江念慈刚把针头从孩子手臂上拔出来，指尖还沾着一滴血。她没顾得上擦，转身就往门口走。外面吵得厉害，人声混着哭喊，像是要掀了这棚子。
她走出病房时，风正吹得紧。门口跪着三个人，手里举着一块布，边缘染得发黑，不知是血还是泥。其中一个男人嗓子已经哑了，还在喊：“还我儿子命！你们拿活人试药，天理难容！”
人群围在外圈，有人举着火把，有人拎着扁担。没人动手，但眼神都红的。
江念慈站在台阶上，没说话。她昨夜一宿没睡，眼下青得发乌，衣服也换了两回，全是汗湿了又干透的印子。她知道这些人不是冲她来的，是被人推到前面当枪使的。
她还没开口，一道寒光先劈了下来。
萧景琰从墙头落下，靴底踩碎了一块青砖。他长剑出鞘，剑尖轻轻搭在跪地那人的脖子上，力道不大，可那人立刻不敢动了。
“再喊一句。”萧景琰声音不高，“我就割了你舌头。”
全场静了。
那男人嘴唇抖着，眼泪往下掉，却一个字都不敢说。
江念慈抬手，示意他收剑。“殿下，”她说，“他们不是敌人。”
萧景琰没动，目光扫过人群后方。那里站着个穿官服的男人，脸藏在帽檐阴影里，袖口露出半张名帖，金线绣着一只展翅鹤——那是京城礼部尚书府的标记。
江念慈认得这个标志。前两天王员外被押走时，账本夹层里就有同样的帖子。
她不再看那人，转身走向最近的一顶试验帐。帘子一掀，里面坐着那个灰衫青年。他怀里抱着孩子，正哼着小调哄睡。孩子小脸红扑扑的，手指抓着他衣角，咯咯笑出声。
青年抬头看见她，咧嘴一笑：“姐姐，我今早能下地走了，就是身上热。”
江念慈指着他手臂上的针孔：“你们说他是药人，可他今天能抱起自己的孩子。”她又看向人群，“你们说我在杀人，可我从没说过打了针就能活。我只说了——不打，谁都活不了。”
没人接话。
她往前一步，盯着那个官员：“大人要是真关心百姓，不如进来瞧瞧？还是说……您怕看见活人？”
那官员脸色变了变，后退半步，低头整理袖口，把名帖塞了回去。他没再说话，转身就走，脚步急得很。
江念慈没拦他。她知道这种人不会就这么算了。背后有靠山的，从来不怕露脸一次。
她回头看了一眼青年和孩子，放下帘子。赵磐这时从外围巡回来，在她耳边低声说：“刚才那人出了门，往西街拐了，有个穿黑袍的等在巷口，两人说了几句话。”
“记下长相。”江念慈说，“别跟太近。”
赵磐点头走了。
她站在原地没动。风吹得帐子哗哗响，远处还有人在议论，声音压低了，但敌意没散。她明白，这一波过去了，下一波可能带着火来。
林清风还在隔壁屋躺着，呼吸浅但稳。她进去看了眼，被子盖得好好的，脉象比昨夜强了些。桌上放着他送来的联名书，几十个药商的章叠在一起，像块铁皮。
她拿起笔，在记录本上写：“首日接种六人，五人生理指标回升，一人出现高热反应，持续观察中。”字写得歪，但她没力气重写。
刚合上本子，外面又传来动静。
她走出去，见那三个举血书的人还在原地，但跪姿松了，其中一个女人抱着膝盖坐着，脸上泪痕干了。另一个男人把血书卷了起来，攥在手里，没再举。
江念慈走过去，蹲下来看他们。“我知道你们怕。”她说，“我也怕。我怕我不试，明天死的是你们全部。”