西巷的井水还在泛着白沫，江念慈站在原地没动。她手里那瓶净化剂已经空了，瓶口残留的液体顺着指缝往下滴。她把瓶子塞进药箱，抬眼看向远处三个红点闪烁的方向。
那些是新出现的疫区，动物带毒造成的扩散点。她不能一个人跑三处，也没时间等太医院的人来扯皮。她转身走向临时医所后院，那里二十个少年正列队站着，背上都绣着一个“晋”字。
他们是之前从流民营里挑出来的医徒，经过药庐空间的考核和训练，能认穴、会扎针、背得下《基础药性表》，还会用简易版的观气诀判断病情轻重。现在，他们要上场了。
江念慈走到队伍前，声音不大：“今天不是演练。你们去的地方，有人正在发烧、抽搐、吐黑血。你们的任务是控制住疫情，不让人死。”
没人说话，但所有人的手都握紧了腰间的药包。
她把人分成三组，每组六到七人，配发特制解毒丸和微型净化粉包。第一组去城北废弃马厩旁的老胡同，第二组去东市粮仓后的棚户区，第三组去南门桥洞下的流浪者聚集地——全是老鼠、野猫频繁出没的地方，也是毒素传播最可能爆发的区域。
“记住，先清宿主，再筛病人，最后用药。”她说，“别怕被人骂，你们只要救下一个人，骂声就会少一句。”
队伍出发时，天空开始飘雨。江念慈没有跟去，而是登上医所屋顶的高台，取出古玉，意识沉入药灵空间。
水晶柱上的热力图实时跳动，三个红点在缓慢扩大。她开启洞微之眼，视线穿透雨幕，落在远去的少年们身上。他们的身影在病气笼罩的街区中移动，像几盏摇晃却未灭的灯。
第一组抵达老胡同时，门口就围了一圈人。
“谁让你们来的？”一个老头拄着拐杖挡路，“太医院都没派人，你们算什么东西？”
领头的医徒叫阿禾，十五岁，瘦得像个竹竿。他没退，从药箱拿出熏香罐，打开盖子倒出黑色粉末。
“我们是防疫兵。”他说，“现在要烧艾草和硫磺，清除鼠蚁。请大家让一让。”
老头冷笑：“毛孩子懂什么防疫？滚回去吃奶！”
话音未落，屋檐上一只黑猫突然跳下，直扑阿禾面门。他侧头躲过，手臂却被抓出三道血痕。
围观人群炸了锅。
“被野猫抓了！这下要传染了！”
“快走快走，别沾上晦气！”
阿禾咬牙站稳，左手立刻掏出解毒丸塞进嘴里，右手摸出银针，在伤口周围连点三下。动作干净利落。
江念慈在高台上看到这一幕，轻轻点头。
阿禾做完应急处理，抬头对众人说：“我没事。这伤不会传病。我们现在要进去检查水源，谁家有孩子发烧，请说出来。”
没人回应。
他也不急，带着组员走进最近一家院子。屋里躺着个八岁的男孩，满脸通红，呼吸急促。母亲跪在地上哭，说请了太医来看，说是“邪祟附体”，开了符水喝，结果更严重了。
阿禾蹲下，用手背贴了贴孩子的额头，又翻开眼皮看了看。他回头对同伴说：“用观气诀。”
另一个医徒闭眼凝神，睁开时说：“左肺有灰斑，是早期感染。”
他们打开药包，取出外敷膏药贴在背部对应穴位，再用细针扎入手腕内关穴，手法稳定。
十分钟后，孩子呼吸平稳了些，体温也开始下降。
门外的老头扒着墙角看了全程，愣住了。
“这……这就退烧了？”
又过了半小时，孩子睁眼喊饿。
母亲抱着孩子嚎啕大哭，冲出门外跪在阿禾面前：“大夫！求您救救我家亲戚，他也在发烧……”
消息传得很快。不到一个时辰，三条街内的发热患者都被送了过来。医徒们分工明确，筛查、施针、换药，忙而不乱。
第二组在东市也打开了局面。
他们发现一口井水里漂着死老鼠，立刻封锁现场，撒下净化粉。有个老太太不肯相信水有问题，说祖宗喝了百年都没事。医徒当场取水样，滴入特制药液，水中立刻浮现出密密麻麻的微小黑点。
“这就是病源。”医徒说，“不是鬼，也不是咒，是活的东西。”
老太太傻了眼。
他们为三个轻症孩童施针，全部在二十分钟内退烧。围观百姓开始议论：
“这些娃娃，手法比太医院那帮老爷还利索。”
“你没看见刚才那个扎针的，手都不抖一下。”
“听说他们一顿饭就两个馒头，不要钱还倒贴药……”
到了下午，第三组在桥洞那边遇到麻烦。
暴雨导致道路塌陷，两组人失去联系。通讯绳断了，飞鸽也飞不回来。江念慈在高台上盯着水晶柱，发现两个信号点停滞不动。