回到南京的数日里，朱元璋的寝食难安。
苏州府的捷报，如同雪片般飞入应天府，堆满了他的御案。
物价平稳，流民归心，商贸繁荣。每一条，都足以让任何一个地方官青云直上。
可朱元璋看到的，却不是这些。
他的眼前，反复回放着在苏州府衙的那一幕。
许安平静地端起茶盏，说出那个词。
“高薪养廉。”
然后，是那句诛心之言。
“仓廪实，而知礼节。”
这句话，像一根无形的毒刺，深深扎进了朱元璋的心里。这些天来，每当夜深人静，这根刺便会隐隐作痛，让他从龙床上惊坐而起，背后沁出一层冷汗。
他在用钱，重塑大明的官场规则。
这个念头，化作了一条毒蛇，缠绕着朱元璋的思维，越收越紧。
他这一生，最恨贪腐，最信严刑。他以为剥皮实草，就能震慑天下官吏。可到头来，贪官杀了一批又一批，奏报上来的案子却从未断绝。
而许安，只用了白花花的银子，就让苏州府吏治清明。
这证明了什么？
证明他朱元璋错了？证明他半生坚持的铁血手腕，不过是一场笑话？
不。
朱元璋绝不承认。
他只是……驾驭不住许安了。
从密探传回的舆情来看，苏州百姓的口中，只有“许青天”，他们感念的是那个给他们饭吃、给他们活路的年轻人。
苏州的官员，心里只有“许财神”，他们效忠的是那个能让他们一年挣五千两银子，过上体面日子的上官。
整个苏州府，水泼不进，针扎不入。
那里，仿佛已经不是大明的疆土，而是许安的独立王国。他朱元璋的圣旨，到了苏州，恐怕都不如许安的一句话管用。
这头他亲手放出去的怪兽，已经长出了利爪和獠牙，开始在他最引以为傲的根基上，划开一道道口子。
“不能再让他这么舒坦下去了。”
御书房内，朱元璋背着手，烦躁地来回踱步。金砖铺就的地面冰冷坚硬，他脚下的龙靴踩在上面，发出沉闷而压抑的声响，一下，又一下，敲击着殿内死一般的寂静。
他必须给许安找点麻烦。
必须敲打他，让他知道，谁才是这天下的主人！
“重八。”
一道温婉的声音打破了沉寂。
马皇后坐在不远处的软榻上，正借着窗格透进来的光亮，细细绣着一幅鸳鸯戏水图。她没有抬头，穿针引线的动作依旧从容不迫，仿佛早已习惯了丈夫这副心事重重的模样。
“你这地，都快被你踩出一条沟了。”
她轻声说。
“还在为许安那孩子的事烦心？”
朱元璋脚步一顿，转过身，看向自己的结发妻子。也只有在马皇后面前，他才会卸下那身帝王的甲胄，露出几分疲惫。
“妹子，你说，咱是不是养虎为患了？”
他的声音里，带着一丝连自己都未曾察觉的困惑。
“苏州在他手里，是变好了，好得让咱都挑不出错。可咱这心里，就是堵得慌。”
马皇后放下手中的绣绷，抬起眼眸。她的目光柔和，却带着洞悉一切的清明。
“你是怕他在苏州的根基扎得太深，将来尾大不掉吧？”
一语中的。
朱元璋长叹一声，算是默认了。
“整个苏州的官心、民心，都在他那儿。咱的律法，在那都快成了一纸空文。长此以往，国将不国啊！”