听闻潘又安的禀报，卫峥等人勃然大怒，手已按在了腰间的刀柄上。
“岂有此理！那王夫人真是阴魂不散！”
“一个内宅妇人，竟敢如此算计伯爷！”
“三爷，这分明是给您下套！末将这就带人……”
贾琮抬起手，动作不大，却让周遭的喧哗瞬间平息。
亲兵们的叫骂声卡在喉咙里。
晚霞的余晖落在他玄色的飞鱼服上，勾勒出冷硬的轮廓。他眼中闪过一丝彻骨的寒芒。
王夫人。
这个名字在他舌尖无声地滚过，带着一丝铁锈般的味道。
他本以为自己封伯归来，又手握京营大权，这个女人会暂时收敛爪牙，懂得敬畏二字。
没想到，她还是不死心。
借“孝道”的大旗，用“家法”的枷锁，妄图在他荣归的第一日，就给他一个下马威。
这不止是要打压他这个新晋伯爵。
更是要试探他在贾母心中的分量。
更要夺回她因之前种种事件而受损的、在荣国府内摇摇欲坠的威严。
“暂缓回府？让老太太难做？”
贾琮的唇角，勾起一个极度冰冷的弧度。
躲避，从来不是他的风格。
既然敌人已经搭好了戏台，敲响了锣鼓，他若是不去唱一出压轴大戏，岂非辜负了她的一番“苦心”？
“备马！”
贾琮翻身上马，动作干净利落，没有一丝拖泥带水。
“回府！”
他双腿一夹马腹，坐下战马发出一声嘶鸣，四蹄翻飞。
他非但没有躲避，反而用更快的马速，如同一支离弦的箭，直刺荣国府的心脏。
他倒要亲眼看看，她王夫人，要如何给他定罪！
……
荣国府，荣禧堂。
压抑。
空气沉重得能拧出水来，熏香的烟气都仿佛凝滞了，沉甸甸地坠在地上，不肯升腾。
院子中央，周瑞家的披头散发，一身素白，与其说是请罪，不如说是在哭丧。
凄厉的哭喊声化作一柄利刃，一遍遍割裂着国公府应有的体面与安宁。
“老太太啊！您要为我们这群老奴做主啊！”
在她身旁，是她那个断了一臂的丈夫，周瑞。
周瑞面色惨白如纸，形容枯槁，跪在那里，整个身子都在瑟瑟发抖。那只空荡荡的袖管，随着他身体的颤抖而摆动，无声地控诉着什么。
他配合着老婆的哭喊，发出断断续续的呻吟，更添了几分悲惨。
“老太太！周瑞他为贾家当牛做马二十年！二十年啊！”
周瑞家的用额头奋力撞击着冰冷的青石板，发出“砰、砰、砰”的闷响。
“就算没有功劳，也有苦劳啊！”
“可那琮三爷……不，是安南伯！他一朝得势，就翻脸不认人！他嫌弃我们是太太的奴才，就……就下此毒手啊！”
她的声音陡然拔高，尖利刺耳。
“他这是残害忠良，目无王法啊！老太太！这府里，还有没有王法了！还有没有天理了！？”
上首，王夫人坐在一旁的紫檀木椅上，拿着一方素白的帕子，不住地在眼角擦拭，肩膀微微耸动，一副伤心欲绝的模样。
她的声音里带着恰到好处的哽咽，实则句句都是火上浇油。
“老太太，您瞧瞧，这……这叫什么事啊。周瑞家的也是可怜，周瑞更是为府里操劳半生的人。”
她叹了口气，目光忧愁地望向面沉如水的贾母。
“琮哥儿……唉，他如今是伯爷了，身份尊贵，可这心，也跟着狠了。连府里几十年的老人都下得去这么重的手，这将来……将来若是再有半点不如意的，岂不是要迁怒家人，祸及家族了？”
这句话，说得极重。