当他第一个，几乎是连滚爬爬地冲出模拟环境，瘫坐在终点线外大口喘气时，他甚至能感觉到身后那些“怪物”们投来的、带着惊愕与审视的目光。
那目光，不再是无视，而是某种意义上的……认可。
监控室里，烛龙看着屏幕上王恪那毫无高手风范、却效率极高的行进路线，嘴角似乎几不可查地动了一下。
第一阶段结束，五名候选者被淘汰。没有人庆祝，气氛更加凝重。
然而，就在“对抗”训练开始的前夜，王恪刚迷迷糊糊睡着，一阵凄厉到极点的警报声，如同恶鬼的嘶嚎，瞬间刺穿了基地的宁静！
“警告！基地第三层‘收容区’能量泄露！编号C-17‘千机傀儡’突破收容！重复……”
宿舍灯光瞬间变成刺眼的红色！王恪一个激灵坐起，心脏狂跳，睡意全无。广播里传来紧急指令，要求所有候选者留在宿舍，不得外出！
透过门上的观察窗，他看到外面走廊上人影闪动，沉重的脚步声和能量武器充能的嗡鸣声混杂在一起，气氛紧张得让人窒息。
千机傀儡？那是什么东西？光是名字就让人不寒而栗。
就在这时，他手腕上的终端震动，是烛龙总教官的强制通讯接入！
“王恪，”总教官的声音依旧冰冷，却带着一丝不容置疑的急切，“C-17具有高度拟态和能量伪装，常规探测无效。你的‘眼睛’，现在能派上用场。我授权你参与外围搜寻，协助定位！记住，这是实战，不是训练！保持距离，发现异常，立刻报告坐标！”
通讯切断。
王恪呆立在房间中央，感觉血液都凉了。实战？让他一个D级菜鸟，去搜寻能突破基地收容的可怕东西？
“会死的……出去一定会死的……”*恐惧像藤蔓一样缠绕上来，几乎让他无法呼吸。他看向房门，那外面是未知的危险；他又看向终端，烛龙的命令言犹在耳。
苗辰不知何时已经站在门边，手中捏着几只闪烁着幽光的甲虫，冷冷地看了他一眼：“怕了？”
王恪张了张嘴，却发不出声音。
可是……如果我不去，其他人会不会因为找不到它而遭遇不测？雷厉如果在这里，会怎么做？
他想起了雷厉挡在他身前的背影，想起了张扬信任的眼神，甚至想起了王小野那句“咱们是搭档”。
一股莫名的力量，混合着残存的勇气和对同伴（或许还算不上）的担忧，猛地冲散了部分恐惧。
他深吸一口气，压下身体的颤抖，走到门边，对苗辰点了点头，声音沙哑却坚定：
“走。”