茹的拉扯和哀求中，贾张氏终于从地上爬了起来。她低着头，脸上的横肉都在哆嗦，那双平日里总是充满算计和恶毒的眼睛，此刻却不敢看任何人。她从牙缝里挤出几个字：“……对不住了。”
声音小得像蚊子哼哼，但在这安静的院子里，所有人都听见了。
那个在院里撒泼耍赖了一辈子，从没向任何人低过头的贾家老祖宗，今天，终于低下了她那高傲的头颅。
李卫国看都没看她一眼，只是将目光转向了脸色灰败的易中海，淡淡地问道：“一大爷，这个处理结果，您看还算公道吗？那傻柱和许大茂的事，是不是也该按这个‘教育为主，以和为贵’的原则来办？”
易中海的脸一阵红一阵白，他感觉自己像是被人当众扒光了衣服，所有的伪善和算计都暴露无遗。他还能说什么？他只能僵硬地点了点头，声音干涩：“……公道。就……就这么办吧。”
最终，这场由易中海亲自主持，意在“批斗”傻柱、彰显自己权威的全院大会，彻底沦为了一场彻头彻尾的闹剧。傻柱和许大茂的事，在李卫国的强势介入下，最后不了了之，变成了互相口头警告。而易中海，他不仅没能敲打成傻柱，反而被李卫国当众掀了老底，威信扫地，灰头土脸地宣布了散会。
经此一役，李卫国在院里“讲理但不好惹”的形象，彻底深入人心。人们看他的眼神，已经从最初的羡慕，变成了实实在在的敬畏。而易中海“一言九鼎”的时代，似乎在今晚，就已经悄然落下了帷幕。
大会一散，傻柱乐呵呵地凑了过来，一巴掌拍在李卫国肩膀上：“兄弟，哥哥我今天算是服了！你这脑子，比我这拳头好使多了！以后院里有事，你说话！”
李卫国笑着点点头。
另一边，三大爷阎埠贵回到家，立刻把儿子阎解成叫到跟前，压低声音教育道：“看见没？这才叫本事！以后少跟许大茂那种人混，多跟后院的李工走动走动，听见没有？人家手指头缝里漏点东西，都够咱们家嚼谷半年的！”
第二天，李卫国像往常一样到厂里上班。昨晚院里的风波对他而言，不过是一段小插曲。他心里正盘算着如何推进第二批车床的改造计划，刚走进技术科，就听到里面的人在兴奋地讨论着什么。
“听说了吗？市里要组织一场大型的‘技术比武’大赛，咱们工业系统所有单位都得参加！”
“真的假的？那咱们厂派谁去啊？钳工组是不是还得是易中海师傅？”
“那可不一定！你忘了咱们科现在还有一尊大神呢！”一个年轻的技术员朝着李卫国挤了挤眼睛。
李卫国心中一动。
果然，没过多久，杨厂长的秘书就亲自跑来技术科，传达了厂长的指示：“李卫国同志，杨厂长请您去他办公室一趟。”
李卫国走进杨厂长的办公室，发现杨厂长正拿着一份红头文件，满脸的红光，显得异常兴奋。
“小李，你来得正好！”杨厂长把文件递给他，“看看这个！市里牵头，要搞全市范围的技术大比武！这是咱们轧钢厂扬名立万的好机会，也是你个人更上一层楼的绝佳舞台！”
李卫国接过文件，仔细看了看比赛的项目和规则。钳工，这可是他的老本行，也是八级工制度里含金量最高的工种之一。他看到比赛要求里有一项是现场制作高精度配合件，公差要求达到了惊人的0.01毫米。
杨厂长见他看得认真，眼神灼灼地问道：“怎么样，小李？钳工组的比赛，我打算让你挂帅出征，有没有信心把这个第一给咱们厂拿回来？”
李卫国合上文件，对杨厂长郑重地点了点头：“厂长，您放心，这个第一，我拿定了。”